Noel Neill: pierwsza aktorska Lois Lane, od seriali kinowych do serialu telewizyjnego

Noel Neill w skrócie: kim była Lois Lane z lat 1950?

Noel Neill to amerykańska aktorka urodzona 25 listopada 1920 roku w Minneapolis. Jej imię zapisuje się Noel, bez dierezy, choć często można przeczytać „Noël”. Dla fanów Supermana na zawsze pozostanie Lois Lane, reporterką Daily Planet, która prowadzi śledztwa ramię w ramię z Clarkiem Kentem.

Grała tę rolę w kinie, w dwóch serialach wytwórni Columbia (1948 i 1950) u boku Kirka Alyna, a następnie w telewizji, w Adventures of Superman, u boku George'a Reevesa, od 1953 do 1958 roku. Zabawny szczegół: jej ojciec, David Neill, sam był dziennikarzem, szefem działu informacji w Minneapolis Star Journal.

Jeśli dopiero poznajesz tę postać, nasza pełna historia Lois Lane opisuje jej drogę w komiksach. Tutaj śledzimy aktorkę, która jako pierwsza zagrała ją przed kamerą, w dokładnej kolejności wydarzeń, często opowiadanej z błędami.

Przed Noel Neill: Lois Lane, którą można było tylko usłyszeć

Lois Lane rodzi się na papierze w 1938 roku, w pierwszym numerze Action Comics, tym samym, który wprowadza też Supermana. Jej twórcami są Jerry Siegel i Joe Shuster. Przez dziesięć lat można ją oglądać wyłącznie na rysunkach.

W radiu, od 1940 roku, Lois mówi głosem Rolly Bester, potem Helen Choate, a przede wszystkim Joan Alexander. W siedemnastu filmach animowanych studia Fleischer, a później Famous Studios, wydanych w latach 1941–1943, mówi głosem Joan Alexander, a następnie Barbary Willock.

Dlatego tytuł podkreśla słowo „aktorska”. Noel Neill nie jest pierwszą Lois w ogóle, lecz pierwszą, która zagrała ją przed kamerą, w serialu kinowym z 1948 roku. Po jej śmierci depesza agencji AP mówiła w nagłówku o „pierwszej aktorce, która zagrała Lois Lane”, precyzując w treści: na ekranie.

Od Minneapolis do Teen Agers: droga do roli

Po ukończeniu Central High School w Minneapolis w 1938 roku Noel Neill wyjeżdża do Kalifornii. Przez dwa lata śpiewa w restauracji przy torze wyścigów konnych w Del Mar. Zauważa ją tam Bing Crosby, a cała sprawa kończy się kontraktem z wytwórnią Paramount.

W Paramount gra jedną małą rolę za drugą, często niewymienioną w napisach, na przykład w Here Come the Waves (1944) czy The Blue Dahlia (1946). Studio wypożycza ją też niezależnemu producentowi Samowi Katzmanowi.

W wytwórni Monogram Katzman powierza jej rolę Betty Rogers w komediach muzycznych z cyklu The Teen Agers, począwszy od Junior Prom w 1946 roku. Betty pisze do gazetki swojego liceum. Kiedy Katzman produkuje dla Columbii serial kinowy Superman, przypomina sobie tę małą reporterkę i angażuje ją do roli Lois. Licealna adeptka dziennikarstwa trafia w ten sposób do redakcji Daily Planet.

Superman (1948): pierwszy serial kinowy, u boku Kirka Alyna

Serial kinowy to film podzielony na rozdziały, wyświetlane w kinach jeden po drugim, z których każdy kończy się w chwili największego napięcia. Superman, wyprodukowany przez Sama Katzmana dla Columbii i wyreżyserowany przez Spencera Gordona Benneta i Thomasa Carra, liczy 15 rozdziałów. Pierwszy z nich trafia na ekrany w styczniu 1948 roku.

