Lori Lemaris: die Meerjungfrau aus Tritonis und Clark Kents Studentenliebe

Wer ist Lori Lemaris, die Meerjungfrau, die Clarks Geheimnis kannte?

Lori Lemaris ist eine Meerjungfrau mit echtem Fischschwanz, die aus Tritonis stammt, einer Stadt im Atlantis der DC-Comics. Sie erscheint zum ersten Mal in Superman #129, mit Coverdatum Mai 1959 und ab dem 19. März 1959 im Handel. Bill Finger schreibt ihre Geschichte, und Wayne Boring zeichnet sie. Stan Kaye tuscht die Seiten, Mort Weisinger leitet das Heft als Redakteur, und Curt Swan zeichnet das Cover der Ausgabe. In dieser ersten Geschichte lernt Clark Kent sie während seines Studiums kennen und verliebt sich in sie. Sie weiß bereits, dass er Superman ist, sogar noch vor Lois Lane.

Ihr Name reiht sie außerdem in eine Serie doppelter L-Initialen ein, an der Seite von Lois Lane, Lana Lang, Lex Luthor, Lyla Lerrol, Luma Lynai und Lucy Lane. Unter den Frauen im Superman-Universum nimmt sie einen ganz eigenen Platz ein. In den Comics von 1959 ist sie weder die erste Liebe aus Smallville, eine Rolle, die Lana innehat, noch Lois, seine Kollegin in der Redaktion: Sie ist die Liebe seiner Studentenjahre, jene Liebe, die am Ende unter dem Meer landet.

Superman #129: eine Studentin im Rollstuhl in Metropolis

Die Geschichte von 1959, „The Girl in Superman's Past!“, umfasst zehn Seiten, ist die dritte Story des Hefts und wird als Erinnerung erzählt. Laut einer Zusammenfassung der Ausgabe beginnt alles bei einem College-Football-Spiel: Lois hat dort eine Decke über den Beinen, und dieses Detail versetzt Clark zurück in seine Studienzeit an der Metropolis University. Dort war er einer jungen Frau im Rollstuhl begegnet, deren Unterkörper immer unter einer Decke verborgen blieb.

In dieser Version ist Clark schon während des Studiums Superman. Zuerst rettet er Lori heimlich aus einem außer Kontrolle geratenen Rollstuhl, dann holt er sie aus einem Unfall in einem Aquarium, diesmal im Kostüm. Die Decke verbirgt einen Meerjungfrauenschwanz: Lori kann nicht laufen. Dass sie an der Oberfläche lebt, liegt daran, dass ihr Volk alle hundert Jahre jemanden aus den eigenen Reihen ausschickt, um die Fortschritte der Menschheit zu studieren, und diesmal wurde sie ausgewählt; ist ihre Mission erfüllt, muss sie heimkehren und Bericht erstatten. Bis dahin muss sie jede Nacht in Salzwasser eintauchen, um gesund zu bleiben.

Ein in seinen Gedanken gelesenes Geheimnis und ein abgelehnter Heiratsantrag

Das Ende der Geschichte von 1959 stellt alles auf den Kopf. Die ganze Handlung über verheimlicht Clark vor Lori, dass er Superman ist. Als er ihr einen Heiratsantrag macht, lehnt sie ab, und bald darauf entdeckt er, dass sie eine Meerjungfrau ist. Dabei wusste sie von Anfang an, dass er Superman war: Wie ihr ganzes Volk verständigt sie sich per Telepathie, und sie hat die Wahrheit in seinen Gedanken gelesen. Für einen Helden, der sein ganzes Leben um seine geheime Identität herum aufbaut, ist das eine gewaltige Überraschung. Lori verspricht ihm, das Geheimnis zu bewahren.

Dann begründet sie ihr Nein: Zu verschieden sind ihre beiden Welten, und unter dem Meer wartet ihre Mission auf sie. Zum Abschied küssen sich die beiden unter Wasser. In den Comics vor 1986 wird Lori so zu einer Frau, die Clarks Geheimnis noch vor Lois kennt und trotzdem Nein zu ihm sagt. In diesem Punkt unterscheiden sich die Versionen deutlich: Bei John Byrne hat Clark 1987 das Kostüm noch nicht angezogen, als er ihr begegnet, und es gibt also noch keinen Superman, den man enttarnen könnte.

Tritonis, die Stadt der Meerjungfrauen, ist nicht Aquamans Poseidonis

Lori stammt aus Tritonis, einer Stadt, die ebenfalls in Superman #129 zum ersten Mal auftaucht. In den DC-Comics besteht Atlantis aus zwei großen Stadtstaaten. Tritonis wird vor allem von Meerjungfrauen und Meermännern bewohnt; in Poseidonis leben Atlanter von menschlichem Aussehen, und mit dieser Stadt ist Aquaman verbunden. Lori zu einer Untertanin Aquamans zu machen, hieße also, zwei Städte zu verwechseln. Trotzdem kreuzen sich ihre Wege: 1992 bittet Lori ihn, ein Geheimnis für sich zu behalten, und 2025 kämpft sie gegen ihn.

