Supergirl: Woman of Tomorrow, der Comic von Tom King, der den Film inspiriert hat

Die Entstehung: Tom King, True Grit und eine erwachsene Supergirl

2021 ist Tom King einer der gefragtesten Autoren von DC Comics. Der ehemalige CIA-Agent, der Autor geworden ist, ist der Verfasser von Mister Miracle, Batman und Strange Adventures, Erzählungen, die bekannte Superhelden nehmen und zu intimen Figuren machen. Als DC ihm Supergirl anbietet, geht er von einer Feststellung aus: Niemand weiß wirklich, wer Kara ist.

Seine ursprüngliche Idee stammt aus einem Western. King wollte die Struktur übernehmen von True Grit, dem Roman von Charles Portis und dem Film von 1969: Ein junges Mädchen heuert einen harten Mann an, um seinen Vater zu rächen, und die Geschichte wird von ihr erzählt, Jahre später. In seiner ersten Version sollte die Rolle des harten Mannes Lobo zufallen. DC bevorzugte eine Supergirl allein, und die Figur Lobo wird erst im Film auftauchen.

Die Miniserie erscheint in acht Heften, von Juni 2021 bis Februar 2022, gezeichnet von Bilquis Evely, koloriert von Matheus Lopes und gelettert von Clayton Cowles. Das kurze Format, außerhalb der Kontinuität, lässt King völlige Freiheit.

Unser Artikel über Kara Zor-El zeichnet die gesamte Geschichte der Figur nach; dieser hier konzentriert sich auf den Comic, der sie neu definiert hat.

Die Geschichte: Ruthye, Krem und ein verletzter Hund

Die Geschichte wird von Ruthye Marye Knoll erzählt, einem kleinen Mädchen von einem ländlichen Planeten, dessen Vater von einem Söldner getötet wurde, Krem von den Gelben Hügeln. Ruthye will sich rächen. Sie sucht einen Killer, den sie anheuern kann, und stößt auf Kara Zor-El, die allein ihren einundzwanzigsten Geburtstag auf einem Planeten mit roter Sonne feiert, ohne Kräfte und ziemlich betrunken.

Kara weigert sich zunächst, für Geld zu töten. Aber Krem verletzt Krypto vor seiner Flucht mit einem vergifteten Pfeil und stiehlt ihr Raumschiff. Um den Hund zu retten, muss das Gegenmittel gefunden werden, also Krem. Die Verfolgung beginnt, von Planet zu Planet, an Bord eines Transportschiffs voller Flüchtlinge.

Jedes Heft ist eine Etappe dieser Reise: eine Welt, in der Kara sich ohne Kräfte gegen Schläger behauptet, eine andere, in der sie ihre Stärke zurückgewinnt, wieder eine andere, in der sie Ruthye von der Zerstörung Kryptons und ihren Jahren im All erzählt, treibend in der Kapsel, die sie zu ihrem Cousin bringen sollte.

Das Ende wird hier nicht verraten, aber es beruht auf einer einfachen Frage: Was ist Rache wert, wenn man alles verloren hat? Ruthye, die diese Seiten Jahre später schreibt, beantwortet sie auf ihre Weise.

Was der Comic an Kara Zor-El verändert

Die Supergirl der Comics war lange eine jugendliche, lächelnde Version ihres Cousins. Tom King macht aus ihr eine Überlebende. Wo Kal-El auf der Erde ohne Erinnerung an Krypton aufgewachsen ist, hat Kara die Zerstörung ihres Planeten erlebt, hat Argo City langsam sterben sehen und ist zu spät auf der Erde angekommen, um das Baby großzuziehen, das sie beschützen sollte.

Dieser Unterschied, den unser Dossier über das, was Supergirl von Superman unterscheidet ausführt, ist das Herz des Comics. Kara ist wütend, sie trinkt, sie zweifelt, und doch weigert sie sich, das zu werden, was Krem ist. Ihre Stärke liegt nicht in ihren Kräften, die oft fehlen, sondern in dieser Weigerung.

King schreibt auch eine Kara, die spricht. Die langen Monologe, in denen sie Ruthye von Krypton erzählt, gehören zu den meistzitierten Seiten der Serie und geben der Figur eine Geschichte, die sechzig Jahre Comics nie ganz festgelegt hatten.

Schließlich macht er sie zu einer Erwachsenen. Einundzwanzig Jahre, ein Leben voller Trauer hinter sich und am Ende die Wahl, was sie sein will. Der Titel, Woman of Tomorrow, antwortet auf den Man of Tomorrow ihres Cousins, und das Wort „Frau“ ist dabei kein Zufall.

Die Zeichnungen von Bilquis Evely und die Farben von Matheus Lopes

Bilquis Evely, brasilianische Zeichnerin, aufgefallen durch Wonder Woman und The Dreaming, gibt der Serie ihre visuelle Identität. Ihre Seiten sind von seltener Dichte: Jede Welt hat ihre Fauna, ihre Architektur, ihre Kleidung, gezeichnet mit der Präzision einer Buchillustratorin eher als eines Superhelden-Comics.

Die Entscheidung, Karas Kostüm altern zu lassen, verschmutzt, zerrissen, dann durch lokale Kleidung ersetzt, gehört zu diesem Ansatz. Supergirl ist keine saubere Ikone; sie ist eine Reisende, die feindliche Orte durchquert.

Die Farben von Matheus Lopes tun das Übrige. Die roten Sonnen, die ockerfarbenen Wüsten, die violetten Nächte: Die Serie ist eine der schönsten, die DC in den letzten Jahren veröffentlicht hat, und viele Leser haben sie für die Bilder gekauft, noch vor der Geschichte.

