Superboy-Prime: der Kal-El von Erde-Prime, Gegenspieler von Infinite Crisis

Superboy Prime: wer der Kal-El von Erde-Prime ist

Superboy-Prime ist ein Kal-El im strengen Sinn. Kein Klon, kein Roboter, kein moralisch umgekehrtes Spiegelbild: derselbe kryptonische Name, derselbe Vater, derselbe Planet, der explodiert. Nur das Universum wechselt. Seines liegt nebenan, und seine Adoptivwelt heißt Erde-Prime.

Er erscheint im November 1985 in DC Comics Presents #87, mit einem Skript von Elliot S. Maggin und Zeichnungen von Curt Swan. Damals ist er ein höflicher, etwas einsamer Teenager-Held. Nichts an ihm ist feindlich.

Der Name ist schon 1985 im Umlauf — eine der beiden Geschichten in DC Comics Presents #87 trägt bereits den Titel “The Origin of Superboy-Prime!” —, aber die Figur nennt sich so erst ab Infinite Crisis #2, mit Coverdatum Januar 2006. Man verwechselt ihn weder mit dem missratenen Doppelgänger aus einem Labor noch mit dem bösen Superman von Erde-3.

Erde-Prime, die Welt, auf der Superman nur eine Papierfigur ist

Erde-Prime beruht auf einer schwindelerregenden Idee: es ist die Erde der Leser. Dort fliegt kein Superheld, DC Comics ist ein Verlag, und Superman ist eine Papierfigur.

Daher eine seltsame Kindheit. Naomi Kent will das Kind Clark nennen, nach ihrem Mädchennamen; Jerry lehnt zuerst ab, weil das ihn wie einen Comic-Helden tauft, und gibt dann nach. Die Freundin des Jungen, Laurie Lemmon, erscheint in derselben Ausgabe wie er.

Das Verfahren hat sich verbreitet: Kurt Busiek sagte, diese frühen Auftritte hätten ihm die Idee zu seiner Geschichte über einen Clark Kent aus einer Welt ohne Superhelden gegeben, vier Ausgaben ab Januar 2004.

Daher sein am wenigsten kryptonischer Zug: Medienbewusstsein. Superboy-Prime weiß, dass er in einem Comic ist, liest die DC-Serien, die Verlagsankündigungen, die Foren, und spricht den Leser an. In einem Stapel paralleler Welten ist er der Einzige, der die Gebrauchsanweisung gelesen hat.

Von 1985 bis zum Verschwinden von Erde-Prime

Etwa fünfzehn Jahre lang führt Clark Kent ein gewöhnliches Leben in einer Küstenstadt in Neuengland, die die Quellen nicht benennen. Der Vorbeizug des Halleyschen Kometen weckt seine Kräfte. Die Quellen sind sich über sein genaues Alter uneins, fünfzehn oder sechzehn: besser bleibt man bei „Teenager“.

Die Herkunft ist von Anfang bis Ende kryptonisch: der Wissenschaftler, der ihn von Krypton fortschickt, heißt Jor-El, seine Frau Lara, und das Krypton, das explodiert, ist das seines Universums. Der Superman von Erde-1 trifft genau in dem Moment ein, in dem die Kräfte sich zeigen, die beiden kreuzen sich, und der Junge stoppt eine Flutwelle. Er taucht wieder auf in Superman Bd. 1 #414, im Dezember 1985.

Dann nimmt das Ereignis, das das ganze Multiversum plattmacht, seine Welt: Erde-Prime wird in der zehnten Ausgabe zerstört, Coverdatum Januar 1986. Vier Überlebende ziehen sich danach in eine versiegelte „Paradiesdimension“ zurück — Prime, Alexander Luthor Jr., Kal-L, der Superman von Erde-2, und die Lois Lane dieser Erde. Prime schließt sich ein und spielt sein altes Leben mit Kristallen nach. Luthor zeigt ihm dann, was aus seiner Familie auf der folgenden Erde geworden ist: seine Eltern und seine Freundin tot bei einem Autounfall. Sein Motor liegt dort, und er heißt Enttäuschung.

Infinite Crisis: wie Superboy Prime zum Gegenspieler wird

Die sieben Ausgaben von Infinite Crisis laufen von Dezember 2005 bis Juni 2006, geschrieben von Geoff Johns. Superboy Prime geht daraus als Gegenspieler hervor. Sein Vorwurf: Conner Kent, der Superboy dieser Erde, lebt das Leben, das seins hätte sein sollen, und die Helden der Epoche kommen ihm wie Schläger vor.

