Sam Lane: der General, Vater von Lois, und sein Misstrauen gegenüber Superman

Sam Lane 1959: ein Pferdezüchter in Pittsdale

Sam Lane tritt ohne Uniform in die Geschichte von Superman ein. Seinen ersten Auftritt hat er in Superman's Girl Friend, Lois Lane #13 mit Coverdatum November 1959. Die Geschichte „Introducing... Lois Lane's Parents!“, geschrieben von Robert Bernstein und gezeichnet von Kurt Schaffenberger, stellt die Eltern der Journalistin vor.

In dieser Version ist Sam alles andere als ein Soldat. Zusammen mit seiner Frau Ella betreibt er eine Pferdezucht in Pittsdale, der kleinen Heimatstadt von Lois. Pittsdale soll in Iowa liegen, sicher ist das aber nicht. Das Paar hat zwei Töchter: Lois und ihre jüngere Schwester Lucy.

Dieser Farmer gehört zu Erde-1, der Kontinuität des Silver Age, und lebt dort bis zu Crisis on Infinite Earths, das dieser Erde und den anderen Parallelwelten des DC-Multiversums ein Ende setzt. Der Sam Lane von 1959 ist also kein General: Die Sterne kommen erst 1987, mit einer neu erfundenen Figur.

Der General von 1987: ein Vater, der sich einen Sohn wünschte

Nach Crisis on Infinite Earths erzählt DC die Geschichte von Superman noch einmal von vorn, und dieser Neustart betrifft auch die Familie von Lois. In Adventures of Superman #424 mit Coverdatum Januar 1987 machen Autor Marv Wolfman und Zeichner Jerry Ordway aus Sam Lane einen General der US Army. Diesen Offizier greifen später mehrere Serien wieder auf.

Dieser General hat ein schwieriges Verhältnis zu seinen Töchtern. Er bedauert, keinen Sohn bekommen zu haben, und erzieht Lois wie einen Ersatzsohn, während Lucy im selben Haus aufwächst. Darin kann man einen Schlüssel zum Charakter der Comic-Lois dieser Zeit sehen: eine Tochter, die es gewohnt ist, sich durchsetzen zu müssen.

Sam Lane missbilligt auch Clark Kent. Das Paar aus Lois und Clark entwickelt sich also unter den Augen eines Vaters, der den Verehrer nicht mag. Der Leser, der weiß, wer sich hinter der Brille des Reporters verbirgt, erkennt die Ironie: Dieses Misstrauen kündigt jenes an, das der General gegenüber Superman hegen wird.

Im Dienst von Präsident Luthor, bis zum Opfer von 2001

Als Lex Luthor in den Comics Präsident der Vereinigten Staaten wird, tritt Sam Lane als Verteidigungsminister in seine Regierung ein. Der Vater von Lois arbeitet also für Supermans Erzfeind, und Lois stellt sich vor dem Krieg gegen Imperiex gegen ihn, in Superman vol. 2 #166 bis #168.

Dieser Krieg ist Our Worlds at War. In Action Comics #781 mit Coverdatum September 2001 schenken Joe Kelly und Kano dem General einen Heldenabgang. In Washington bedroht eine Sonde von Imperiex den Präsidenten. Sam Lane lässt Black Lightning den Antrieb seines Atompanzers überladen, um sie zu zerstören, und verschwindet in der Explosion.

Hier zeigt sich der Widerspruch der Figur. Er ist kein Feind Supermans nach Art von Lex Luthor: Gegen Imperiex kämpft er auf derselben Seite wie der Held. Aber er dient Luthor, und diese Treue wird schwer wiegen, wenn die Comics ihn sieben Jahre später zurückholen.

Warum Sam Lane Superman misstraut

Das Misstrauen des Generals lässt sich in einem Gedanken zusammenfassen: Superman ist eine Macht, die von anderswo kommt, und keine Armee kontrolliert sie. In Superman: Secret Origin, sechs Heften von Geoff Johns und Gary Frank, erschienen von September 2009 bis August 2010, gehört General Lane zu den Gegenspielern. Im Bund mit Luthor jagt er Superman zusammen mit Sergeant John Corben, dem späteren Metallo.

Die New 52 greifen diese Spannung auf. In Action Comics vol. 2 #1 mit Coverdatum November 2011 zeigen Grant Morrison und Rags Morales einen General, der mit Sorge zusieht, wie Superman immer stärker wird. Er bezahlt Lex Luthor als Berater, um ihn zu fangen.

