Diane Lane en Martha Kent : la mère de Clark sur quatre films du DCEU

Qui est Diane Lane, la Martha Kent du DCEU ?

Diane Lane naît le 22 janvier 1965 à New York. Sa mère, Colleen Farrington, est chanteuse de cabaret. Son père, Burt Lane, enseigne l'art dramatique à Manhattan et conduit un taxi. Elle monte sur scène à 6 ans, avec La MaMa, une troupe de théâtre expérimental de New York. Au cinéma, elle débute dans I Love You, je t'aime (A Little Romance, 1979), face à Laurence Olivier : elle a 14 ans à la sortie du film.

Quand Warner Bros. la choisit pour jouer Martha Kent, en 2011, elle a donc plus de trente ans de carrière derrière elle, et une nomination à l'Oscar pour Infidèle (2002). Ici, on parle de l'actrice et de ses quatre films. Pour le personnage lui-même, des comics aux séries, lis plutôt notre dossier sur les parents adoptifs de Clark. Et pour la situer parmi tous les acteurs de l'univers de l'Homme d'acier, retiens une date : 2013.

Attention au nom de famille : Diane Lane n'a aucun lien avec Lois Lane, que joue Amy Adams dans les quatre mêmes films.

Diane Lane en Martha Kent : le casting de mars 2011

Le 2 mars 2011, Warner Bros. annonce par communiqué que Diane Lane jouera Martha Kent dans le Superman de Zack Snyder. Le film n'a pas encore son titre définitif : il deviendra Man of Steel. Environ un mois plus tôt, le studio a choisi Henry Cavill pour jouer Clark Kent et Superman. Selon Wikipédia, Diane Lane est la première interprète engagée après lui. Le 3 mars, AlloCiné relaie la nouvelle et n'évoque encore qu'une participation possible de Kevin Costner, qui jouera Jonathan Kent.

Zack Snyder explique son choix dans le communiqué. Sa première phrase, en anglais : « This was a very important piece of casting for me because Martha Kent is the woman whose values helped shape the man we know as Superman. » Autrement dit, ce rôle comptait pour lui, parce que Martha est la femme dont les valeurs ont façonné Superman. Il ajoute que l'actrice sait rendre la sagesse et l'émerveillement d'une mère dont le fils a des pouvoirs qui dépassent son imagination.

La sortie, prévue pour décembre 2012, glisse à juin 2013. Diane Lane a 46 ans à l'annonce, 48 ans à la sortie américaine. Le rôle va la suivre dix ans, jusqu'en 2021.

Man of Steel (2013) : la mère du placard et de la tornade

Man of Steel sort aux États-Unis le 14 juin 2013, et en France le 19 juin. Réalisé par Zack Snyder sur un scénario de David S. Goyer, d'après une histoire écrite avec Christopher Nolan, c'est le premier film du DC Extended Universe (DCEU). Autour de Diane Lane : Henry Cavill en Clark, Kevin Costner en Jonathan Kent, Amy Adams en Lois Lane, Russell Crowe en Jor-El et Michael Shannon dans le rôle du général Zod.

Les Kent élèvent Clark à Smallville, au Kansas. Le film raconte son enfance par flash-backs. Retiens surtout une scène, à l'école. Le petit Clark est submergé par ses pouvoirs : sa vision à rayons X lui montre l'intérieur du corps de ses camarades. Il s'enferme dans un placard. De l'autre côté de la porte, Martha le calme. Elle lui demande de se concentrer sur le son de sa voix. En 2013, le critique du University Daily Kansan retient justement ce moment.

Jonathan meurt ensuite dans une tornade, après avoir refusé que Clark se serve de ses pouvoirs pour le sauver. Plus tard, Zod vient chercher le Codex dans la capsule de Clark. Avec ses officiers, il interroge brutalement Martha à la ferme. Clark arrive, furieux, et interrompt la scène. Détail de tournage : une partie du film a été tournée à Plano, dans l'Illinois, en août 2011.

Batman v Superman (2016) : Martha prise en otage

Trois ans plus tard, Batman v Superman : L'Aube de la justice sort en France le 23 mars 2016, et aux États-Unis le 25. C'est le deuxième film du DCEU, toujours réalisé par Zack Snyder, sur un scénario de Chris Terrio et David S. Goyer. Ben Affleck y joue Batman, Jesse Eisenberg Lex Luthor et Gal Gadot Wonder Woman. Kevin Costner, lui, ne fait qu'une apparition en Jonathan.

Diane Lane y a deux grands moments. D'abord une conversation à la ferme : Clark vient demander conseil à sa mère. Elle lui dit, en substance, qu'il ne doit rien à ce monde. Le 25 mars 2016, l'actrice explique à ABC7 : « I think that she's reminding him he does have a choice. » Pour elle, Martha rappelle à Clark qu'il a le choix, et qu'il n'est pas enchaîné à son destin.

