Owlman: Thomas Wayne Jr., der Batman von Erde-3 im Verbrechersyndikat

Wer Owlman ist, das Spiegelbild von Batman im Verbrechersyndikat

Owlman ist der Gegen-Batman des Verbrechersyndikats, des Verbrecherteams, das in einem Paralleluniversum den Platz der Justice League einnimmt. Er handelt im Gotham seiner Welt, ohne jede Superkraft. Seine Stadt ist die von Batman, nicht die von Superman, und die beiden Städte sind als Gegensätze gebaut.

Sein wahrer Name, Thomas Wayne Jr., war nicht immer der seine: die Version von 1964 hat keinen, und der eines Bruders von Bruce Wayne wird ihm erst 2000 angehängt. Im Übrigen gehört er immer zum selben Team, dessen Chef er in den Comics nie ist. Den Posten von Superman hält ein böses Double von Erde-3, das befiehlt; Owlman ist das Gehirn. Das ist es, was einen Gegner von Batman in die Galerie der Feinde des Mannes aus Stahl stellt.

Der Owlman von 1964: ein Gegen-Batman ohne Namen und ohne Vergangenheit

Owlman entsteht in Justice League of America #29, datiert auf August 1964, in einer Geschichte mit dem englischen Titel « Crisis on Earth-Three! », trägt die Namen von Gardner Fox und Mike Sekowsky. Das Syndikat herrscht ohne Widerstand über seine Welt, langweilt sich und wechselt in das Universum der League, um Widerstand zu finden. Das Abenteuer endet damit, dass das Team zwischen den beiden Erden eingeschlossen ist.

Dieser erste Owlman hat weder Namen noch Familie noch Vergangenheit: er ist ein Gegen-Batman von Funktion, gedacht, um ein Team von fünf zu vervollständigen. Seine Laufbahn passt in eine Handvoll Hefte über zwanzig Jahre, bis zu Crisis on Infinite Earths #1, Cover vom April 1985, wo Erde-3 von der Antimateriewelle des Anti-Monitor fortgefegt wird. Die folgenden Versionen sind also keine Fortsetzungen: dieses Ereignis hat das ursprüngliche Multiversum ausgelöscht.

JLA: Earth 2 (2000): die Version, die Owlman einen Mann gibt

Bevor er Owlman war, war Thomas Wayne Jr. eine andere Figur: in World's Finest Comics #223, datiert auf Mai-Juni 1974, der ältere Bruder von Bruce auf Erde-1, hirngeschädigt und eingewiesen, zum Wirtskörper von Deadman geworden. Nichts verband ihn mit Owlman. Diese vergessene Figur holt Grant Morrison in JLA: Earth 2 zurück, einem von Frank Quitely gezeichneten Graphic Novel, erschienen 2000 — die Quellen sind sich über den Monat nicht einig.

Das Buch spielt in einem Antimaterie-Universum, nicht auf Erde-3, die 1985 ausgelöscht wurde. Der Ursprung ist ein exakter Spiegel des von Batman: der gründende Überfall tötet Bruce und seine Mutter Martha und lässt Thomas Jr. und seinen Vater am Leben, der Polizeichef geworden ist. Der Sohn hält ihn für verantwortlich und will ihn bestrafen. Vor den Gräbern der Waynes des positiven Universums entdeckt er, dass sein Vater dort gestorben ist: niemand mehr, den man leiden lassen könnte, und er fällt auf die Knie. DC hat anderswo eine Welt erforscht, in der alles umgekehrt ist, und andere Geschichten außerhalb der Kontinuität tun dasselbe; hier ist die Umkehrung moralisch.

Forever Evil (2013): der Owlman, den sein Butler gebaut hat

Die Version der New 52 kommt in Justice League vol. 2 #23, Cover vom Oktober 2013, von Geoff Johns und Ivan Reis. Es ist die, die Zusammenfassungen mit der vorigen verwechseln: sie kommt von Erde 3 der New 52, nicht aus dem Antimaterie-Universum. Ihr Ursprung wird in #25 erzählt, in der englisch betitelten Geschichte « Forever Lost », Cover vom Januar 2014, und der Punkt, den die Berichte teilen, ist brutal: Alfred Pennyworth hat die Familie getötet, Bruce eingeschlossen.