Sam Lane hat keinerlei Kräfte. In den Comics lässt er seine Schläge gegen Superman von anderen ausführen: Luthor, Corben, Reactron, Superwoman oder Kryptonit. Er stellt die Frage, die Supermans Kräfte jeder Regierung aufzwingen: Kann man seine Sicherheit einem Wesen anvertrauen, das keine gewöhnliche Waffe aufhält? Der General sagt nein, seine Tochter sagt ja, und die Figur lebt von dieser Kluft.

Projekt 7734 und New Krypton: vom Misstrauen zum Massaker

Ende 2008, zu Beginn der Saga New Krypton, enthüllen die Comics, dass Sam Lane überlebt hat. In Superman: New Krypton Special #1 mit Coverdatum Dezember 2008, geschrieben von Geoff Johns, James Robinson und Sterling Gates, holt er Luthor aus dem Gefängnis, um ihn gegen Superman und die Kryptonier aus Kandor anzuwerben.

Er leitet nun das Projekt 7734, das sich gegen die Kryptonier richtet, und spannt seine jüngere Tochter dafür ein: Lucy Lane erhält ein Kostüm mit mystischen Kräften und wird zu Superwoman. Supergirl entlarvt sie am Ende von Supergirl vol. 5 #40 mit Coverdatum Juni 2009, im Handlungsbogen „Who Is Superwoman?“. Die Superwoman von 2009 ist also Lucy, nicht Lois.

Alles kippt in Superman: War of the Supermen #1 mit Coverdatum Juli 2010, von James Robinson und Sterling Gates. Reactron, als lebende Bombe eingesetzt, explodiert und tötet die meisten der rund 100.000 Kryptonier, darunter Alura, die Mutter von Kara. Luthor, noch immer im Auftrag von Sam Lane, lässt anschließend die Sonne rot werden, um den Überlebenden ihre Kräfte zu nehmen. In #4 vergleicht der General vor Supergirl und Lois die Kryptonier noch immer mit tollwütigen Hunden und nimmt sich dann das Leben, statt sich vor einem internationalen Gericht zu verantworten. An diesem Punkt geht es nicht mehr um Misstrauen, sondern um ein Massaker.

Sam Lane nach 2011: Senator und Großvater von Jon Kent

In den New 52 wechselt Sam Lane erneut das Amt: In Superman vol. 3 #26 mit Coverdatum Februar 2014 wird er ausgewählt, um den verstorbenen Senator Hume im Senat zu ersetzen. Als Lois die Identität von Superman enthüllt, kommt er persönlich, um den Helden zu verhaften, der jedoch flieht. Diese Version stirbt in Event Leviathan #5 mit Coverdatum Dezember 2019, von Brian Michael Bendis und Alex Maleev: Beim Angriff von Leviathan auf A.R.G.U.S. verletzt, stirbt er, von seinen lebenserhaltenden Geräten abgeschnitten.

In den Comics ist Sam Lane außerdem der Großvater von Jon Kent: Der Sohn von Lois und Clark heißt Jonathan Samuel Kent, nach seinen beiden Großvätern Jonathan Kent und Samuel Lane. Jon taucht in Convergence: Superman #2 von Dan Jurgens auf, mit Coverdatum Juli 2015. In der Phase von DC Rebirth, in Action Comics #999 mit Coverdatum Mai 2018, kommt Sam widerwillig zu den Kents, um Jon zu sehen, weiterhin fest entschlossen, sich auf einen Superman vorzubereiten, der sich gegen Amerika wenden könnte.

In Absolute Superman von Jason Aaron und Rafa Sandoval taucht er in #4 auf, das am 5. Februar 2025 erschien: als ehemaliger General der Lazarus Corp, dem Talia alias Omega Prime beide Beine abgenommen hat. Sie tötet ihn in #11, das am 3. September 2025 erschien, nachdem er Lois und Jimmy befreit hat.

Sam Lane auf dem Bildschirm: ein Cameo, ein Arzt, ein Oberst

Im Kino hat der Vater von Lois nur einen einzigen Auftritt, in Superman, dem Film von Richard Donner (1978). Kirk Alyn, der Superman der Serials von 1948 und 1950, spielt ihn ohne Nennung im Abspann, mit Noel Neill als Mutter von Lois, in der Zugszene, in der der junge Clark die Lokomotive überholt. Ihr Dialog unterscheidet sich je nach Schnittfassung des Films. Der Vater der Lois von Margot Kidder beschränkt sich auf diesen Cameo.