Daher seine meistbesprochene Geste: eingeschlossen hämmert Prime gegen die Mauer der Realität, und die Stoßwellen schreiben Strecken der DC-Kontinuität um. Die Leser nennen das den Retcon-Punch, gebunden an die Idee des Hypertime.

Die Gewalt bricht in der vierten Ausgabe aus, Coverdatum März 2006. Drei Titans sterben — Pantha, Baby Wildebeest und Bushido — und Risk verliert einen Arm. Die Quellen beschreiben Panthas Tod als versehentliche Enthauptung, und Johns besteht auf dem Unfall; andere Zusammenfassungen schreiben nur, dass er sie tötet. Jay Garrick, Wally West und Bart Allen sperren ihn dann unter künstliches rotes Sonnenlicht, wo er vier Jahre verbringt.

Oa, Rao und der Tod von Kal-L: der Preis der siebten Ausgabe

Entkommen taucht Prime in einer Rüstung wieder auf, die während seiner Haft entworfen und dem Anti-Monitor nachempfunden wurde: sie flutet ihn mit gelber Sonnenenergie, selbst unter einer roten Sonne. Black Adam stellt fest, dass Magie kaum Halt an ihm findet. In der sechsten Ausgabe, Coverdatum Mai 2006, stürzt sich Conner Kent auf ihn, um Wonder Girl zu retten; die folgende Explosion verschmilzt die parallelen Erden zu einer, und Conner stirbt daran.

Die siebte Ausgabe erhöht den Einsatz. Prime stürmt Oa, durchbricht eine Mauer des Willens, errichtet vom Green Lantern Corps, und tötet zweiunddreißig von ihnen. Kal-El und Kal-L fliegen ihn dann durch Rao, die rote Sonne Kryptons: die Rüstung schmilzt, und die drei Kryptonier, ausgezehrt, stürzen auf Mogo. Prime prügelt Kal-L zu Tode, dann schlägt Kal-El, fast machtlos, ihn nieder — was zählt, ist weder Geburt noch Kräfte, sondern das, was man tut, und das ist die Haltung des Mannes aus Stahl.

Er endet in einer Zelle, die in rotes Licht getaucht und von fünfzig Green Lanterns bewacht wird: Wächter, keine Opfer. Dort ritzt er sich Supermans S in die Brust. Die Rechnung für Superman beträgt etwa ein Jahr ohne Kräfte, der Ausgangspunkt des Neustarts, der auf das Ereignis folgt.

Kräfte und Schwächen: die Sonnenenergie, die er nicht speichert

Das Paket ist kryptonisch und vollständig: Kraft, Tempo, Ausdauer, Unverwundbarkeit, Flug, das volle Spektrum der Blicke, Frostatem. Die Skala ist auf die Kryptonier von vor 1986 geeicht, also über dem Superman der folgenden Jahrzehnte, und der Epochenwechsel von 1986 erklärt die Lücke.

Seine Schwäche bestimmt seinen ganzen Weg: er speichert keine Sonnenenergie und muss ständig der Strahlung ausgesetzt bleiben. Eine rote Sonne zehrt ihn aus, daher seine rot beleuchtete Zelle und der Flug durch Rao. Die Rüstung ist nur die Antwort eines Ingenieurs auf diesen Fehler.

Zwei Nuancen folgen: die Sorten von Kryptonit erreichen ihn nicht, wenn sie nicht aus seinem eigenen Universum stammen, und Magie stört ihn wenig, ohne dass man von Immunität sprechen könnte. Eine verbliebene Kraft hat nichts Kryptonisches: so lange gegen die Realität schlagen, bis die veröffentlichte Geschichte sich ändert. Die Figur wird weithin als Allegorie eines toxischen Fandoms gelesen, und Johns sagte, er habe gewollt, dass er aus Versehen handelt und dann entsetzt darüber ist.

Superman-Prime: die Rüstung, das Sinestro Corps und der schwarze Anzug

Sommer 2007: das Sinestro Corps greift Oa an, und Prime wird zur selben Zeit befreit wie Hank Henshaw, der kybernetische falsche Superman. Der Handlungsbogen versammelt das Green Lantern: Sinestro Corps Special #1 — für diese Ausgabe kursieren zwei Daten, Juni und August 2007 — und Green Lantern Bd. 4 #21-25.