Diese Arbeit hat der Serie eine Nominierung für die Eisner Awards 2022 in der Kategorie beste Miniserie eingebracht, die prestigeträchtigste Auszeichnung des amerikanischen Comics.

Krypto, das wahre Herz der Erzählung

Man muss es sagen: Die wichtigste Figur von Woman of Tomorrow nach Kara ist ein Hund. Gleich im ersten Heft verletzt, ist Krypto der Grund für die ganze Reise, und sein Zustand bestimmt jede Entscheidung von Kara.

Tom King nutzt diesen Hebel mit bemerkenswerter Sparsamkeit. Krypto spricht nicht, hat fast keine Actionszene, und doch ist jede Seite, auf der er erscheint, aufgeladen. Er verkörpert das Zerbrechlichste an Kara: ein Wesen, das sie liebt und das sie ein weiteres Mal zu verlieren droht.

Unser Artikel über Krypto zeichnet die Geschichte des Superhundes seit 1955 nach; in diesem Comic ist er weder komisch noch heroisch, sondern einfach lebendig, und das ist es, was zählt.

Der Film von 2026 hat diesen Hebel beibehalten. Krypto, bereits präsent im Superman von James Gunn, ist dort erneut das Bindeglied zwischen den beiden kryptonischen Cousins.

Die Aufnahme: ein sofortiger Klassiker

Die Kritiker lobten drei Dinge: die Stimme von Ruthye, einer Erzählerin aus einer anderen Zeit, deren gehobene Sprache mit der Gewalt der Ereignisse kontrastiert; die erwachsene, gezeichnete Kara; und die Schönheit der Seiten. Manche Leser bedauerten das langsame Tempo und die wenige Action, aber genau das ist die Entscheidung des Buches.

Der Erfolg im Buchhandel folgte. Der Sammelband, erschienen 2022, ist zu einem der meistempfohlenen Einstiege geworden, um Supergirl zu entdecken, ebenso wie All-Star Superman für ihren Cousin.

Vor allem hatte die Serie eine für einen Comic seltene Folge: Sie wurde als Grundlage für den ersten Supergirl-Film seit 1984 ausgewählt. James Gunn hat erklärt, sie gelesen zu haben und ihren Ton bewahren zu wollen.

Vom Comic zum Film von 2026

Der Film Supergirl, zunächst unter dem Titel Supergirl: Woman of Tomorrowangekündigt, kam am 26. Juni 2026 in die Kinos, inszeniert von Craig Gillespie nach einem Drehbuch von Ana Nogueira. Milly Alcock verkörpert darin Kara, Eve Ridley spielt Ruthye und Matthias Schoenaerts leiht Krem seine Züge.

Der Hauptunterschied zum Comic ist die Hinzufügung von Lobo, gespielt von Jason Momoa. Die Figur kommt in der Serie nicht vor, aber sie gehörte zur ersten Idee von Tom King, der des Duos nach Art von True Grit. Der Film kehrt also gewissermaßen zum ursprünglichen Projekt zurück.

Das kommerzielle Ergebnis war enttäuschend. Der Film startete mit rund 37 Millionen Dollar in den USA, weit hinter den Erwartungen, und die amerikanische Presse sprach angesichts seines Budgets schnell von einem Misserfolg. Die Kritik, insgesamt gespalten, hat dagegen die Leistung von Milly Alcock weitgehend gelobt.

Für die Leser bleibt der Film eine im Geiste treue Adaption: eine wütende Kara, ein kleines Mädchen, das sich rächen will, ein verletzter Hund und eine Reise. Was auf der Leinwand fehlt, findet sich auf den Seiten.

Wie man Woman of Tomorrow heute liest

Die Serie ist als ein einziger Sammelband erhältlich, im Original unter dem Titel Supergirl: Woman of Tomorrow und in deutscher Ausgabe als Sammelband. Acht Kapitel, etwas mehr als zweihundert Seiten: eine Lektüre für einen Nachmittag, die keinerlei Vorkenntnisse des DC-Universums verlangt.

Ein paar Anhaltspunkte helfen dennoch. Zu wissen, woher Kara kommt und warum sich ihre Geschichte von der von Kal-El unterscheidet, gibt den Monologen über Krypton ihre ganze Tragweite: Unser Dossier über Argo City erklärt, was sie vor der Erde erlebt hat.

Für diejenigen, die vom Film kommen, erlaubt der Band, die Stimme von Ruthye wiederzufinden, die die Leinwand nicht vollständig wiedergeben konnte, und ein Ende, das sich in seinen Details spürbar unterscheidet.

Und schließlich ist es der Comic, den man jedem schenken sollte, der denkt, Supergirl sei „die Mädchenversion von Superman“. Nach diesen acht Heften verwechselt das niemand mehr.

Fazit

Supergirl: Woman of Tomorrow hat für Kara getan, was All-Star Superman für ihren Cousin getan hat: der Figur eine definitive Erzählung geben, zugänglich und tiefgründig zugleich. Ein kleines Mädchen, ein verletzter Hund, eine Heldin, die sich weigert, ein Monster zu werden: Tom King und Bilquis Evely haben die Geschichte gefunden, auf die Supergirl seit 1959 gewartet hat.

Für die erste Kinoadaption von Kara, vierzig Jahre zuvor, lies unseren Artikel über Supergirl (1984).

Der Film von 2026 hatte nicht den Erfolg des Comics, aber er hat dessen Wesentliches einem breiteren Publikum vermittelt. Für den Rest gibt es die Seiten, und die sind nicht gealtert.

Zum Weiterlesen: Unser Porträt von Milly Alcock erzählt von der Schauspielerin des Films, und unser Artikel über Kara Zor-El geht auf die Ursprünge der Heldin zurück.