Superman/Batman Ennemis publics : le film d'animation de 2009 expliqué

Superman/Batman Ennemis publics : la fiche du film

Le titre original est Superman/Batman: Public Enemies. En France, le film s'appelle Superman/Batman : Ennemis publics. C'est un long métrage d'animation américain, le sixième de la collection DC Universe Animated Original Movies, une série de films DC produits pour la vidéo. Il n'est jamais passé par les salles de cinéma : ni aux États-Unis, ni en France.

Sam Liu signe la réalisation. Stan Berkowitz écrit le scénario, d'après le comic de Jeph Loeb et Ed McGuinness. Bruce Timm est producteur exécutif, Christopher Drake compose la musique et Andrea Romano dirige les voix. Aux États-Unis, le film est classé PG-13. Sa durée varie selon les fiches : AlloCiné affiche 1 h 05, Rotten Tomatoes 1 h 15. La plupart des sources, IGN en tête, donnent 67 minutes, génériques compris.

La barre oblique du titre vient du comic. Superman/Batman est une série DC publiée de 2003 à 2011, où les deux héros tiennent la vedette ensemble. Le film reprend son tout premier arc, et donc son principe : un seul récit, deux héros, le même ennemi.

Lex Luthor président des États-Unis : le point de départ

Le film s'ouvre sur une Amérique frappée par une grave crise économique. Lex Luthor, l'ennemi juré de Superman, vient d'être élu président. Et l'économie repart. Dans un entretien publié par CBR le 30 septembre 2009, Sam Liu le résume ainsi : Luthor redresse l'économie, au moins en partie.

Le film ne s'attarde pas sur l'élection : son ouverture enchaîne la crise, quelques extraits de la campagne et un article de journal sur la victoire de Luthor, visible quelques secondes. Dans les comics, Luthor est élu dans Superman: Lex 2000 #1, daté de janvier 2001 en couverture. Toute la présidence de Lex Luthor a son propre article sur ce blog. Retiens seulement ceci : le film expédie la campagne en quelques plans, puis l'intrigue démarre en plein mandat.

Luthor réunit une équipe de héros employés par le gouvernement : Captain Atom, Katana, Black Lightning, Power Girl, Starfire et Major Force. Ils travaillent pour l'État, donc pour lui. Superman et Batman, eux, restent méfiants. Ce soupçon de départ porte tout le récit.

Le météore de kryptonite et le piège tendu à Gotham

La menace arrive de l'espace. Le gouvernement repère un énorme météore de kryptonite, une roche issue de Krypton, qui fonce vers la Terre. Luthor mise sur des missiles nucléaires. Amanda Waller, l'une de ses collaboratrices, lui conseille de faire aussi appel aux super-héros, désormais au service du gouvernement. Luthor refuse.

En parallèle, Luthor tend la main à Superman. Il lui propose une trêve et une rencontre à Gotham, la ville de Batman. C'est un guet-apens. Metallo, un ennemi de Superman, l'attend sur place, et le combat éclate aussitôt.

Dans la bagarre, Metallo est tué par un tir radioactif. Ce tir est maquillé pour ressembler à la vision thermique de Superman. Le piège est en place : un mort, un coupable tout désigné, et des images truquées pour le prouver.

Une prime d'un milliard de dollars sur Superman

Luthor passe à la télévision. Il accuse Superman du meurtre de Metallo, images à l'appui. Il ajoute que la radiation de la kryptonite pourrait altérer le jugement de l'Homme d'Acier. Puis il met une prime d'un milliard de dollars sur Superman. Batman, qui refuse de lâcher son ami, est traité en complice.

La chasse commence. Une armée de super-vilains attaque d'abord, attirée par l'argent. Puis viennent les héros de l'équipe de Luthor, cette fois au nom de la loi. Superman et Batman sont désormais deux fugitifs, poursuivis à la fois par les criminels et par les héros du gouvernement.

Power Girl fait partie de l'équipe gouvernementale de Luthor. Elle est partagée, et finit par aider les deux héros. Batman, lui, cherche le vrai tireur. Il pousse Major Force à avouer : c'est lui qui a tué Metallo, sur ordre de Luthor. Le combat se règle quand Power Girl perce la combinaison de Major Force et que Captain Atom absorbe son énergie.