Während Forever Evil, sieben Heften von Johns und David Finch (2013-2014), beansprucht er das gesamte Verbrechen von Gotham. Das Syndikat leert Arkham und Blackgate; er fängt Nightwing mit Superwoman und verlangt, dass man ihn lebend hält, was Ultraman ablehnt. Mehrere Mitglieder des Teams sterben dort — Sea King, Deathstorm, Power Ring, Atomica, Johnny Quick — und Ultraman und Superwoman enden gefangen; Owlman bleibt frei. Man findet ihn danach in dem Unternehmen von Lex Luthor, bevor er im Juli 2016 stirbt, aufgelöst auf dem Sessel von Mobius, am Rand von dem Krieg gegen Darkseid.

Crime Syndicate (2021): der Owlman, der zuerst einen Kodex hatte

Die vierte Version erscheint in Crime Syndicate #1-6, von Andy Schmidt und Kieran McKeown, von Mai bis Oktober 2021. Seine Welt heißt New Earth 3: es ist nicht Erde 3 der New 52, sondern eine neu aufgebaute Erde. Der Ursprung steht in einer Begleitgeschichte, die mit #2 erschien, englisch betitelt « An Owl in the Light ».

Diesmal beginnt Owlman auf der guten Seite. Als Kind sieht er seine Eltern und seinen Bruder Bruce von Harvey Bullock getötet; er trainiert jahrelang, um sie verurteilen zu lassen, und schwört, nicht zu töten. Als er Bullock endlich fasst, erfährt er von ihm, dass die Eltern, die er rächte, selbst Verbrecher waren. Diese Enthüllung lässt ihn kippen: er gibt die Regel, nicht zu töten auf, wirft Bullock von der Spitze des Old Wayne Tower und löscht dann jeden Beweis seiner Existenz, bevor er die Spitze einer Gruppe mörderischer Selbstjustizler übernimmt.

Die Kräfte von Owlman: keine, und das ist das ganze Thema

Owlman hat in keiner Version der Comics eine Superkraft, und das ist das Herz der Figur: er ist das Gegenteil von Batman, also ein Mensch. Der Kontrast zu der Liste der Fähigkeiten des Mannes aus Stahl ist kein Zufall, da das Team die League Posten für Posten nachbildet. An deren Stelle: ein Genie, eine Beherrschung der Kampfkünste, ein Gerät nach dem Vorbild von Batman und ein Netz von Verbrecherchefs.

Zwei Vorbehalte sind nötig. JLA: Earth 2 erwähnt einen chemisch verstärkten zerebralen Cortex, ohne ihm je eine übermenschliche Fähigkeit zeigen zu lassen oder den Mechanismus zu erklären. Und manche Geschichten der sechziger Jahre leihen der pre-Crisis-Version eine Fähigkeit, den Verstand zu verwirren; die Quelle, die das berichtet, sagt selbst, man wisse nicht, woher er sie hätte. Was das Exoskelett des Animationsfilms von 2010 angeht, gehört es allein zum Film. Dieselbe Methode wie Batman, dieselben Grenzen: was das Duo Superman-Batman in Spannung setzt, kehrt Owlman um.

Der Platz von Owlman im Verbrechersyndikat, gegenüber Superman

Owlman ist seit 1964 und in jeder seiner Inkarnationen Mitglied des Verbrechersyndikats, unter Teamnamen, die kaum variieren. Der Posten von Superman fällt immer an Ultraman, der führt; Owlman ist die Intelligenz, so wie die League die Rollen unter ihren Mitgliedern verteilt.

