Lara Lor-Van: la madre kryptoniana di Superman, dal 1939 al DCU

Da dove viene il nome Lara Lor-Van

Il nome completo è un cognome da nubile kryptoniano: Lor-Van indica il padre di Lara. Dopo il matrimonio, la maggior parte delle versioni la chiama semplicemente Lara, a volte Lara-El. Non è un secondo nome decorativo: è una filiazione, come Kal-El è il nome di casata del figlio.

Nella striscia quotidiana del 16 gennaio 1939, Siegel e Shuster la chiamano Lora. Il nome Lara si impone nel romanzo di George Lowther nel 1942. L'albo la mostra poi in More Fun Comics n. 101 (gennaio-febbraio 1945). L'origine dettagliata arriva con un racconto del 1948; la Lara della Silver Age — scienziata, presente, al fianco di Jor-El — si fissa a partire dalla fine degli anni Cinquanta.

La versione Golden Age / Terra-II conserva a volte Lora. Nella serie animata degli anni Novanta si chiama Lara Sul-Van. Sono varianti della stessa funzione: la madre che resta su Krypton.

Cosa ne hanno fatto i fumetti

Il ruolo di Lara non è rimasto identico. Prima di Crisis on Infinite Earths, è spesso una scienziata a pieno titolo, associata alla costruzione della nave. Dopo il 1986, John Byrne riscrive l'origine in The Man of Steel: Krypton vi è freddo, il contatto fisico raro, e Lara — bibliotecaria e storica di alto rango — trova orribile l'idea di mandare il bambino su una Terra «primitiva».

In quella versione, un Kal-El adulto rimandato nel passato viene persino respinto da lei. Non è la Lara del 1978. È una lettura: la madre non è più solo colei che benedice la partenza, è anche colei che giudica la Terra indegna. I cicli successivi hanno oscillato tra questi due poli — tenerezza solare, sterilità kryptoniana — senza mai ridurla a una comparsa silenziosa accanto a Jor-El lo scienziato.

Non ha una serie propria. Il suo dossier si legge nelle origini, nei ritorni su Krypton, negli ologrammi della Fortezza. Quando un racconto ha bisogno di un volto materno kryptoniano, è il suo, non quello di Martha Kent.

Lara, Jor-El e la Casa El

Lara non è El di nascita. Entra nella Casa El per matrimonio. La coppia forma l'ultimo anello del lignaggio prima dell'esilio: Jor-El calcola la fine del pianeta, Lara decide con lui il destino del bambino. La nave che porta via Kal-El è opera loro, non un congegno paterno.

In molte versioni, lei crede in Rao, il dio solare, in modo diverso da Jor-El: lui parla da fisico, lei da madre che affida il bambino a un altro sole. Non è un dogma unico del canone — i racconti divergono — ma il gesto resta: lei resta, lui resta, il bambino parte.

Da non confondere con Kara Zor-El. Kara è la cugina, figlia di Zor-El e di Alura, nativa di Argo. Lara non è la madre di Supergirl. Mescolare le due significa mettere tutte le kryptoniane nello stesso cassetto «famiglia El».

Al cinema: York, Zurer, Sarafyan

Nel film del 1978, Susannah York dà a Lara la voce dell'addio. Riprende il ruolo nel secondo film (1980) e in voce nel quarto (1987). Di fronte a lei, Marlon Brando nei panni di Jor-El occupa la Fortezza: il pubblico ricorda soprattutto il padre. York è, nonostante tutto, colei che tiene il bambino.

In Man of Steel, Ayelet Zurer interpreta una Lara di un Krypton militare, lontana dalla veste bianca del 1978. Julia Ormond e Connie Nielsen erano state prese in considerazione. Zurer ne fa una partner di Jor-El, non un'ombra. È questa versione che ha tenuto lo schermo per dodici anni, fino al DCU.

In televisione: Slater e le altre

Nel 1948 Luana Walters incarna Lara nel serial, poi nel seguito del 1950. Britt Ekland la interpreta in Superboy. In Lois & Clark, Eliza Roberts compare senza battute nell'episodio «Foundling».

Il ruolo più sviluppato in televisione resta Smallville: Helen Slater, già Supergirl al cinema nel 1984, diventa Lara-El a partire dalla stagione 7. Compare nei ricordi di Kara, lascia una fotografia alla fattoria Kent, poi torna tramite un cristallo di DNA. Nell'episodio finale della stagione 10, «Abandoned», lei e Jor-El (Julian Sands) registrano il messaggio di addio durante il crollo. Slater non è Mariana Klaveno: quest'ultima interpreta Lara nella serie di The CW (2021-2024), una versione che ha avuto un altro figlio, Tal-Rho, con Zeta-Rho.

Il pilota di Supergirl (CBS) mostra una Lara interpretata da Ana Franchesca Rousseau. È solo una silhouette d'origine, non un arco. Per il dossier, Smallville resta la serie in cui Lara ha più scene, e in cui la scelta di Slater collega due eroine kryptoniane senza farne la stessa donna.

Il messaggio del film del 2025

Nel film di James Gunn, Angela Sarafyan incarna Lara accanto a Bradley Cooper nei panni di Jor-El. Kal-El, interpretato da David Corenswet, riceve prima un messaggio d'amore e di speranza: scegliere la Terra, farvi del bene. Una parte della registrazione è stata danneggiata durante il viaggio.

Lex Luthor ricostruisce la fine. Il secondo versante ordina a Kal-El di regnare sulla Terra, di scartare chi rifiuta di servire, di prendere quante più mogli possibile perché Krypton sopravviva attraverso il sangue. Non è la Lara del 1978. Il film non «corregge» questo capovolgimento all'ultimo minuto: il figlio deve scegliere tra il primo messaggio, quello dei Kent, e ciò che i suoi genitori biologici gli chiedevano davvero.

Per il dossier DCU, non è più un ologramma benevolo nella Fortezza della solitudine. È un conflitto di eredità. L'accoglienza del film ha ruotato molto attorno a questo punto. Non dice nulla della Lara dei fumetti: dice ciò che Gunn fa dell'origine.

Conclusione

Per capire l'origine servono entrambi i genitori. Il ritratto di Jor-El racconta lo scienziato; questo racconta la madre. Il vero nome, Kal-El e la Casa El chiudono il dossier.

Per lo schermo del 2025, vedi l'era Gunn. Lara non è più soltanto una benedizione olografica: è una parte del conflitto.