Ensuite l'enlèvement. Lex Luthor fait enlever Martha par Anatoli Knyazev, joué par Callan Mulvey. Il exige que Superman tue Batman en échange de la vie de sa mère. Pendant le combat, Superman, à terre, supplie Batman de sauver Martha. C'est aussi le prénom de la mère de Bruce Wayne, Martha Wayne, jouée par Lauren Cohan. Batman s'arrête, comprend qu'on l'a manipulé et va délivrer Martha. Après la mort de Superman, on la retrouve à l'enterrement de Clark, à Smallville.

Justice League (2017) : la ferme perdue, puis rendue

Justice League sort en France le 15 novembre 2017, et aux États-Unis le 17. C'est le cinquième film du DCEU, et il dure deux heures. Zack Snyder est le seul réalisateur crédité. Mais il s'est retiré en mai 2017, après la mort de sa fille. Joss Whedon a alors supervisé la fin de la post-production et tourné des scènes supplémentaires.

Pour Martha, le film commence par un deuil. Après la mort de Clark, elle doit quitter la ferme, faute de pouvoir rembourser la banque. Les sources divergent sur le mot exact : Wikipédia parle d'une mise en vente, un autre article d'une saisie. Retiens l'essentiel : Martha perd la maison où elle a élevé son fils.

Quand Superman est ramené à la vie, il retrouve Lois, puis sa mère, à la ferme de Smallville. Dernier geste du film pour la famille Kent : Bruce Wayne rachète la banque, ce qui permet à Martha de retrouver sa ferme. Diane Lane est créditée « Martha Kent » au générique, comme dans les deux films précédents.

Zack Snyder's Justice League (2021) : la fausse Martha

Le 18 mars 2021, Zack Snyder's Justice League sort sur HBO Max aux États-Unis. En France, elle arrive en vidéo à la demande le même mois. C'est la version du réalisateur du film de 2017, retournée en partie et remontée. Elle dure 242 minutes, soit 4 h 02, et ne reprend aucune scène tournée par Joss Whedon. Elle n'est pas sortie au cinéma, en dehors de projections IMAX ponctuelles : en noir et blanc (Justice Is Gray) en 2022, puis en couleur en 2023. Diane Lane a 56 ans.

La scène de Martha qui fait parler, dans cette version, est un piège. Lois, accablée, reçoit la visite de Martha, qui la pousse à reprendre sa vie. En sortant de l'appartement, « Martha » change d'apparence : c'est le général Calvin Swanwick, joué par Harry Lennix. Autrement dit J'onn J'onzz, le Limier martien (Martian Manhunter), déguisé en mère de Clark. Le personnage n'apparaît que deux fois dans le film : sous les traits de Martha, puis à la fin, chez Bruce Wayne.

C'est pourtant bien Diane Lane qu'on voit dans la conversation. Selon le site TheWrap, l'échange entre Martha et Lois vient du tournage d'origine ; la partie où le Martian Manhunter se révèle a été tournée en 2020, pour cette version. Ce retournement n'existe pas dans le film de 2017, d'où le personnage est absent. La vraie Martha, elle, retrouve Clark revenu à la vie, à la ferme, avec Lois.

Diane Lane en Martha Kent : quatre films, comment les compter ?

Le titre de cet article annonce quatre films. C'est exact, à une condition : savoir ce que tu comptes. Diane Lane joue Martha Kent dans trois films sortis en salle entre 2013 et 2017, puis dans la version de Zack Snyder de Justice League, en 2021. Sa page Wikipédia et sa biographie AlloCiné énumèrent exactement ces quatre titres. La liste des films du DCEU, sur Wikipédia, donne une ligne à part à Zack Snyder's Justice League. AlloCiné la classe en long métrage, avec sa propre fiche.

Il n'y a pourtant que trois histoires : la version de 2021 reprend l'intrigue de 2017. Dans le tableau des personnages du DCEU, Wikipédia range d'ailleurs les deux Justice League dans la même colonne. Selon cette règle-là, on compterait trois films.

Ce qui ne compte pas : l'Ultimate Edition de Batman v Superman, une version longue de 31 minutes de plus sortie en vidéo en 2016 ; l'édition en noir et blanc Justice Is Gray (2021), que la filmographie AlloCiné liste pourtant à part ; et The Flash (2023), où elle n'apparaît pas. Elle n'est pas non plus dans Suicide Squad, Wonder Woman ou Aquaman. Pour replacer ces titres dans le temps, aide-toi de la liste complète des films de l'Homme d'acier ou de notre guide de l'ordre de visionnage.

