Rachel Brosnahan : la Lois Lane du Superman de James Gunn

Avant Lois : de Milwaukee à House of Cards

Rachel Elizabeth Brosnahan naît le 12 juillet 1990 à Milwaukee, dans le Wisconsin, et grandit à partir de l'âge de quatre ans à Highland Park, dans la banlieue de Chicago. Elle se forme au théâtre à la Tisch School of the Arts de l'université de New York, dont elle sort diplômée fin 2012, et commence à tourner alors qu'elle est encore étudiante.

Ses premiers rôles au cinéma sont modestes : on la voit dans Beautiful Creatures en 2013, adaptation d'un roman pour adolescents. C'est la télévision qui la fait remarquer, la même année, avec le rôle de Rachel Posner dans House of Cards, la série politique de Netflix.

Rachel Posner est un personnage secondaire, une jeune femme prise dans les manipulations de Frank Underwood. Le rôle est court, mais suffisamment marquant pour lui valoir une nomination aux Emmy Awards. Pour une actrice d'à peine vingt-cinq ans, c'est un premier signal fort.

Suit Manhattan, en 2014, une série sur le projet secret de la bombe atomique, dans laquelle elle joue Abby Isaacs. On y retrouve déjà ce qui fera sa Lois : une intelligence visible à l'écran, et une capacité à tenir tête aux hommes qui l'entourent.

Mrs. Maisel : l'Emmy qui a tout changé

En 2017, Amazon lance The Marvelous Mrs. Maisel, créée par Amy Sherman-Palladino. Rachel Brosnahan y incarne Miriam « Midge » Maisel, une femme au foyer du New York de la fin des années 1950 qui, après avoir été quittée par son mari, se découvre un talent pour le stand-up.

Le rôle est immense : des monologues comiques entiers, un débit très rapide, une énergie constante. Elle y est immédiatement saluée. Dès 2018, elle remporte le Primetime Emmy Award de la meilleure actrice dans une série comique, puis deux Golden Globes consécutifs, en 2018 et 2019.

La série dure cinq saisons, de 2017 à 2023, et fait d'elle l'une des actrices de télévision les plus reconnues de sa génération. Quand elle s'achève, la question est évidente : que faire après un rôle aussi identifié ?

La réponse arrivera quelques mois plus tard, sous la forme d'une journaliste de Metropolis. Et le lien n'est pas si éloigné : Midge Maisel et Lois Lane sont toutes deux des femmes qui parlent vite, pensent plus vite encore, et refusent qu'on décide à leur place.

Le casting de 2023 : comment elle a décroché Lois Lane

Le 27 juin 2023, James Gunn et Peter Safran annoncent le duo principal de ce qui s'appelle encore Superman: Legacy : David Corenswet sera Clark Kent, Rachel Brosnahan sera Lois Lane. Le film, premier long-métrage du nouveau DC Universe, est alors prévu pour le 11 juillet 2025.

La compétition a été sérieuse. D'après la presse spécialisée, elle l'emporte face à Emma Mackey (Sex Education) et Phoebe Dynevor (Bridgerton), toutes deux également auditionnées. Le choix d'une actrice de trente-deux ans, reconnue pour une série comique, surprend certains fans qui attendaient un visage plus jeune ou plus « action ».

James Gunn a expliqué son choix par les essais : il a fait tourner les candidats ensemble, et c'est l'alchimie entre Corenswet et Brosnahan qui a tranché. Le réalisateur a insisté sur leur préparation et sur l'énergie de leurs scènes communes. La liste complète du casting de Superman 2025 montre que cette logique de duo a guidé tout le film.

Pour elle, c'est un changement de registre complet : après cinq saisons de comédie d'époque, un blockbuster de super-héros attendu dans le monde entier, avec tout ce que cela suppose de promotion.

Préparer Lois : parler à de vrais journalistes

Rachel Brosnahan a expliqué n'avoir pas cherché à parler aux actrices qui l'ont précédée dans le rôle. Elle a préféré rencontrer des journalistes en activité, pour comprendre comment travaille une reporter d'aujourd'hui : comment elle prépare une interview, comment elle pousse un interlocuteur dans ses retranchements, où elle place la limite entre vie privée et enquête.

Cette approche se voit à l'écran. Sa Lois n'est pas une demoiselle en détresse ni une simple partenaire : c'est une professionnelle, et le film la montre au travail. Notre article sur Lois Lane rappelle que le personnage est, depuis 1938, d'abord une journaliste — le film de Gunn prend cette définition au pied de la lettre.

L'actrice a aussi évoqué un clin d'oeil personnel glissé dans le film, un détail sentimental lié à sa propre famille. Ce type d'anecdote, largement relayé pendant la promotion, dit quelque chose de son rapport au rôle : elle ne l'a pas abordé comme un simple contrat de franchise.

La scène d'interview : douze minutes qui résument le film

La scène la plus commentée du film se passe dans l'appartement de Lois. Clark et elle sortent ensemble depuis peu ; il accepte de lui accorder une interview « en tant que Superman », et elle le questionne sur son intervention dans un conflit entre deux pays fictifs, la Boravie et le Jarhanpur.

La scène dure environ douze minutes. James Gunn a raconté qu'elle représentait près de dix pour cent du film et qu'elle avait été tournée en deux jours. C'est une scène de dialogue pur, sans effet spécial, où l'interview se transforme progressivement en dispute de couple.

