[T] Legion Superzwierząt: Krypto, Beppo, Streaky i Comet wyjaśnieni

Drużyna zrodzona w 1962 roku

Legion Superzwierząt pojawia się po raz pierwszy w Adventure Comics #293, datowany na luty 1962 roku, w historii zatytułowanej „The Legion of Super-Traitors!”. Znajdziemy tam podpis Jerry'ego Siegela, współtwórcy Supermana, w towarzystwie Curta Swana i Otto Bindera.

Pomysł jest prosty i doskonale reprezentatywny dla swojej epoki: skoro Legionu Superbohaterów już istnieje, dlaczego nie dać mu zwierzęcego odpowiednika? Lata 50. i 60. w DC naznaczone są tą logiką radosnej ekspansji — każdy dobry pomysł rodzi odmianę.

Dziś uderza to, że te postacie nie zostały stworzone razem. Trzy z nich istniały już osobno w różnych seriach, a historia z 1962 roku po prostu je łączy. To zestawienie, nie zbiorowa kreacja.

Efekt to nieprawdopodobna drużyna: pies, małpa, kot i koń, każdy z własnym pochodzeniem, z których jedno nie ma nic wspólnego z Kryptonem.

Krypto, Superpies

Krypto jest najstarszy i zdecydowanie najbardziej znany. Pojawia się w Adventure Comics #210, w marcu 1955 roku, stworzony przez Otto Bindera (scenariusz) oraz Curta Swana i Sy Barry'ego (rysunek). Nasz artykuł poświęcony Krypto szczegółowo opisuje jego pełną drogę.

Jego zasada to zasada wiernego towarzysza przeniesiona do kryptońskiej skali: to samo planetarne pochodzenie co Kal-El, a więc te same moce pod żółtym słońcem. Lot, siła, odporność — pełny zestaw w ciele psa.

To, co tłumaczy jego długowieczność, to odpowiedź na realną narracyjną potrzebę. Superman jest ostatnim ocalałym ze swojego świata; danie mu towarzysza dzielącego to pochodzenie łagodzi jego samotność, nie dając mu równego. Krypto to jedyna inna żywa istota, która rozumie, skąd pochodzi.

To także jedyny z czwórki, który trwale pozostał we współczesnym świecie DC, przetrwał kolejne przebudowy i zyskał szeroką rozpoznawalność.

Beppo, Supermałpa

Beppo pojawia się w Superboyem #76, datowanym na październik 1959 roku, stworzony przez Otto Bindera i George'a Pappa. To prawdopodobnie najbardziej nieprawdopodobny członek drużyny.

Jego pochodzenie jest typowe dla wyobraźni komiksów tego okresu: to małpa z Kryptona, która trafia na pokład statku wiozącego małego Kal-Ela na Ziemię. Ta sama podróż, ta sama ekspozycja na żółte słońce, te same moce.

Beppo doskonale ilustruje to, co słowo „Srebrna Era” przywołuje u czytelników: epokę, w której można było dodać latającą małpę do mitologii Supermana, nie budząc niczyich zastrzeżeń. To nie słabość pisarska, to ton — ton komiksu, który zwracał się przede wszystkim do dzieci i przyjmował swoją fantazję.

To także postać, która najgorzej zestarzała się u dorosłych czytelników, i ta, którą kolejne wznowienia najbardziej systematycznie pomijały.

Streaky, Superkot

Streaky pojawia się w Action Comics #261, w lutym 1960 roku, stworzony przez Jerry'ego Siegela i Jima Mooneya. W przeciwieństwie do Krypto i Beppo nie ma nic wspólnego z Kryptonem: to zwykły kot, adoptowany przez Kara Zor-El.

Jego moce biorą się z wypadku. Supergirl próbowała zneutralizować śmiertelne efekty zielonego kryptonitu i, ponosząc porażkę, uzyskała inną substancję nazwaną X-kryptonitem, której się pozbyła. Streaky został na nią wystawiony i zyskał — tymczasowe — zdolności porównywalne ze zdolnościami swojej pani.

To pochodzenie zasługuje na podkreślenie, bo odwraca zwykłą logikę Kryptonit. Minerał osłabiający Kryptończyków staje się tu, w zmodyfikowanej formie, tym, co daje moce ziemskiemu zwierzęciu.

