Superman/Batman Public Enemies: der Animationsfilm von 2009 erklärt

Superman/Batman Public Enemies: der Steckbrief des Films

Der Originaltitel lautet Superman/Batman: Public Enemies. In Frankreich heißt der Film Superman/Batman : Ennemis publics. Es ist ein amerikanischer Animationsspielfilm, der sechste der Reihe DC Universe Animated Original Movies, einer Serie von DC-Filmen, die für den Videomarkt produziert werden. In die Kinos kam er nie: weder in den USA noch in Frankreich.

Regie führt Sam Liu. Stan Berkowitz schreibt das Drehbuch, nach dem Comic von Jeph Loeb und Ed McGuinness. Bruce Timm ist ausführender Produzent, Christopher Drake komponiert die Musik und Andrea Romano leitet die Sprachaufnahmen. In den USA hat der Film die Altersfreigabe PG-13. Seine Laufzeit schwankt je nach Datenblatt: AlloCiné gibt 1:05 Std. an, Rotten Tomatoes 1:15 Std. Die meisten Quellen, allen voran IGN, nennen 67 Minuten, Vor- und Abspann inklusive.

Der Schrägstrich im Titel stammt aus dem Comic. Superman/Batman ist eine DC-Serie, die von 2003 bis 2011 erschien und in der die beiden Helden gemeinsam die Hauptrolle spielen. Der Film greift ihren allerersten Arc auf und damit auch ihr Prinzip: eine einzige Geschichte, zwei Helden, derselbe Feind.

Lex Luthor als Präsident der USA: der Ausgangspunkt

Der Film beginnt mit einem Amerika, das von einer schweren Wirtschaftskrise erschüttert wird. Lex Luthor, Supermans Erzfeind, ist gerade zum Präsidenten gewählt worden. Und die Wirtschaft zieht wieder an. In einem Interview, das CBR am 30. September 2009 veröffentlichte, fasst Sam Liu es so zusammen: Luthor bringt die Wirtschaft wieder in Schwung, zumindest teilweise.

Der Film hält sich nicht lange mit der Wahl auf: Seine Eröffnungssequenz reiht die Krise, ein paar Ausschnitte aus dem Wahlkampf und einen Zeitungsartikel über Luthors Sieg aneinander, der nur wenige Sekunden lang zu sehen ist. In den Comics wird Luthor in Superman: Lex 2000 #1 (Coverdatum: Januar 2001) gewählt. Die gesamte Präsidentschaft von Lex Luthor hat auf diesem Blog einen eigenen Artikel. Merk dir nur Folgendes: Der Film handelt den Wahlkampf in wenigen Einstellungen ab, dann setzt die Handlung mitten in der Amtszeit ein.

Luthor stellt ein Team von Helden zusammen, die bei der Regierung angestellt sind: Captain Atom, Katana, Black Lightning, Power Girl, Starfire und Major Force. Sie arbeiten für den Staat, also für ihn. Superman und Batman dagegen bleiben misstrauisch. Dieser anfängliche Verdacht trägt die ganze Geschichte.

Der Kryptonit-Meteor und die Falle in Gotham

Die Bedrohung kommt aus dem All. Die Regierung entdeckt einen gewaltigen Meteor, der auf die Erde zurast: Er besteht aus Kryptonit, einem Gestein von Krypton. Luthor setzt auf Atomraketen. Amanda Waller, eine seiner Mitarbeiterinnen, rät ihm, auch die Superhelden einzubeziehen, die inzwischen im Dienst der Regierung stehen. Luthor lehnt ab.

Parallel dazu reicht Luthor Superman die Hand. Er schlägt ihm einen Waffenstillstand und ein Treffen in Gotham vor, Batmans Stadt. Es ist ein Hinterhalt. Metallo, ein Feind Supermans, erwartet ihn dort, und der Kampf bricht sofort los.

Im Handgemenge wird Metallo von einem radioaktiven Schuss getötet. Dieser Schuss wird so getarnt, dass er wie Supermans Hitzeblick aussieht. Die Falle ist gestellt: ein Toter, ein Schuldiger, der bereits feststeht, und manipulierte Bilder als Beweis.

Ein Kopfgeld von einer Milliarde Dollar auf Superman

Luthor tritt im Fernsehen auf. Er beschuldigt Superman des Mordes an Metallo, mit Bildern als Beleg. Er fügt hinzu, dass die Strahlung des Kryptonits das Urteilsvermögen des Mannes aus Stahl beeinträchtigen könnte. Dann setzt er ein Kopfgeld von einer Milliarde Dollar auf Superman aus. Batman, der sich weigert, seinen Freund im Stich zu lassen, wird als Komplize behandelt.

Die Jagd beginnt. Zuerst greift eine Armee von Superschurken an, angelockt vom Geld. Dann kommen die Helden aus Luthors Team, diesmal im Namen des Gesetzes. Superman und Batman sind nun zwei Flüchtige, gejagt sowohl von den Kriminellen als auch von den Helden der Regierung.

