Crisis on Infinite Earths : comprendre l’événement DC et le retour du Superman de Brandon Routh
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Tout savoir sur Crisis on Infinite Earths, l'événement éditorial DC Comics de 1985-1986 qui a redéfini l'univers DC en éliminant le multivers. Dans cet article, vous découvrirez : le contexte de création par Marv Wolfman et George Perez, le concept narratif (Anti-Monitor menace tous les univers), les morts iconiques (Supergirl, Flash), la simplification du canon DC, l'adaptation Arrowverse 2019-2020 avec retour de Brandon Routh et Tom Welling, et l'héritage culturel. À la fin, vous comprendrez pourquoi cet event reste l'un des plus marquants de toute l'histoire des comics.
📋 Sommaire
Contexte éditorial : DC en 1985
Au début des années 1980, DC Comics traversait une période complexe. La continuité éditoriale accumulait depuis les années 1940 des contradictions, des réalités parallèles (Earth-One, Earth-Two, Earth-S, Earth-X), et une mythologie devenue inaccessible aux nouveaux lecteurs.
Pour résoudre ce problème, DC commande à Marv Wolfman (scénariste) et George Perez (dessinateur) un event massif qui réorganiserait l'ensemble de l'univers DC. Crisis on Infinite Earths est publié sur 12 numéros entre avril 1985 et mars 1986, devenant l'un des événements éditoriaux les plus ambitieux jamais tentes dans l'industrie comics.
L'objectif stratégique : fusionner les réalités parallèles en une seule continuity unifiée, simplifier le canon, et permettre des reboot de tous les héros DC dans un univers cohérent et accessible. Pour replacer cet event dans l'histoire éditoriale Superman, notre guide complet des bandes dessinées Superman incontournables retrace les grands événements éditoriaux.
Concept narratif : l'Anti-Monitor
Le concept central de Crisis on Infinite Earths est l'arrivée de l'Anti-Monitor, entité cosmique dotée du pouvoir de détruire les univers entiers en absorbant leur énergie positive. Cette menace force tous les héros de tous les univers DC a s'unir pour le combat ultime.
L'Anti-Monitor possède des pouvoirs incommensurables :
- Capacité de dévorer des univers entiers en quelques instants
- Manipulation de la réalité à l'échelle cosmique
- Création d'armées de démoniaques shadows
- Indestructibilité face à la quasi-totalité des super-héros
Face a cette menace, les héros DC mettent de cote leurs différends pour combattre cote à côté. Superman, Batman, Wonder Woman, Flash, Green Lantern, mais aussi tous les héros d'univers parallèles (le Superman d'Earth-Two, la Supergirl, etc.) participent à cette guerre cosmique.
Les morts iconiques (Supergirl, Flash)
Crisis on Infinite Earths est marqué par plusieurs morts d'héros majeurs, choix narratifs éditoriaux qui ont profondément marqué les fans de l'époque :
La mort de Supergirl. Kara Zor-El, cousine de Superman, se sacrifie en combat contre l'Anti-Monitor pour sauver son cousin. Cette mort, dans Crisis #7, reste l'une des plus émouvantes de toute l'histoire des comics. Supergirl restera morte pendant près de vingt ans avant son retour dans les années 2000.
La mort de Flash (Barry Allen). Le Flash original se sacrifie pour détruire le canon a anti-matière de l'Anti-Monitor, en courant à une vitesse impossible jusqu'à être transformé en pure énergie. Cette mort héroïque fixera Wally West (précédemment Kid Flash) comme le nouveau Flash pendant près de vingt ans.
Ces morts ont démontré que les events DC pouvaient avoir des conséquences narratives réelles et durables, ouvrant la voie à tous les events comics futurs (notamment La Mort de Superman en 1992-1993).