Sa Martha face à la critique, et la scène « Martha »

Aucun des quatre films n'a valu de prix ni de nomination à Diane Lane : la liste de ses distinctions n'en mentionne aucune pour Martha Kent. Dans les critiques consultées, on la cite peu. En juin 2013, dans Variety, Scott Foundas juge Kevin Costner « touching » (touchant) et nomme Diane Lane sans adjectif. Le University Daily Kansan, lui, retient la scène du placard.

Le moment qui a fait couler de l'encre, c'est la scène « Martha » de Batman v Superman. Wikipédia en français rappelle qu'elle a été moquée sur internet et dans de nombreuses critiques. En 2018, le site Nerdist y voit un gros trou dans le scénario. En 2019, Zack Snyder la défend et parle d'une construction mythologique. D'autres analyses, citées par Wikipédia, y lisent le moment où Batman voit enfin l'humanité de Superman : Mark Hughes dans Forbes, Richard Newby dans The Hollywood Reporter. Note bien que ces reproches visent l'écriture de la scène, pas le jeu de Diane Lane.

Sur Rotten Tomatoes (relevé du 11 octobre 2026), Man of Steel recueille 57 % de critiques positives, Batman v Superman 28 %, Justice League 39 % et Zack Snyder's Justice League 71 %. Ces notes jugent les films, pas l'actrice. En version française, selon Wikipédia, Martha a la voix d'Hélène Chanson dans les quatre films, et non celle de Martine Irzenski, qui double d'habitude Diane Lane.

Avant et après elle : les autres Martha Kent

Diane Lane n'est ni la première ni la dernière Martha Kent en prises de vues réelles. Au cinéma, Phyllis Thaxter tient le rôle dans le Superman de 1978, puis Eva Marie Saint dans Superman Returns, en 2006. Diane Lane prend le relais en 2013. Après elle, Neva Howell joue Martha dans le Superman de James Gunn, en 2025 : tu la retrouves dans la distribution du film de 2025.

À la télévision, K Callan est Martha dans Loïs et Clark. Annette O'Toole lui donne ses traits dans Smallville, à partir de 2001. Michele Scarabelli reprend le rôle dans la série Superman & Lois, en 2021.

Sur ses trois histoires, la Martha de Diane Lane perd son mari, puis son fils, puis sa ferme, avant de retrouver Clark et la maison familiale. C'est une mère qu'on voit surtout dans l'épreuve : elle console, elle conseille, elle sert d'otage.

Hollywoodland, L'Un des nôtres et le reste de sa carrière

Diane Lane avait déjà croisé l'histoire de Superman avant Man of Steel. Dans Hollywoodland (2006), d'Allen Coulter, elle joue Toni Mannix. Le film revient sur la mort de George Reeves, l'acteur de la série Les Aventures de Superman. Toni est l'épouse d'Eddie Mannix, directeur général de la MGM joué par Bob Hoskins, et la maîtresse de Reeves, joué par Ben Affleck. Un écho que l'on relève ici : dix ans plus tard, Ben Affleck devient le Batman qui délivre sa Martha.

Autre écho, sans Superman cette fois : en 2020, elle retrouve Kevin Costner dans L'Un des nôtres (Let Him Go), de Thomas Bezucha. Ils y jouent Margaret et George Blackledge, un shérif à la retraite et sa femme, qui tentent de récupérer leur petit-fils. ABC7 présente le film comme des retrouvailles, en rappelant que leur complicité est née dans Man of Steel.

Le reste de sa carrière est vaste. Elle tourne quatre films avec Francis Ford Coppola : Outsiders et Rusty James en 1983, Cotton Club (1984), puis Jack (1996). Infidèle (2002), d'Adrian Lyne, face à Richard Gere, lui vaut une nomination à l'Oscar ; la statuette revient à Nicole Kidman pour The Hours. Le New York Film Critics Circle et la National Society of Film Critics la récompensent pour ce rôle. Suivent Sous le soleil de Toscane (2003), la voix de la mère de Riley dans Vice-versa (2015) et Vice-versa 2 (2024), la dernière saison de House of Cards (2018) et Feud: Capote vs. The Swans (2024), sa troisième nomination aux Emmy.

Conclusion

Diane Lane en Martha Kent, c'est dix ans de rôle, de l'annonce de mars 2011 à la version de Zack Snyder de Justice League, en 2021. Quatre films au compteur, dont trois sortis en salle, pour trois histoires : la mère qui calme un enfant enfermé dans un placard, l'otage de Lex Luthor, puis la femme qui perd sa ferme et retrouve son fils. Retiens aussi le piège de 2021 : la Martha qui rend visite à Lois n'est pas Martha.

Pour compléter le tableau, lis le portrait d'Amy Adams, sa partenaire dans les quatre films, ou celui d'Henry Cavill, son fils à l'écran.