Kirk Alyn gra w nim Supermana i Clarka Kenta, a Noel Neill gra Lois Lane. Obok nich Tommy Bond wciela się w Jimmy'ego Olsena, a Pierre Watkin gra Perry'ego White'a. Czarny charakter, Spider Lady grana przez Carol Forman, został stworzony specjalnie na potrzeby serialu.

Budżet jest skromny, co widać w scenach lotu: kiedy Superman startuje, Kirk Alyn znika za jakąś przeszkodą, a jego miejsce zajmuje narysowany Superman. Lot Supermana powstaje więc dzięki animacji. Mimo to serial okazuje się wielkim sukcesem Columbii: przynosi Alynowi sławę i rozkręca karierę Neill. Jeśli chcesz poznać drogę jej partnera, przeczytaj nasz portret Kirka Alyna.

Atom Man vs. Superman (1950): Lois w starciu z Luthorem

Sukces pierwszego serialu pociąga za sobą kontynuację. Atom Man vs. Superman wchodzi na ekrany od 20 lipca 1950 roku, znów w Columbii, z Samem Katzmanem jako producentem i Spencerem Gordonem Bennetem jako reżyserem. Uważaj na tytuł: niektóre depesze podają go w odwróconej kolejności, jako „Superman vs. Atom Man”.

Wracają Kirk Alyn, Noel Neill, Tommy Bond i Pierre Watkin. Nowością jest czarny charakter. Lyle Talbot gra Luthora, który działa w masce pod pseudonimem Atom Man. Wynajduje urządzenie teleportujące każdego, kto trzyma specjalną monetę, a jego „Empty Doom” sprawia, że Superman znika. Nasz artykuł o Leksie Luthorze w kinie śledzi losy tej postaci aż do dziś.

Dla Noel Neill to ostatni serial kinowy, po innych, takich jak Brick Bradford (1947). A kiedy telewizja sięga po Supermana, aktorka nie przechodzi wprost z sal kinowych na mały ekran.

Adventures of Superman: najpierw Phyllis Coates, potem Noel Neill

W tym miejscu myli się wiele artykułów. W 1951 roku ekipa kręci film pełnometrażowy Superman and the Mole Men, który wchodzi na ekrany w listopadzie 1951 roku i służy za pilota. Następnie kręci pierwszy sezon serialu. George Reeves gra tam Supermana. Lois Lane gra natomiast Phyllis Coates. Noel Neill nie występuje ani w filmie, ani w sezonie 1.

Sezon 1 liczy 26 czarno-białych odcinków, emitowanych od 19 września 1952 do 10 sierpnia 1953 roku. Kellogg's sponsoruje serial od początku jego emisji, w 1952 roku. Kiedy w 1953 roku zdjęcia ruszają ponownie, Phyllis Coates nie jest już wolna: zobowiązała się zagrać w innym pilocie, który nigdy nie zostanie sprzedany. Według jej własnej relacji uważała też, że pod rządami producenta Whitneya Ellswortha serial stał się mniej ambitny.

Whitney Ellsworth angażuje więc ponownie Noel Neill. Przejmuje ona rolę Lois od sezonu 2 i zachowuje ją aż do końca. Te dwa tytuły „pierwszej Lois” wcale sobie nie przeczą: Phyllis Coates jest pierwszą telewizyjną Lois, a Noel Neill pierwszą aktorską Lois w ogóle, bez względu na rodzaj ekranu.

Pięć sezonów u boku George'a Reevesa (1953-1958)

Od września 1953 do kwietnia 1958 roku Noel Neill jest Lois Lane w telewizji. Sezony od 2 do 6 obejmują 78 ze 104 odcinków serialu. Dokładna liczba odcinków, w których pojawia się Lois, różni się w zależności od bazy danych. Po francusku serial nosi tytuł Les Aventures de Superman, czyli „Przygody Supermana”.

Obok niej Jack Larson gra Jimmy'ego Olsena, a John Hamilton Perry'ego White'a. Sezony od 3 do 6 kręcone są w kolorze, ale początkowo emitowane w czerni i bieli. Zdjęcia idą szybko: dwa odcinki tygodniowo, wspominała Neill. W 2006 roku opisywała Kirka Alyna jako byłego tancerza, trochę skłonnego do szarżowania, a George'a Reevesa jako prawdziwego aktora, wykształconego w Pasadena Playhouse.