Zum Herold des Anti-Monitor geworden, trägt er die Uniform des Sinestro Corps über seiner Rüstung und nennt sich Superman-Prime. Zwei Gründe: in der Geschichte ist er erwachsen geworden; hinter den Kulissen machte ein laufender Streit um den Namen „Superboy“ das Wort unbequem, ein Fall, in dem die Erben des Mitschöpfers Jerry Siegel die Hauptrolle hielten.

Er besiegt Ion, den Green Lantern Sodam Yat, indem er ihn Blei aussetzt — die Quellen sind sich über die Heftnummer nicht einig. Er schlägt durch die Brust des Anti-Monitor, überlebt das Opfer eines Guardian und kommt mit Oan-Energie geflutet wieder heraus.

In Countdown to Final Crisis, 2007-2008, trägt er einen schwarzen Anzug nach dem Vorbild des Anzugs, den Superman nach seiner Auferstehung trägt. Er sucht Erde-Prime: er zerstört Erde-15 und ihre Helden, dann foltert er den Kobold der fünften Dimension, damit der seine Welt neu erschafft. Er ist neunzehn, und seine Erwachsenengröße ist nur eine vorübergehende Wirkung der Energie, die er aufgenommen hat.

Vom Time Trapper bis Death Metal: Superboy Primes Ausweg

Final Crisis: Legion of 3 Worlds, fünf Ausgaben zwischen 2008 und 2009 von Geoff Johns und George Pérez, nimmt ihn auf, verloren in der Zeit. Der Time Trapper schickt ihn ins 31. Jahrhundert, wieder ein Teenager: die Oan-Energie ist verbraucht.

Er verwüstet das Superman-Museum, in dem er nur eine Fußnote ist, und übernimmt die Führung einer Legion of Super-Villains gegen die drei Legionen aus der Zukunft. Die Enthüllung ist zentral: dieser Time Trapper ist ein gealterter Superboy Prime, und als der junge seinen künftigen Schlag trifft, verschwinden beide. Vorsicht: der Time Trapper ist ein Legion-Feind, der viel älter ist als er.

Im Januar und Februar 2010 zeigen Adventure Comics #4 und #5 ihn auf Erde-Prime eingeschlossen, ohne Kräfte, wie er alles liest, was über das DC-Multiversum veröffentlicht wurde: dort findet er die Ankündigung seines eigenen Todes. Alexander Luthor, inzwischen ein Black Lantern, gibt ihm seine Kräfte zurück, und Prime fliegt zum DC-Comics-Gebäude, um es auf die Autoren abzusehen.

Der Bogen endet auf der Seite der Helden, und dieser Punkt darf nicht fehlen. In Dark Nights: Death Metal — The Secret Origin #1, Coverdatum Dezember 2020, bieten ihm Scott Snyder und Geoff Johns einen Ausweg: er streichelt den Hund des Mannes aus Stahl, akzeptiert, dass er die Fiktion nicht ändern wird, und kämpft an Supermans Seite. Seit 2025 holt DC All In ihn als Verbündeten zurück auf die Bühne.

Auf der Leinwand, in den Spielen und die Verwechslungen

Eine klare Tatsache, und eine ziemlich überraschende: Superboy Prime wurde nie adaptiert. Kein Film, kein Animationsfilm, keine Zeichentrickserie, keine Realserie. Niemand hat ihn je auf der Leinwand gespielt oder gesprochen.

Auf der Spieleseite zwei belegte Auftritte: er lässt sich in Scribblenauts Unmasked: A DC Comics Adventure beschwören, erschienen 2013, und er ist spielbar im Handyspiel DC Legends. Eine Webserie fiktiver Kämpfe stellte ihn gegen Marvels Sentry, mit der Stimme von Sean Chiplock: die einzige belegte „Stimme“ der Figur.

Es gibt schließlich eine Version des Dark Multiverse, in Tales from the Dark Multiverse: Infinite Crisis #1 (Januar 2020): Prime wird ein Vollstrecker des O.M.A.C.-Projekts. Diese Art von Variation ist genau der Stoff der alternativen Geschichten von DC.

Fazit

Drei Dinge behalten. Superboy-Prime ist ein echter Kal-El, kein Doppelgänger und kein Klon. Er wird 1985 als sympathischer Held geboren und wird erst 2005 zum Gegenspieler, unter der Feder von Geoff Johns. Sein Motor ist nicht Eroberung, sondern die Enttäuschung eines Lesers, der will, dass die Welt seinen Comics gleicht.

Für das Ereignis, das seine Welt genommen hat, übernimmt das Dossier zu Crisis on Infinite Earths; für das, was es Superman kostet, erzählt der Neustart von 2006 von Busiek und Johns das Jahr ohne Kräfte.