Superman 3: Analyse einer besonderen Episode

Produktionskontext und Entstehung

Superman III kommt im Juni 1983 in die Kinos, zwei Jahre nach dem kritischen und kommerziellen Triumph von Superman II. Der Film wird von Alexander und Ilya Salkind produziert, die die Reihe seit Beginn der Saga weiterhin kontrollieren.

Wichtiger Produktionskontext:

• Richard Donner endgültig ausgeschlossen von der Reihe (Bruch seit Superman II)
• Margot Kidder auf einen Cameo reduziert (Vergeltung für ihre Unterstützung von Donner)
• Gene Hackman abwesend (Weigerung zurückzukehren nach der Behandlung von Donner)
• Reduziertes Budget im Vergleich zu den ersten beiden Filmen
• Bewusst komischerer und zugänglicherer Ton
• Wunsch, ein breiteres Familienpublikum anzusprechen

Diese Konstellation erklärt den offensichtlichen stilistischen Bruch mit den ersten beiden Filmen der Saga. Um den Kontext der kompletten Saga einzuordnen, zeichnet unsere komplette Liste der Superman-Filme die gesamte Kino-Chronologie des Mannes aus Stahl nach.

Richard Lester als Regisseur

Richard Lester, bereits Regisseur der Endfassung von Superman II (nach der Absetzung von Donner), übernimmt das Steuer für Superman III. Sein Ansatz unterscheidet sich klar von dem Donners:

• Ton burlesker und komischer
• Erbe der Beatles-Komödien (A Hard Day's Night, Help!)
• Inszenierung lockerer und weniger feierlich
• Starker Einsatz von Slapstick
• Weniger Betonung der mythologischen Dimension des Helden

Dieser stilistische Ansatz hat die Fans gespalten: Die einen sahen darin eine gesunde Verjüngung der Reihe, die anderen einen Verrat am epischen Ton, den Superman: The Movie 1978 etabliert hatte. Um die gesamte Dimension des Erbes von Christopher Reevezu erkunden, zeichnet unsere komplette Retrospektive den Platz des Films in seinem Werdegang nach.

Richard Pryor und der burleske Ton

Die umstrittenste Entscheidung von Superman III ist dieAnkunft von Richard Pryor als Co-Star in der Rolle von Gus Gorman, einem Computerprogrammierer, der von Ross Webster (dem Schurken des Films) manipuliert wird. Dieses Casting spiegelt mehrere Ambitionen wider:

• Pryor war damalseiner der größten Comedy-Stars amerikanischen Werte
• Seine Präsenz sollte das Familienpublikum erweitern
• Er bot einen komischen Blickwinkel , der für die Reihe neu war
• Ermöglichte eine Modernisierung des Inhalts rund um die Informatik

Aber diese Entscheidung hat auch ein tonales Ungleichgewicht geschaffen: Pryor und Reeve bewegen sich oft in unterschiedlichen Registern, und das traditionelle Superman-Publikum hat die Präsenz des Komikers manchmal als Abweichung vom Geist der Saga empfunden. Reeve selbst hat im Nachhinein Vorbehalte gegen das übermäßige Gewicht geäußert, das der Figur Gus Gorman in der Handlung eingeräumt wurde.

Die Kultsequenz des Bad Superman

Trotz der Kontroversen enthält Superman III eine der berühmtesten Sequenzen und gelungensten der gesamten Saga: den Kampf Bad Superman versus Clark Kent.

Nachdem er unreinem synthetischem Kryptonit ausgesetzt war, entwickelt Superman eine korrumpierte Persönlichkeit: Er wird zynisch, alkoholabhängig, brutal, egoistisch. Dieser moralische Verfall gipfelt in einer Sequenz, in der sich seine Persönlichkeit buchstäblich spaltet:

• Kampf auf einem Autoschrottplatz
• Bad Superman versus Clark Kent physisch getrennt
• Konfrontation , brutal und metaphorisch
• Endgültiger Sieg des moralischen Clark Kent
• Bemerkenswerte Doppelrolle von Christopher Reeve

Diese Sequenz ist aus mehreren Gründen ikonisch geworden: die Leistung von Reeve, der beide Figuren mit bemerkenswerter Nuance spielt; die symbolische Tragweite (der innere Kampf des Helden zwischen seinen korrumpierten Trieben und seiner Menschlichkeit); und die Qualität der Inszenierung von Lester, die die Konfrontation trotz der technischen Grenzen der Zeit greifbar macht.

Dieses Konzept des korrumpierten Superman hat die Mythologie nachhaltig beeinflusst. Um die berühmteste Version dieser Idee zu erkunden, liefert unsere komplette Analyse des Black Suit Superman den erweiterten Kontext.

Analyse des kompletten Drehbuchs

Das Drehbuch von Superman III, geschrieben von David und Leslie Newman, vermischt mehrere Handlungsstränge:

Die Gus-Gorman-Handlung. Ein Programmierer ohne Zukunft, Gus entdeckt zufällig sein Talent fürs Programmieren. Vom Magnaten Ross Webster (Robert Vaughn) für betrügerische Operationen rekrutiert, wird er nach und nach zum Chaos-Agenten des Films.

Die Smallville-Handlung. Clark Kent kehrt für das Klassentreffen der Highschool in seine Heimatstadt zurück. Dort trifft er Lana Lang (Annette O'Toole), seine Jugendliebe, wieder. Diese romantische Dimension ersetzt teilweise die Abwesenheit von Lois Lane (auf einen Cameo reduziert). Sie bringt eine Note aufrichtiger Emotion in den Film.