Power Girl gehört zu Luthors Regierungsteam. Sie ist hin- und hergerissen und hilft den beiden Helden schließlich. Batman wiederum sucht den wahren Schützen. Er bringt Major Force zu dem Geständnis, dass er Metallo auf Luthors Befehl getötet hat. Der Kampf entscheidet sich, als Power Girl den Anzug von Major Force durchbohrt und Captain Atom seine Energie absorbiert.

Tokio, Toyman und der Endkampf gegen Luthor

Die Atomraketen scheitern: Die Strahlung des Meteors zerstört sie. Waller entdeckt daraufhin ein Geheimnis. Luthor spritzt sich ein Serum aus einem Steroid und flüssigem Kryptonit. Schlimmer noch: Er will den Meteor auf die Erde einschlagen lassen, um die Welt mit sich im Mittelpunkt neu aufzubauen. Luthor löscht die Daten zum Meteor, doch Waller übermittelt den beiden Helden eine Kopie.

Batman, Superman und Power Girl reisen nach Tokio, um Hiro Okamura zu treffen, einen japanischen Teenager mit dem Spitznamen Toyman. Dieser Toyman ist ein Verbündeter der Helden. Es ist nicht Winslow Schott, der kriminelle Toyman der klassischen Comics. Hiro hat eine Rakete in Gestalt eines riesigen Roboters gebaut, halb Superman, halb Batman, um den Meteor zu zerstören.

Luthor taucht in einer Rüstung auf, ausgestattet mit Kryptonit-Waffen. Er schaltet die Helden aus und sabotiert die Fernsteuerung der Rakete, die nun nicht mehr von allein starten kann. Batman beschließt daraufhin, sie selbst zu fliegen, trotz Supermans Protesten. Er zerstört den Meteor und kehrt an Bord einer Kapsel zurück. Superman wiederum setzt Luthor außer Gefecht, mit einem Spruch, im Original: „Consider yourself... impeached.“ Anders gesagt: Betrachte dich als des Amtes enthoben.

Am Ende kommt alles wieder ins Lot. Superman wird entlastet. Luthor wird verhaftet und wartet auf seinen Prozess und seine Amtsenthebung. Lois Lane ist wieder mit Superman vereint.

Die Originalstimmen von Superman/Batman Public Enemies

Die Sprecherbesetzung vereint ein vertrautes Trio. Tim Daly spricht Superman, Kevin Conroy spricht Batman, Clancy Brown spricht Lex Luthor. Die Pressemitteilung von Warner vom 29. Juni 2009 hebt genau das hervor: Die drei übernehmen wieder die Stimmen, die sie in Superman: The Animated Series und in Batman: The Animated Series hatten. Die drei waren sich bereits in „World's Finest“ begegnet, Folgen der Superman-Serie, die in den USA erstmals am 4. Oktober 1997 ausgestrahlt wurden. Kevin Conroy starb am 10. November 2022 im Alter von 66 Jahren.

Neben ihnen spielt CCH Pounder Amanda Waller, Xander Berkeley Captain Atom, Ricardo Chavira Major Force, John C. McGinley Metallo und LeVar Burton Black Lightning. Power Girl bekommt die Stimme von Allison Mack, der Darstellerin von Chloe Sullivan in Smallville. Calvin Tran spricht Hiro Okamura, Alan Oppenheimer spricht Alfred und Jennifer Hale spricht Starfire.

Zwei Fallen bei den Namen. Corey Burton spricht Captain Marvel, den DC-Helden, den man heute Shazam nennt, nicht zu verwechseln mit der Captain Marvel von Marvel. Und Michael Gough, Stimme von Hawkman und Captain Cold, ist ein amerikanischer Synchronsprecher, nicht der britische Schauspieler, der Alfred im Batman von 1989 spielte. Ein Augenzwinkern zum Schluss: Produzent Bruce Timm leiht seine Stimme Mongul.

Start in den USA, Start in Frankreich und französische Fassung

In den USA erscheint der Film am 29. September 2009 direkt auf DVD (als Einzel- und als Doppel-Disc), auf Blu-ray und als Video-on-Demand. In Frankreich muss man bis zum 1. September 2010 warten: Warner Home Video bringt ihn auf DVD heraus, auch dort ohne Kinostart. Fast ein Jahr liegt also zwischen den beiden Veröffentlichungen.

Auf manchen französischen Datenblättern hält sich ein Fehler: Diese Termine stehen dort unter der Rubrik „im Kino“. Dabei lief der Film weder in den USA noch in Frankreich in den Kinos. Wenn du ihn suchst, musst du dich im Videobereich umsehen.

In der französischen Fassung spricht Emmanuel Jacomy Superman, Adrien Antoine Batman und Marc Alfos Lex Luthor. Jacques Ciron leiht Alfred seine Stimme, Jean-Claude Donda Captain Atom. Achtung, Falle für Synchronfans: Adrien Antoine, dessen Werdegang als französische Stimme von Superman du nachlesen kannst, spricht hier Batman, nicht den Mann aus Stahl.