Lois & Clark (in Deutschland Superman – Die Abenteuer von Lois & Clark) macht ihn zum Sportmediziner, spezialisiert auf kybernetische Implantate und von Ellen geschieden. Denis Arndt spielt ihn in „Requiem for a Superhero“ (1x05), am 17. Oktober 1993 in den USA ausgestrahlt, danach übernimmt Harve Presnell die Rolle.

Die Zeichentrickserie Superman: The Animated Series (in Deutschland schlicht Superman) macht ihn zum Offizier, aber ohne Generalssterne: In „Monkey Fun“ (2x13), am 27. September 1997 in den USA ausgestrahlt, spricht Dean Jones einen Oberst der US Air Force, der das alte Spielzeug bringt, mit dem sich der zum Riesen gewordene Affe Titano beruhigen lässt.

Drei misstrauische Generäle: Smallville, Supergirl und My Adventures with Superman

In Smallville trägt der Vater von Lois endlich die Sterne. Michael Ironside spielt General Sam Lane in „Gone“ und „Facade“ (4x02 und 4x03), am 29. September und 6. Oktober 2004 in den USA ausgestrahlt, dann in „Ambush“ (10x07), am 5. November 2010 in den USA ausgestrahlt. Er verbringt dort Thanksgiving auf der Farm der Kents, verteidigt den Vigilante Registration Act und stellt Clark auf die Probe. Seine Tochter Lois bezeichnet ihn als Vier-Sterne-General.

Supergirl zeichnet ihn schon ab Staffel 1, die in den USA auf CBS lief, noch härter. Glenn Morshower spielt dort einen General, der Außerirdischen feindlich gesinnt ist und sogar Superman als Bedrohung sieht. In „Red Faced“ (1x06), ausgestrahlt am 30. November 2015, lässt er Supergirl gegen den Roboter Red Tornado antreten.

Die Zeichentrickserie My Adventures with Superman, die am 7. Juli 2023 in den USA auf Adult Swim startete, lässt den General von Joel de la Fuente sprechen und verbindet ihn mit der Task Force X. In Staffel 1 ist er drauf und dran, Superman zu töten, verzichtet dann aber, als Lois um sein Leben bittet, bevor er dem Helden in Staffel 2 gegen Brainiac hilft.

Superman & Lois: Sam Lane, der Schwiegervater, der das Geheimnis kennt

Wie die Website TVLine am 2. April 2020 meldete, spielt Dylan Walsh General Sam Lane in Superman & Lois (auch im deutschsprachigen Raum unter dem Originaltitel Superman & Lois), wo er das Verteidigungsministerium leitet. Die Serie lief in den USA vom 23. Februar 2021 bis zum 2. Dezember 2024 auf The CW. Walsh übernimmt die Rolle nach Morshower, doch die Serie hat ihre eigene Kontinuität, getrennt von Supergirl: Es ist nicht derselbe Sam Lane.

Dieser General kennt Clarks Geheimidentität und arbeitet mit Superman zusammen, den er über einen Sender ruft. Die Vorsicht bleibt: In „Heritage“ (1x02) überreicht ihm John Henry Irons eine Plakette mit der Aufschrift 7734, die auf dem Kopf gelesen „HELL“ ergibt. Sam baut daraufhin sein eigenes Projekt 7734 auf, ein Arsenal aus Kryptonit für den Fall, dass Superman sich gegen die Erde wendet, und löst es später wieder auf: eine Vorsichtsmaßnahme, die er bereut und die mit dem Krieg der Comics nichts zu tun hat.

In „Always My Hero“ (4x03), am 14. Oktober 2024 in den USA ausgestrahlt, wird er angeschossen und dann auf Befehl von Luthor von Doomsday getötet. Er spendet sein Herz, das John Henry Irons und die KI von Lara transplantieren, um Superman ins Leben zurückzuholen. In dieser Version ist das Misstrauen nur ein Ausgangspunkt: Sam Lane wird am Ende zum Verbündeten.

Fazit

Sam Lane wechselt fast mit jeder Version den Beruf: in den Comics Pferdezüchter 1959, General ab 1987 und Senator 2014, Arzt in Lois & Clark, Oberst in einer 1997 ausgestrahlten Folge der Zeichentrickserie. Eines ändert sich nicht: Er bleibt der Vater von Lois.

Je nach Version reicht sein Verhältnis zu Superman vom Massaker an New Krypton in den Comics bis zum Opfer in Superman & Lois im Fernsehen. Wenn du seiner Tochter folgen willst, lies weiter bei Lois Lane; für seinen Enkel geht es zu Jon Kent.