Dlaczego Lois nigdy nie odkrywa sekretnej tożsamości, którą ukrywa Clark Kent? Według agencji AP Neill odpowiadała żartem, że nie chce stracić pracy. W 1954 roku zagrała też ponownie Lois w Stamp Day for Superman, filmie krótkometrażowym zamówionym przez amerykański Departament Skarbu, by zachęcić dzieci do oszczędzania, i pokazywanym w szkołach.

Po 1958 roku: odejście z zawodu, potem trzy powroty, nigdy jako Lois Lane

Serial kończy się w 1958 roku. Rozważano jego wznowienie, gdy 16 czerwca 1959 roku George Reeves ginie od kuli w swoim domu w Los Angeles; jego śmierć uznano za samobójstwo. Neill odchodzi wtedy z zawodu: jak powie później, „wystarczająco się napracowała”. W latach 1970 zainteresowanie serialem powraca, a ona wygłasza prelekcje na kampusach uniwersyteckich, potem zaś staje się stałym gościem konwentów fanów.

Trzy razy wraca do uniwersum Supermana, nigdy jako Lois. W 1978 roku, w Supermanie Richarda Donnera, gdzie Lois gra Margot Kidder, pojawia się w scenie w pociągu w Smallville. Razem z Kirkiem Alynem gra rodziców małej dziewczynki: młodej Lois. Ten epizod nie jest wymieniony w napisach, a dialog, który pozwala rozpoznać dziewczynkę, wycięto z wersji kinowej, a potem przywrócono w wersjach rozszerzonych.

W 1991 roku, w odcinku „Paranoia” serialu The Adventures of Superboy, gra Alexis, współpracownicę Clarka i Lany. Jack Larson gra tam Lou, a nie Jimmy'ego Olsena.

Wreszcie w 2006 roku Superman Returns Bryana Singera powierza jej rolę Gertrude Vanderworth, bogatej, umierającej wdowy, której fortunę dziedziczy Lex Luthor. Lois w tym filmie gra Kate Bosworth.

Dziedzictwo Noel Neill: pomnik, nagrody i następczynie

W czerwcu 2010 roku miasteczko Metropolis w stanie Illinois odsłania podczas swojego festiwalu Supermana pomnik Lois Lane wyrzeźbiony na podobieństwo Noel Neill, w jej obecności. Ówczesne depesze datują to wydarzenie na 11 czerwca, Wikipedia na 15. To miasto nie ma nic wspólnego z komiksowym Metropolis, ale miało już wcześniej pomnik Supermana.

Neill otrzymuje też nagrodę Golden Boot Award w 2004 roku za swoje westerny oraz Inkpot Award w 2008 roku, przyznaną przez Comic-Con. Umiera 3 lipca 2016 roku w swoim domu w Tucson, w Arizonie, w wieku 95 lat.

Pozostaje jedyną aktorką, która zagrała Lois Lane u boku dwóch pierwszych aktorskich Supermanów. Po niej rolę przejmowały inne, każda na swój sposób: Teri Hatcher w Lois & Clark, Erica Durance w Smallville, Amy Adams w Man of Steel, Elizabeth Tulloch w Superman & Lois i Rachel Brosnahan w Supermanie Jamesa Gunna.

Podsumowanie

Przed 1948 rokiem Lois Lane istniała tylko na rysunku i jako głos. Noel Neill daje jej twarz w dwóch serialach kinowych u boku Kirka Alyna, a potem wraca do niej w telewizji od sezonu 2, po Phyllis Coates, u boku George'a Reevesa. Jej występy z 1978, 1991 i 2006 roku to mrugnięcia okiem do widzów, nigdy powroty do roli Lois.

Jeśli chcesz pójść dalej, przeczytaj historię pary Supermana i Lois w komiksach albo przejrzyj naszą listę seriali o Supermanie.