Die Comics vor 1986 geben ihr auch eine Familie: ihren Vater Britt, ihre Mutter Omra und ihre jüngere Schwester Lenora, die in Action Comics #284 (Januar 1962) die Bühne betritt. Ein Jahr früher erfindet Adventure Comics #280 sogar eine noch ältere Begegnung: Superboy trifft dort eine jüngere Lori, dann löscht der Vater der Meerjungfrau ihre Erinnerungen, um das Geheimnis von Atlantis zu schützen. Diese Geschichten gehören zum Silver Age, bevor DC sein Universum komplett neu aufsetzt.

Superman #135: ein Torpedo, Ronal und eine verpasste zweite Chance

Lori kehrt in Superman #135 zurück, mit Coverdatum Februar 1960 und ab dem 17. Dezember 1959 im Handel. „Superman's Mermaid Sweetheart!“ wird von Jerry Siegel geschrieben, dem Miterfinder von Superman, von Wayne Boring gezeichnet und von Stan Kaye getuscht. Superman findet die Meerjungfrau wieder und macht ihr erneut einen Heiratsantrag. Das Drama folgt schnell: Hans Schmidt, ein nachtragender Mann der See, laut manchen Zusammenfassungen Seemann, laut anderen Fischer, verletzt sie mit einem Torpedo schwer. Lori droht, für immer gelähmt zu bleiben.

Um sie zu retten, durchstreift Superman das Universum auf der Suche nach einem Chirurgen. Er bringt Ronal mit, einen Meermann und Arzt von einem anderen Planeten, der sie heilt. Lori und Ronal verlieben sich ineinander, und Superman zieht sich zurück. Es ist der erste Auftritt von Ronal, geschaffen von Siegel und Boring, der später Loris Ehemann wird. Clark hat der Meerjungfrau also zweimal einen Antrag gemacht, ohne sie je zu heiraten. Merk dir diesen Ronal aus dem All: Der Ronal von John Byrne stammt 1987 aus Tritonis, nicht von einem anderen Planeten.

Von der kuppelnden Freundin bis zum Tod in Crisis on Infinite Earths

Nach 1960 bekommt Lori eine andere Rolle. Als Freundin von Superman versucht sie in Superman #138 (Juli 1960), ihn dazu zu bringen, Lois einen Antrag zu machen, und spielt dann in #139 (August 1960) bei einer Inszenierung mit, die für Lois bestimmt ist. Außerdem bildet sie mit Supergirl ein Team, beginnend mit Action Comics #269, wo sie selbst die Heldin zur Rettung von Atlantis herbeiruft, und sie hilft Jimmy Olsen. Gemessen an der Geschichte des Helden ist sie noch eine Neue: 1959 ist Action Comics #1 schon fast einundzwanzig Jahre alt.

Diese Lori von vor 1986 gehört zur Kontinuität von Erde-1, einer der Welten des DC-Multiversums. Ihre Geschichte endet in Crisis on Infinite Earths #12 mit Coverdatum März 1986, von Marv Wolfman und George Pérez. Bei der Verteidigung von Atlantis rettet sie die in einer Falle gefangene Mera mit einem Kraftstrahl, doch dann wird sie von einem Schattendämon im Dienst des Anti-Monitors getötet. Dieser Tod gilt nur für die Version vor 1986.

„Lost Love“: John Byrnes Lori Lemaris, noch vor dem Cape

1986 startet John Byrne Superman mit The Man of Steel von Grund auf neu. In Superman vol. 2 #12 mit Coverdatum Dezember 1987 führt er Lori wieder ein: „Lost Love“, von Byrne geschrieben und gezeichnet, von Karl Kesel getuscht. Laut einem Eintrag der Bibliothek der Michigan State University ist diese Ausgabe dem Andenken an Wayne Boring gewidmet. Auch hier lernt Clark Lori an der Uni kennen, ist aber noch nicht Superman. Lori wiederum stammt aus einer Gemeinschaft von Meerleuten, die Atlantis sucht: In Tritonis lebt sie noch nicht.

Die Handlung erinnert an die von 1960, allerdings mit einem gewichtigen Unterschied. Ein Fischer sticht auf Lori ein, und Ronal behandelt sie, doch dieser Ronal ist Chirurg und Zauberer aus Tritonis. Lori entscheidet sich für ihn statt für Clark, und die Rahmenhandlung stellt sie als tot dar, gefallen bei der Verteidigung von Atlantis. Die Wahrheit kommt in Superman vol. 2 #63 ans Licht, datiert auf Januar 1992 und geschrieben von Dan Jurgens: Lori hatte ihren Tod nur vorgetäuscht, weil sie und Superman zu verschieden waren. Sie rettet ihn nach der Explosion eines Torpedos und bittet dann Aquaman, ihm nichts zu verraten.