Tokyo, Toyman et le combat final contre Luthor

Les missiles nucléaires échouent : la radiation du météore les détruit. Waller découvre alors un secret. Luthor s'injecte un sérum fait d'un stéroïde et de kryptonite liquide. Pire, il veut laisser le météore frapper la Terre pour rebâtir le monde autour de lui. Luthor efface les données du météore, mais Waller en transmet une copie aux deux héros.

Batman, Superman et Power Girl partent à Tokyo retrouver Hiro Okamura, un adolescent japonais surnommé Toyman. Ce Toyman-là est un allié des héros. Ce n'est pas Winslow Schott, le Toyman criminel des comics classiques. Hiro a construit une fusée en forme de robot géant, mi-Superman mi-Batman, pour détruire le météore.

Luthor arrive en armure, équipé d'armes à la kryptonite. Il neutralise les héros et sabote le guidage à distance de la fusée, qui ne peut plus partir seule. Batman décide alors de la piloter lui-même, malgré les protestations de Superman. Il détruit le météore et revient à bord d'une capsule. Superman, de son côté, met Luthor hors de combat avec une réplique, en VO : « Consider yourself... impeached. » Autrement dit : considère-toi destitué.

La fin remet tout en ordre. Superman est innocenté. Luthor est arrêté, en attente de son procès et de sa destitution. Lois Lane retrouve Superman.

Les voix de Superman/Batman Ennemis publics en VO

Le casting vocal réunit un trio familier. Tim Daly double Superman, Kevin Conroy double Batman, Clancy Brown double Lex Luthor. Le communiqué de Warner du 29 juin 2009 insiste sur ce point : les trois reprennent les voix qu'ils tenaient dans Superman, l'Ange de Metropolis et dans Batman, la série animée. Les trois s'étaient déjà croisés dans « World's Finest », des épisodes de la série Superman diffusés pour la première fois aux États-Unis le 4 octobre 1997. Kevin Conroy est mort le 10 novembre 2022, à 66 ans.

Autour d'eux, CCH Pounder joue Amanda Waller, Xander Berkeley Captain Atom, Ricardo Chavira Major Force, John C. McGinley Metallo et LeVar Burton Black Lightning. Power Girl a la voix d'Allison Mack, l'actrice de Chloe Sullivan dans Smallville. Calvin Tran double Hiro Okamura, Alan Oppenheimer double Alfred et Jennifer Hale double Starfire.

Deux pièges de noms. Corey Burton double Captain Marvel, le héros DC qu'on appelle aujourd'hui Shazam, à ne pas confondre avec la Captain Marvel de Marvel. Et Michael Gough, voix de Hawkman et de Captain Cold, est un comédien de doublage américain, pas l'acteur britannique qui jouait Alfred dans le Batman de 1989. Clin d'œil pour finir : le producteur Bruce Timm prête sa voix à Mongul.

Sortie aux États-Unis, sortie en France et version française

Aux États-Unis, le film sort le 29 septembre 2009, directement en DVD (simple et double disque), en Blu-ray et en vidéo à la demande. En France, il faut attendre le 1er septembre 2010 : Warner Home Video le publie en DVD, là encore sans passage par les salles. Près d'un an sépare donc les deux sorties.

Une erreur traîne sur certaines fiches françaises : ces dates y sont rangées sous l'étiquette « au cinéma ». Le film n'a pourtant connu de sortie en salles ni aux États-Unis ni en France. Si tu le cherches, c'est du côté de la vidéo qu'il faut regarder.

En version française, Emmanuel Jacomy double Superman, Adrien Antoine double Batman et Marc Alfos double Lex Luthor. Jacques Ciron prête sa voix à Alfred, Jean-Claude Donda à Captain Atom. Attention au piège pour les amateurs de doublage : Adrien Antoine, dont tu peux lire le parcours de voix française de Superman, tient ici le rôle de Batman, pas celui de l'Homme d'Acier.

Le comic de Jeph Loeb et Ed McGuinness

Le film adapte les #1 à #6 de la série Superman/Batman. L'arc s'appelle « The World's Finest », ou « Public Enemies ». Jeph Loeb écrit, Ed McGuinness dessine, Dexter Vines encre et Dave Stewart met en couleurs. Les couvertures sont datées d'octobre 2003 pour le #1 à mars 2004 pour le #6. Le #1 arrive en boutique dès août 2003 et se classe au troisième rang des ventes de ce mois-là.