Streaky zajmuje więc szczególne miejsce: należy do świata Supergirl bardziej niż do świata Supermana, a jego istnienie przypomina, że kuzynka Kal-Ela bardzo wcześnie miała własną galerię postaci drugoplanowych.

Comet, Superkoń, który nie jest Kryptończykiem

Oto najdziwniejszy członek Legionu, i to zdecydowanie. Comet pojawia się w tym samym Adventure Comics #293 z lutego 1962 roku, który zakłada drużynę, podpisanym przez Jerry'ego Siegela i Curta Swana, zanim stanie się regularną postacią u boku Supergirl odAction Comics #292, we wrześniu 1962 roku.

Jego pochodzenie nie ma nic wspólnego z kryptońską science fiction: wywodzi się z mitologii greckiej. Comet był pierwotnie centaurem imieniem Biron. Gdy udaremnił próbę zamachu na czarodziejkę Kirke, ta chciała go wynagrodzić, czyniąc go całkowicie człowiekiem — ale interwencja rywalizującego czarnoksiężnika sprawiła, że zaklęcie się nie udało i przemieniło go całkowicie w konia. Niezdolna cofnąć przemiany, Kirke obdarzyła go w zamian mocami i formą nieśmiertelności.

To pochodzenie, już osobliwe, z czasem wzbogaciło się o romantyczne wątki z Supergirl, które w dużej mierze tłumaczą, dlaczego współcześni autorzy wolą do nich nie wracać. To postać, którą DC wyciąga z wielką ostrożnością.

Dlaczego zniknęli

Legion Superzwierząt należy do konkretnego okresu i doświadczył jego końca. Od końca lat 70. komiksy superbohaterskie twardnieją: ton staje się bardziej dorosły, stawki poważniejsze, a latająca małpa z Kryptona staje się trudna do włączenia.

Zaważyły trzy czynniki:

• Zmiana tonu : chęć uczynienia Supermana bardziej wiarygodnym słabo szła w parze z superpotężną menażerią
• Przebudowy ciągłości : każde wielkie uporządkowanie świata DC było okazją do uproszczenia otoczenia bohatera
• Samotność jako motor : uczynienie Kal-Ela ostatnim ocalałym ze swojego świata traci siłę, gdy pies, małpa i koń dzielą jego moce

Krypto jako jedyny przeszedł przez te okresy, nie znikając na długo — bo wierny pies pozostaje czytelny w każdym rejestrze, także dramatycznym. Trzej pozostali przez dekady pozostawali archiwalnymi ciekawostkami.

Ich powrót na ekran

Szeroka publiczność odkryła te postacie na nowo dzięki animacji. Film DC League of Super-Pets, wydany w 2022 roku, stawia Krypto w centrum rodzinnej przygody w otoczeniu innych zwierząt obdarzonych mocami, z otwarcie komediowym tonem, który bezpośrednio nawiązuje do ducha lat 60.

Ten powrót mówi coś ciekawego o ewolucji gatunku. Po dwóch dekadach superbohaterów traktowanych poważnie znów można przyjąć pierwotną fantazję — pod warunkiem przedstawienia jej jako takiej, w formacie dla rodzin.

Krypto pozostaje wielkim beneficjentem tego ruchu. Pozostali członkowie Legionu zachowują status mrugnięcia okiem do wtajemniczonych czytelników, wyciągani punktowo, a nie przywracani na stałe.

Podsumowanie

Legion Superzwierząt to doskonały probierz historii Supermana. Opowiada o epoce, w której świat bohatera rozszerzał się przez radosne nagromadzenie, a potem o innej, w której skurczył się w imię wiarygodności.

Krypto wyszedł z tego zwycięsko, Beppo i Comet pozostali ciekawostkami, a Streaky zajmuje pośrednie miejsce po stronie Supergirl. Żaden naprawdę nie zniknął: czekają po prostu na kolejnego autora zdecydowanego przyjąć fantazję.

Aby pójść dalej, nasz artykuł o Krypto pogłębia jedynego członka, który na stałe pozostał na pierwszym planie, a ten o logo Supermana wraca do symbolu, który noszą wszystkie te postacie.