Die 1990er-Jahre: Beine an Land und eine WG bei Lois

In den Comics der 1990er-Jahre hat Lori an Land Beine und wird wieder zur Meerjungfrau, sobald sie nass wird. Ronal dagegen gerät auf die schiefe Bahn. In Adventures of Superman #532, datiert auf Februar 1996 („Troubled Waters“ von Karl Kesel und Stuart Immonen), treibt ihn die schwarze Magie seines Stabs in den Wahnsinn, und er verwandelt die Bewohner von Tritonis in Monster. Lori ruft Superman zu Hilfe, und am Ende wird Ronal versteinert.

Im selben Jahr zieht Lori in Action Comics #719 (März 1996) bei Lois Lane ein. Dass sie eine Ex-Freundin von Clark bei sich aufnimmt, sorgt vorübergehend für Spannungen in der Beziehung, doch die Journalistin des Daily Planet und die Meerjungfrau werden Freundinnen. In Superman vol. 2 #117 (November 1996, „Sanctuary“) springt Lori, die des Schmuggels antiker Gegenstände beschuldigt wird, von einer Brücke, um schwimmend zu fliehen; Steve Lombard glaubt an einen Selbstmord. Schließlich taucht sie in Superman: The Wedding Album #1 (Dezember 1996) auf, der Ausgabe mit der Hochzeit von Clark und Lois. Bei ihrer Rolle sind sich die Quellen nicht einig: Brautjungfer laut der einen, Gast bei der Brautparty und beim Probedinner laut einer anderen.

Year One und Young Justice: eine Lori Lemaris fern der Universität

Nicht alle Versionen verlegen die Begegnung an die Universität. In Superman: Year One #2, 2019 bei DC Black Label erschienen, siedeln Frank Miller und John Romita Jr. sie während Clarks Dienstzeit bei der US Navy an. Er folgt Lori bis nach Atlantis und kehrt dann an die Oberfläche zurück.

Im Fernsehen taucht Lori in der Zeichentrickserie Young Justice auf (auf Französisch La Ligue des justiciers : Nouvelle Génération), gesprochen von Kath Soucie. Dort ist sie Zauberin, Generalin und Vertreterin von Tritonis, ganz ohne Verbindung zu Clark. Zu sehen ist sie in Staffel 1, Folge 8, „Downtime“, die am 4. März 2011 in den USA ausgestrahlt wurde (in der französischen Fassung „Temps mort“), dann in den Folgen 14, „Nautical Twilight“, und 17, „Leviathan Wakes“, der Staffel 4, die in den USA am 31. März und am 7. April 2022 auf HBO Max erschienen.

In Realverfilmungen ist kein einziger Auftritt verzeichnet, weder in Smallville noch in Superman & Lois noch im Kino. Nur Fanseiten berichten, dass ihr Name im Animationsfilm The Death of Superman (2018) fallen soll, ohne weitere Bestätigung.

Lori Lemaris 2025: Königin von Tritonis oder Freundin von Superman?

Die neueren Comics holen Lori wieder in den Vordergrund. In Batman/Superman: World's Finest #35, mit Coverdatum März 2025 und ab dem 15. Januar 2025 im Handel, machen Mark Waid und Adrian Gutiérrez sie zu einer früheren Liebe Supermans, aus der eine Freundin geworden ist. Sie kommt, um ihn zu warnen, dass ihr Mann, König Ronal, einen Angriff vorbereitet. Ihr Rang bleibt umstritten: Manche Quellen stellen sie als Königin von Tritonis vor, während eine Kritik der Ausgabe ihr diesen Titel nicht gibt. Nur eine einzige Quelle verlegt in dieser Version außerdem ihre frühere Begegnung an die Metropolis University.

Die 2025 gestartete Serie Aquaman gibt ihr eine völlig andere Rolle. In #3 führt Lori die „Mercenary Maids“ an, ein Trio von Meerjungfrauen im Dienst von Dagon. Sie sticht Aquaman nieder und nimmt ihn gefangen, bevor sie später die Seiten wechselt. Zwischen der Studentin im Rollstuhl von 1959 und dieser Söldnerchefin hat die Figur einen weiten Weg zurückgelegt.

Fazit

Lori Lemaris hat mehr als sechzig Jahre Comicgeschichte hinter sich, ohne Clark je geheiratet zu haben. Als Studentin, die 1959 sein Geheimnis liest, entscheidet sie sich 1960 für Ronal, stirbt 1986 in Crisis und wird dann bei Byrne neu geboren, bevor sie in den 1990er-Jahren bei Lois einzieht. Superman: Year One verlegt die Begegnung in Clarks Zeit bei der Marine, und 2025 wird sie zur Freundin von Superman und zur Gegnerin von Aquaman.

Für die Frau, die Clark 1996 heiratet, übernimmt die Geschichte von Lois Lane den Staffelstab; Clarks erste Liebe hat ihre eigene mit Lana Lang.