In dieser Eigenschaft liest er das Phänomen besser als die anderen: in JLA: Earth 2 ist es Alexander Luthor, der die beiden Universen in Kontakt bringt, und das dimensionale Gleichgewicht überträgt das Syndikat danach in das Universum von Superman. Dieselbe Geschichte setzt die Regel, die erklärt, warum ein von anderswo gekommener Held dort nicht gewinnen kann: das Gute kann auf dieser Erde strukturell nicht siegen, was seinen Platz im Multiversum berührt. In Forever Evil gehört er zum Team, das Superman aus dem Kampf nimmt, durch einen Splitter Kryptonit, der in sein Gehirn gepflanzt wird von Atomica, unter der Finsternis, die Ultraman erhält, um sich zu nähren. Und in Dark Nights: Death Metal — Multiverse's End #1, Cover vom November 2020, tötet er selbst Ultraman und Superwoman, bevor er seine eigene Erde sprengt: das Spiegelbild von Batman ist derjenige, der das Spiegelbild von Superman fällt.

Owlman auf der Leinwand: 2009, 2010 und 2024

Owlman kommt zuerst über das Fernsehen: in Batman: The Brave and the Bold setzt ihn die Folge mit dem englischen Titel « Deep Cover for Batman! », ausgestrahlt am 27. Februar 2009, an die Spitze eines Teams namens Injustice Syndicate — nicht das Verbrechersyndikat — und lässt Batman seinen Platz einnehmen.

Der Film der Figur ist Justice League: Crisis on Two Earths, direkt auf Video erschienen am 23. Februar 2010, mit James Woods in der Rolle. Sein Plan: eine Waffe eigener Konstruktion, das Quantum Eigenstate Device (Q.E.D.), benutzen, um die Ursprungserde des Multiversums zu zerstören. Seine Überlegung ist nihilistisch: wenn jede Wahl auf einer Nachbarerde schon umgekehrt getroffen ist, zählt keine. Mit der Bombe auf eine unbewohnte Erde teleportiert, hat er Zeit, den Abbruchknopf zu drücken, und tut es nicht. Festzuhalten: keine Replik des Films nennt ihn Thomas Wayne Jr. Er kehrt 2024 in Crisis on Infinite Earths, Part One zurück, aber keine Realfilmaufnahme hat ihn gezeigt. Die DC-Animation hat dagegen oft umgedrehte Helden auf die Leinwand gebracht, bis zu einem Superman, der zur Diktaturwaffe wurde.

Owlman: die Verwechslungen, die Sie vermeiden sollten

Das Thema ist ein Nest von Namensvettern. Zwei Unterscheidungen genügen.

• Owlman und Ultraman sind zwei verschiedene Mitglieder desselben Teams: Ultraman ist das Spiegelbild von Superman und der Chef des Syndikats, Owlman das Spiegelbild von Batman und sein Gehirn.
• Thomas Wayne Jr. und Lincoln March: March, auf der Haupterde, behauptet, der Bruder von Bruce zu sein, und ist nicht Owlman. Er ist ein Mann des Hofs der Eulen, und Batman vol. 2 #11 (2012) entscheidet nicht: Bruce Wayne weist seine Fassung zurück, ohne dass die Geschichte eine Antwort gibt.

Bleibt die Vokabelfalle: das Wort « Talon » läuft auf beiden Seiten, da Owlman sich einen Partner namens Talon gegeben hat und der Hof der Eulen seine Mörder Talons nennt. Für einen Leser, der über die Auseinandersetzung zwischen Batman und Superman gekommen ist, ist der Reflex, zu fragen, von welcher Erde und von welchem Jahr die Zusammenfassung spricht.

Fazit

Owlman lässt sich schlecht zusammenfassen, weil er viermal neu geschrieben wurde und jede Neufassung den Schuldigen ändert. 1964 gibt es keinen Schuldigen: es gibt nicht einmal einen Mann, nur eine Funktion. 2000 ist es ein Vater, der überlebt hat. 2013 der Butler. 2021 die Eltern selbst. Behalten Sie vor allem, nach dem Jahr der Zusammenfassung zu fragen, die Sie lesen.

Was sich nicht ändert, ist sein Platz: das Mitglied ohne Kräfte eines Teams, dessen Chef das Double von Superman ist. DC mag diese verzerrten Spiegelbilder, vom Superman, der zur ideologischen Waffe wurde, bis zum falschen Superman, der auf einer Maschine gebaut ist; Owlman ist derjenige, der auf Batman zielt und Superman trifft.