Die Korruptions-Handlung. Das von Webster erschaffene synthetische Kryptonit korrumpiert Superman und löst die Bad-Superman-Sequenz und den Kampf Clark/Superman aus.

Die finale Konfrontation. Superman tritt gegen Webster und seinen Supercomputer an, in einer für die damalige Zeit ambitionierten Spezialeffekt-Sequenz. Um diesen Film in die komplette Chronologie der Saga einzuordnen, liefert unsere Analyse von Superman IV die chronologische Fortsetzung.

Aufnahme bei Kritik und Publikum

DieAufnahme von Superman III im Jahr 1983 war geteilt :

• Weltweites Einspielergebnis: rund 80 Millionen Dollar (enttäuschend gegenüber den 216 Mio. von Superman II)
• Kritikerwertung durchschnittlich (Rotten Tomatoes rückblickend: ~26 %)
• Fan-Reaktionen gespalten
• Positive Aufnahme der Bad-Superman-Sequenz
• Negative Kritik am Gewicht der Pryor-Figur
• Lob für die Doppelrolle von Reeve

Der kommerzielle Rückgang im Vergleich zu den ersten beiden Filmen markierte den Anfang vom Ende der Reeve-Saga: Budget und Ambition wurden noch weiter reduziert für Superman IV – Die Welt am Abgrund, der den kommerziellen und kritischen Absturz der Saga vollendet. Um jedes Kapitel zu erkunden, zeichnet unsere komplette Liste aller Superman-Filme die gesamte Chronologie nach.

Bleibendes Erbe des Films

Trotz seiner geteilten Aufnahme hat Superman III ein bemerkenswertes kulturelle Erbe hinterlassen:

Der Bad Superman. Diese Sequenz hat die Idee eines korrumpierten Superman populär gemacht, die in mehreren Comics aufgegriffen und verstärkt werden sollte (Black Suit, Superman Red Son, Injustice). Sie hat gezeigt, dass man die dunkle Dimension des Helden erkunden kann, ohne ihn zu verraten.

Lana Lang im Kino. Annette O'Toole ist in dieser Rolle ikonisch geworden, die sie zwei Jahrzehnte später wieder aufgreifen sollte, als sie Martha Kent in der Serie Smallville spielte. Diese doppelte Präsenz hat sie zu einer der am engsten mit der Clark-Kent-Mythologie verbundenen Schauspielerinnen gemacht.

Das tonale Experiment. Wenn auch unvollkommen, hat der Versuch, Komödie und Heldentum zu mischen, andere Adaptionen inspiriert. Der leichtere Ton mancher Marvel-Filme oder von Superman Legacy von James Gunn verdankt diesen Experimenten indirekt etwas.

Der Supercomputer. Die Schlusssequenz mit dem Supercomputer, technisch veraltet, bleibt dennoch visuell denkwürdig und nimmt die Cyber-Themen vorweg, die das Kino der 90er Jahre dominieren sollten.

Platz in der Reeve-Saga

In der Chronologie der Reeve-Saga (1978-1987) hat Superman III eine Scharnierposition :

• Markiert das Ende des goldenen Zeitalters der Saga in kommerzieller Hinsicht
• Erster Film ohne Gene Hackman (Lex Luthor abwesend)
• Sichtbare Reduzierung von Lois Lane
• Erster Auftritt von Lana Lang im Kino
• Entschieden leichterer Ton als die Vorgänger
• Ebnet den Weg für den letzten Film, Superman IV (1987)

Um die gesamte Superman-Mythologie und ihre Entwicklungen im Kino zu erkunden, zeichnen unser vollständiger Leitfaden zur Superman-Geschichte, unser Christopher-Reeve-Rückblick und unsere Analyse des Superman-Logos die gesamte erweiterte Dimension nach. Um diese mythische Ära im Alltag zu feiern, bietet unser Shop eine komplette Auswahl an Superman-Figuren, dazu Superman-Kleidung, dazu Superman-Deko sowie Superman-Poster.

Fazit

Superman III ist ein Film für sich in der Christopher-Reeve-Saga: weder völlig misslungen noch wirklich gelungen, nimmt er eine Scharnierposition ein, die die Fans seit 40 Jahren spaltet. Der von Richard Lester bewusst gewählte burleske Ton, die zentrale Präsenz von Richard Pryor, die Abwesenheit von Gene Hackman und die Reduzierung von Margot Kidder machen ihn zu einem seltsamen Kino-Objekt, einem Hybrid aus Familienkomödie und Superhelden-Film.

Der nächste Film der Salkinds im Jahr darauf wird behandelt in unserem Artikel über Supergirl (1984).

Die Abwesenheit von Lois in diesem Film hat eine Geschichte: Unser Porträt von Margot Kidder erklärt das Zerwürfnis mit den Salkinds.

Lana Lang hatte zwanzig Jahre später eine weitere prägende Verkörperung im Fernsehen: Lies unser Porträt von Kristin Kreuk in Smallville.

Aber der Film enthält auch die großartige Bad-Superman-Sequenz, eine der besten der gesamten Saga, die allein schon ein erneutes Ansehen rechtfertigt. Die Doppelrolle von Christopher Reeve ist darin außergewöhnlich, und das Konzept des korrumpierten Helden hat die Comic- und Kino-Mythologie nachhaltig inspiriert.

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