La série a une signature : des cases de pensée alternées, une voix pour Superman, une pour Batman. Le lecteur passe sans cesse de la tête de l'un à celle de l'autre. Pour replacer cet arc dans l'histoire de leur alliance, l'article dédié reprend tout depuis le début.

En France, l'arc paraît d'abord chez Semic sous le titre Au service du monde, dans la revue Superman (#5 à #8, en 2004), puis en album. Urban Comics le republie en janvier 2016 dans le tome 1 de Superman/Batman, qui réunit les #1 à #13, dont l'arc suivant consacré à Supergirl (#8 à #13). Au service du monde, c'est donc l'histoire que le film adapte sous le titre Ennemis publics.

Ce que le film change par rapport au comic

Dans son entretien à CBR, Sam Liu explique avoir voulu rester presque entièrement fidèle au comic quand c'était possible. Le storyboardeur Adam Van Wyk a repris des cases du comic pour les grandes scènes de combat, et IGN relève que le film garde le style massif d'Ed McGuinness. Mais 67 minutes obligent à couper.

Premier changement : l'accusation. Dans le comic, Luthor tient Superman pour responsable de l'astéroïde et l'accuse de crimes contre l'humanité. Dans le film, c'est le meurtre de Metallo. IGN, le 24 septembre 2009, juge ce motif plus logique. Le Superman venu du futur et Green Lantern (John Stewart) disparaissent, tout comme les cases de pensée alternées. Quant à l'astéroïde « grand comme le Brésil », c'est un détail du comic, pas du film.

La fin change aussi. Dans le comic, Captain Atom pilote le robot et semble disparaître : en réalité, il est projeté dans l'univers WildStorm, ce que révèle Captain Atom: Armageddon #1 (couverture datée de décembre 2005). Luthor se bat dans une armure venue d'Apokolips, le monde de Darkseid, perd le combat et s'enfuit. Destitué, il laisse la présidence à son vice-président, Pete Ross. Dans le film, Batman pilote et revient, et Luthor est arrêté.

Réception du film et suite Apocalypse

La critique est partagée. IGN (Dan Iverson et Phil Pirrello, 24 septembre 2009) donne 8 sur 10, tout en regrettant la perte des monologues intérieurs et une fin trop commode. Comics Worth Reading (KC Carlson, 5 octobre 2009) trouve l'adaptation assez fidèle, mais pointe des faiblesses d'animation et de récit. Moria (Richard Scheib, 3 juillet 2010) est plus sévère : 2,5 étoiles sur 5 et un récit jugé mince, chargé de clins d'œil aux fans.

En vidéo, le film se vend bien. Le site The World's Finest annonçait en novembre 2009 plus de 300 000 DVD écoulés en quatre semaines aux États-Unis, d'après des enseignes de vente et des études indépendantes, hors location, vidéo à la demande, téléchargement et haute définition. The Numbers, consulté le 19 octobre 2026, estime ses ventes vidéo américaines à environ 11 millions de dollars. Côté public français, AlloCiné affiche 3,7 sur 5 (232 notes) et SensCritique 6,2 sur 10, deux notes relevées le 19 octobre 2026.

Ce succès en vidéo ouvre la voie à une suite, Superman/Batman : Apocalypse, réalisée par Lauren Montgomery d'après l'arc « The Supergirl from Krypton », sortie aux États-Unis le 28 septembre 2010 et racontée en détail dans son propre article.

Conclusion

Superman/Batman : Ennemis publics raconte en 67 minutes une histoire simple à suivre : un président qui ment, un météore, une prime d'un milliard et deux héros traqués. Le film garde le trio de voix des séries animées des années 1990 et resserre le comic de Loeb et McGuinness autour du meurtre de Metallo.

Sorti en vidéo aux États-Unis en 2009, puis en DVD en France un an plus tard, il a lancé la suite Apocalypse. Pour le replacer parmi les autres films de l'Homme d'Acier, l'ordre de visionnage des films Superman t'aide à t'y retrouver.