La simplification du canon DC
Après Crisis on Infinite Earths, DC Comics opère un grand reset éditorial. Les multiples Earths fusionnent en une seule continuity unifiée. Plusieurs décisions structurelles importantes :
- Superman est relance par John Byrne dans Man of Steel (1986)
- Wonder Woman est redémarrée par George Perez
- Batman est reinterprete par Frank Miller (Year One)
- L'histoire de chaque héros est repensée pour être cohérente
- Les doublons (Superman d'Earth-One et d'Earth-Two) sont éliminés
Cette simplification a été largement saluée par les nouveaux lecteurs qui pouvaient enfin entrer dans l'univers DC sans se perdre dans les multiples continuités. Mais elle a également frustré les fans historiques attaches aux multiverses élimines.
L'adaptation Arrowverse 2019-2020
En décembre 2019 - janvier 2020, le CW Arrowverse adapte Crisis on Infinite Earths sur cinq épisodes croisant Arrow, The Flash, Supergirl, Batwoman et Legends of Tomorrow. Cette adaptation est l'un des crossovers télévisuels super-héros les plus ambitieux jamais réalises.
L'adaptation reprend les principaux beats du comic original :
- L'Anti-Monitor menace l'univers
- Mort tragique d'Oliver Queen (le Green Arrow de l'Arrowverse)
- Convergence de tous les héros CW pour le combat final
- Reset partiel de l'univers Arrowverse
- Cameos historiques de plusieurs anciens Superman
Le succès critique et populaire de l'adaptation a confirmé que Crisis on Infinite Earths reste un event qui résonne avec le public moderne, plus de 35 ans après sa publication originale.
Le retour de Brandon Routh et Tom Welling
L'un des moments les plus émotionnellement marquants de l'adaptation Arrowverse est le retour de plusieurs acteurs Superman historiques :
Brandon Routh, qui avait incarné Superman dans Superman Returns (2006), reprend brièvement le costume kryptonien dans Crisis pour un caméo nostalgique. Cette apparition réconcilie sa version Superman avec le canon officiel DC.
Tom Welling, le Clark Kent de la série Smallville (2001-2011), apparaît également dans Crisis pour un moment poignant qui clôt définitivement son arc Superman télévisuel. Sa scène de retraite à la ferme Kent avec Lois Lane (Erica Durance) est considérée comme l'une des plus émouvantes de toute l'adaptation.
Tyler Hoechlin, le Superman moderne de Superman & Lois, joue son rôle principal dans le crossover.
Ces apparitions historiques créent une continuité émotionnelle entre toutes les ères Superman à la télévision, validant l'idée que tous ces Superman existent dans le multivers DC officiel.
Les suites (Infinite Crisis, Final Crisis)
Le succès de Crisis on Infinite Earths a engendré plusieurs suites qui ont structuré l'histoire éditoriale DC moderne :
- Infinite Crisis (Geoff Johns, 2005-2006) : sequel direct qui ramène certains multiverses et personnages disparus
- Final Crisis (Grant Morrison, 2008-2009) : event cosmique avec Darkseid comme menace principale
- Flashpoint (Geoff Johns, 2011) : event qui mène au reset New 52
- Convergence (2015) : retrouve plusieurs héros disparus depuis Crisis
- Dark Nights: Métal (Snyder, 2017-2018) : event multiverselle moderne
- Dark Nights: Death Metal (2020-2021) : conclusion de l'arc multivers
Cette tradition d'events cosmiques DC, lancée par Crisis, structure aujourd'hui le calendrier éditorial de l'éditeur. Pour explorer comment ces events s'inscrivent dans la mythologie Superman, notre guide complet de l'histoire de Superman retrace toute l'évolution éditoriale.
Héritage culturel
L'héritage de Crisis on Infinite Earths sur la culture comics est considérable :
L'event comme genre. Crisis a inventé le format event comics qui domine l'industrie depuis quarante ans. Tous les éditeurs (DC, Marvel, Image) organisent maintenant leurs comics autour d'events majeurs annuels.
Le multivers comme outil narratif. Bien que Crisis ait élimine les multiverses, les avantages narratifs de cette structure ont fini par convaincre DC de les réintroduire. Le multivers DC moderne (et son équivalent Marvel) permet aujourd'hui des récits qui auraient été impossibles avant Crisis.