Ce que Rachel Brosnahan y fait est remarquable : elle passe de la journaliste qui pose les questions difficiles à la compagne qui a peur pour l'homme en face d'elle, sans jamais lâcher la première pour la seconde. Sa Lois n'arrête pas d'être reporter parce qu'elle aime Clark.

Pour beaucoup de critiques, cette scène est le coeur du film, celle qui explique ce que Gunn a voulu faire de son Superman : un héros qu'on peut contredire. Notre avis sur Superman 2025 revient plus longuement sur cette réussite d'écriture.

Sa Lois Lane face aux précédentes

Chaque génération a eu sa Lois, et chacune a insisté sur une facette du personnage. Margot Kidder, face à Christopher Reeve, jouait la journaliste intrépide et un peu brouillonne. Teri Hatcher, dans Lois & Clark, a mis en avant la comédie romantique. Amy Adams, dans Man of Steel, a incarné une enquêteuse sérieuse, presque solitaire.

Rachel Brosnahan se situe ailleurs. Sa Lois est une femme déjà installée dans sa carrière, qui connaît le secret de Clark dès le début du film et qui n'a donc rien à découvrir : elle a quelque chose à décider. La question du film n'est pas « qui est Superman ? » mais « puis-je vivre avec cet homme-là ? ».

Ce choix rapproche sa version de celle d'Elizabeth Tulloch dans Superman & Lois, où le couple est lui aussi acquis d'avance. Mais là où la série racontait une famille, le film raconte les débuts d'une relation, avec ses doutes et ses règles encore floues.

Enfin, sa Lois est drôle. C'est l'héritage le plus visible de Midge Maisel : un sens du rythme comique qui allège les scènes avec Corenswet et, plus tard dans le film, ses échanges avec le Lex Luthor de Nicholas Hoult. Le personnage retrouve ainsi une légèreté qu'il avait un peu perdue au cinéma depuis les années 1990.

Au cinéma en parallèle : I'm Your Woman et The Amateur

Entre Mrs. Maisel et Superman, Rachel Brosnahan a construit une filmographie de cinéma plus discrète mais cohérente. En 2020, elle porte I'm Your Woman, un film noir situé dans les années 1970, dans lequel elle joue Jean, une femme contrainte à la fuite après la disparition de son mari lié au crime organisé. Le film sort sur Prime Video en décembre 2020.

Au printemps 2025, quelques mois avant Superman, elle apparaît dans The Amateur, un thriller d'espionnage avec Rami Malek. Elle y joue Sarah, l'épouse d'un cryptographe de la CIA, tuée dans un attentat dans la capitale britannique — un rôle court mais central, puisque c'est sa mort qui déclenche toute l'intrigue. L'actrice a raconté que Malek lui avait proposé le rôle directement, lors d'une rencontre au Met Gala.

Ces deux films ont un point commun : des femmes que le scénario pourrait réduire à une fonction — la veuve, l'épouse — et que l'actrice rend présentes en quelques scènes. C'est exactement le risque que courait Lois Lane dans un film de super-héros, et exactement ce qu'elle a évité.

Sur scène, elle n'a jamais cessé de jouer : formée au théâtre, elle a notamment interprété Desdémone dans une production off-Broadway d'Othello en 2016. Une façon de garder le contact avec le jeu en direct entre deux tournages.

Man of Tomorrow : son retour en 2027

La suite de Superman s'appelle Man of Tomorrow et sa sortie est annoncée pour le 9 juillet 2027. James Gunn a confirmé le retour de Rachel Brosnahan dans le rôle de Lois Lane aux côtés de David Corenswet et de Nicholas Hoult. Interrogé sur la place de Lois dans cette suite, il s'est contenté d'un mot : elle est « importante ».

D'après les informations publiées à ce jour, le film se déroule deux ans après les événements du premier et repose sur une alliance inattendue entre Superman et Lex Luthor face à une menace plus grande, Brainiac — une première pour ce personnage dans un film en prises de vues réelles. Le tournage s'est achevé à la fin de l'été 2026.

Ce que Lois y fera exactement n'est pas connu, et il serait imprudent de l'inventer. Notre dossier sur Superman : Man of Tomorrow est mis à jour au fil des annonces officielles.

Ce qui est certain, c'est que le couple Lois-Clark est désormais le socle du DCU de James Gunn, comme il l'est depuis toujours dans les comics — notre article sur Superman et Lois retrace cette histoire longue de plus de quatre-vingts ans.

Conclusion

Rachel Brosnahan a réussi ce que peu d'actrices parviennent à faire : quitter un rôle qui la définissait pour en prendre un autre, plus lourd encore, sans donner l'impression de le subir. Sa Lois Lane est journaliste avant tout, drôle, exigeante, et capable de tenir tête à Superman dans une scène de douze minutes sans un seul effet spécial.

Celle qui l’a précédée dans le rôle, et qui l’a publiquement soutenue, a son propre portrait : Amy Adams.

Avec Man of Tomorrow à l'horizon 2027, elle est partie pour incarner le personnage sur plusieurs films, comme Margot Kidder en son temps. Il est encore tôt pour la placer dans une hiérarchie, mais une chose est acquise : le nouveau DCU a trouvé sa Lois.

Pour prolonger, notre portrait de David Corenswet raconte l'autre moitié du duo, et notre article sur Lois Lane remonte aux origines du personnage qu'elle incarne.