Der Comic von Jeph Loeb und Ed McGuinness

Der Film adaptiert die Hefte #1 bis #6 der Serie Superman/Batman. Der Arc heißt „The World's Finest“ oder auch „Public Enemies“. Jeph Loeb schreibt, Ed McGuinness zeichnet, Dexter Vines tuscht und Dave Stewart koloriert. Die Cover sind von Oktober 2003 für #1 bis März 2004 für #6 datiert. Heft #1 liegt bereits im August 2003 in den Läden und landet auf Platz drei der Verkaufscharts dieses Monats.

Die Serie hat ein Markenzeichen: abwechselnde Gedankenkästen, eine Stimme für Superman, eine für Batman. Der Leser springt ständig vom Kopf des einen in den des anderen. Um diesen Arc in die Geschichte ihrer Allianz einzuordnen, rollt der dazugehörige Artikel alles von Anfang an auf.

In Frankreich erscheint der Arc zuerst bei Semic unter dem Titel Au service du monde im Magazin Superman (#5 bis #8, im Jahr 2004), dann als Album. Urban Comics bringt ihn im Januar 2016 erneut heraus, in Band 1 von Superman/Batman, der die Hefte #1 bis #13 versammelt, darunter den folgenden Arc über Supergirl (#8 bis #13). Au service du monde ist also die Geschichte, die der Film unter dem Titel Public Enemies adaptiert.

Was der Film gegenüber dem Comic verändert

In seinem Interview mit CBR erklärt Sam Liu, er habe dem Comic nach Möglichkeit fast vollständig treu bleiben wollen. Storyboarder Adam Van Wyk übernahm Panels aus dem Comic für die großen Kampfszenen, und IGN stellt fest, dass der Film den wuchtigen Stil von Ed McGuinness beibehält. Doch 67 Minuten zwingen zu Kürzungen.

Erste Änderung: die Anschuldigung. Im Comic macht Luthor Superman für den Asteroiden verantwortlich und klagt ihn wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit an. Im Film ist es der Mord an Metallo. IGN hält dieses Motiv am 24. September 2009 für logischer. Der Superman aus der Zukunft und Green Lantern (John Stewart) fallen weg, ebenso die abwechselnden Gedankenkästen. Und der Asteroid „so groß wie Brasilien“ ist ein Detail aus dem Comic, nicht aus dem Film.

Auch das Ende ändert sich. Im Comic steuert Captain Atom den Roboter und scheint zu verschwinden: In Wirklichkeit wird er ins WildStorm-Universum geschleudert, wie Captain Atom: Armageddon #1 enthüllt (Cover datiert auf Dezember 2005). Luthor kämpft in einer Rüstung aus Apokolips, der Welt von Darkseid, verliert den Kampf und flieht. Seines Amtes enthoben, überlässt er die Präsidentschaft seinem Vizepräsidenten Pete Ross. Im Film steuert Batman und kehrt zurück, und Luthor wird verhaftet.

Rezeption des Films und die Fortsetzung Apocalypse

Die Kritik ist geteilter Meinung. IGN (Dan Iverson und Phil Pirrello, 24. September 2009) vergibt 8 von 10, bedauert aber den Wegfall der inneren Monologe und ein zu bequemes Ende. Comics Worth Reading (KC Carlson, 5. Oktober 2009) findet die Adaption recht werkgetreu, bemängelt aber Schwächen bei Animation und Erzählung. Moria (Richard Scheib, 3. Juli 2010) urteilt strenger: 2,5 von 5 Sternen und eine als dünn bewertete Handlung, vollgepackt mit Anspielungen für Fans.

Auf Video verkauft sich der Film gut. Die Website The World's Finest meldete im November 2009 mehr als 300.000 verkaufte DVDs in vier Wochen in den USA, laut Handelsketten und unabhängigen Erhebungen, ohne Verleih, Video-on-Demand, Download und HD-Fassungen. The Numbers, abgerufen am 19. Oktober 2026, schätzt die amerikanischen Videoverkäufe auf rund 11 Millionen Dollar. Beim französischen Publikum zeigt AlloCiné 3,7 von 5 (232 Bewertungen) und SensCritique 6,2 von 10, beide Werte erhoben am 19. Oktober 2026.

Dieser Erfolg auf Video ebnet den Weg für eine Fortsetzung, Superman/Batman: Apocalypse, inszeniert von Lauren Montgomery nach dem Arc „The Supergirl from Krypton“, in den USA am 28. September 2010 erschienen und in einem eigenen Artikel ausführlich erzählt.

Fazit

Superman/Batman: Public Enemies erzählt in 67 Minuten eine leicht zu verfolgende Geschichte: ein Präsident, der lügt, ein Meteor, ein Kopfgeld von einer Milliarde und zwei gejagte Helden. Der Film behält das Sprechertrio der Zeichentrickserien der 1990er-Jahre und strafft den Comic von Loeb und McGuinness rund um den Mord an Metallo.

In den USA 2009 auf Video erschienen und ein Jahr später in Frankreich auf DVD, hat er die Fortsetzung Apocalypse angestoßen. Um ihn unter den anderen Filmen des Mannes aus Stahl einzuordnen, hilft dir die Reihenfolge der Superman-Filme beim Überblick.