L'art de George Perez. Les compositions denses, multipersonnages et dynamiques de Perez dans Crisis ont marqué toute une génération de dessinateurs. Son art reste une référence absolue pour les events ultérieurs.
Pour explorer d'autres sagas comics majeures qui ont marqué l'histoire Superman, notre analyse de Kingdom Come, notre guide de Red Son et notre analyse du New 52 retracent les principales transformations éditoriales du héros. Pour célébrer ces events au quotidien, notre boutique propose une sélection complète de figurines Superman events DC, des décorations Superman et des vêtements Superman.
Le redepart de Superman après Infinite Crisis est raconté dans Up, Up and Away!.
Pour comprendre comment plusieurs Superman coexistent, voir notre guide du Multivers DC et de l'Hypertime.
FAQ — Questions fréquentes
Qu'est-ce que Crisis on Infinite Earths ?
Crisis on Infinite Earths est un event éditorial DC Comics publie en 1985-1986, écrit par Marv Wolfman et illustre par George Perez. L’event a fusionné tous les multiverses DC en une continuity unifiée, simplifiant le canon devenu trop complexe après des décennies de continuité parallèle.
Quels héros sont morts dans Crisis on Infinite Earths ?
Les morts les plus iconiques sont celles de Supergirl (Kara Zor-El, sacrifice contre l’Anti-Monitor) et de Flash (Barry Allen, sacrifice pour détruire le canon a anti-matière). Ces morts ont marqué profondément les fans et restent les références absolues des morts heroïques en comics.
Crisis on Infinite Earths a-t-il été adapté au cinéma ou à la télévision ?
À la télévision, oui. Le CW Arrowverse a adapté Crisis sur cinq épisodes en décembre 2019 - janvier 2020, croisant Arrow, The Flash, Supergirl, Batwoman et Legends of Tomorrow. L’adaptation a inclus des caméos historiques notamment de Brandon Routh et de Tom Welling.
Pourquoi DC a-t-il fait Crisis on Infinite Earths ?
Pour résoudre les contradictions accumulées dans le canon DC depuis les années 1940 et permettre aux nouveaux lecteurs d’entrer dans l’univers sans se perdre dans les multiples continuités parallèles. C’était un reset éditorial massif pour relancer l’ensemble du catalogue DC.
Quelles sont les suites de Crisis on Infinite Earths ?
Plusieurs sequels DC ont prolongé la tradition Crisis : Infinite Crisis (2005-2006) de Geoff Johns, Final Crisis (2008-2009) de Grant Morrison, Flashpoint (2011), Convergence (2015), Dark Nights: Metal (2017-2018), et Dark Nights: Death Metal (2020-2021).
Crisis on Infinite Earths est-il facile à lire pour un débutant ?
Pas particulièrement. L’event suppose une connaissance préalable des multiples héros DC et de leurs continuités. Pour un débutant, il vaut mieux commencer par des sagas plus accessibles comme Kingdom Come ou Superman: Birthright avant de plonger dans Crisis. Notre guide complet des comics Superman propose des recommandations adaptées à chaque profil.
Conclusion
Crisis on Infinite Earths reste, plus de quarante ans après sa publication, l'un des events éditoriaux les plus marquants de toute l'histoire des comics modernes. Sa portée narrative (fusion des multiverses), ses morts iconiques (Supergirl, Flash), et son influence durable sur l'industrie en font une référence absolue.
Sur le retour de la Lois de Smallville dans ce crossover, voir notre portrait d’Erica Durance.
Comprendre Crisis, c'est comprendre comment un éditeur peut prendre des risques narratifs majeurs sur l'ensemble de son catalogue tout en préservant l'attachement des fans. L'adaptation Arrowverse de 2019-2020 a confirmé que cet event reste pertinent auprès du public moderne, et que ses thèmes (le sacrifice heroïque, l'union face à la menace cosmique) sont intemporels.