[T] Kristin Kreuk: Lana Lang ze Smallville, od serialu po Burden of Truth

Przed Smallville: Vancouver i Edgemont

Kristin Laura Kreuk rodzi się 30 grudnia 1982 roku w Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej. Jej rodzice to architekci krajobrazu; ojciec ma holenderskie pochodzenie, matka chińskie. Nic w tym rodzinnym środowisku nie przeznacza jej do telewizji: jako nastolatka uprawia gimnastykę i karate na wysokim poziomie i widzi się raczej na studiach kryminalistyki lub psychologii na Uniwersytecie Simona Frasera.

Przełom przychodzi od dyrektorki castingu, która kontaktuje się z nią bezpośrednio w liceum. Zdobywa w ten sposób rolę Laurel Yeung w Edgemont, kanadyjskim serialu dla nastolatków kręconym w regionie Vancouver, którą gra od 2001 do 2003 roku. To pierwsze doświadczenie pozwala jej znaleźć agenta.

Zaraz potem otrzymuje tytułową rolę w filmie telewizyjnym Snow White: The Fairest of Them All, wyemitowanym w 2002 roku na ABC. Królewna Śnieżka o jasnych oczach i wciąż bardzo młodej twarzy: kontrast między pozorną łagodnością a determinacją, który stworzy jej Lanę Lang, już tam jest.

W tym początku kariery uderza jej tempo. W niecałe dwa lata licealistka z Vancouver bez wykształcenia teatralnego przechodzi od lokalnego serialu do głównej roli kobiecej w amerykańskiej produkcji, która potrwa dziesięć sezonów.

Casting Lany Lang w 2001 roku

Gdy Alfred Gough i Miles Millar rozwijają Smallville dla The WB, ich zasada jest prosta: bez lotu, bez kostiumu. Serial opowiada o dorastaniu Clarka Kenta w Kansas, potrzebuje więc Lany Lang wiarygodnej jako licealistka, zdolnej nieść wątek uczuciowy przez kilka lat.

Kristin Kreuk właśnie skończyła osiemnaście lat, gdy zdobywa rolę. Jest, obok Tom Welling, jedną z twarzy, na których opiera się pilot wyemitowany w październiku 2001 roku. Pierwszy odcinek od razu zresztą ustawia trójkąt, który ukształtuje serial: Clark, Lana i sekret, którego Clark nie może jej powierzyć.

Wybór jest też symboliczny. W komiksach Lana Lang to ruda dziewczyna ze Środkowego Zachodu; serial powierza rolę aktorce o mieszanym pochodzeniu, z brązowymi włosami, nigdy nie czyniąc z tego tematu. Dla produkcji z 2001 roku to zauważony wybór, który przyczynia się do unowocześnienia wizerunku postaci.

Naszyjnik Lany, wycięty z fragmentu meteorytu, od pilota staje się kluczowym przedmiotem: to kryptonit, a Clark nie może zbliżyć się do dziewczyny, którą kocha, nie cierpiąc. Cała relacja mieści się w tym obrazie.

Jej Lana Lang: co zmieniła

Nasz artykuł o Laną Lang opisuje historię postaci we wszystkich adaptacjach; tu interesuje nas to, co wniosła aktorka. W komiksach Lana jest definiowana głównie w odniesieniu do Clarka: pierwsza miłość, potem przyjaciółka z dzieciństwa. Kristin Kreuk czyni z niej postać z własną trajektorią.

Jej Lana jest sierotą — jej rodzice zginęli podczas deszczu meteorytów, który towarzyszył przybyciu Clarka na Ziemię. Ta założycielska rana zmienia wszystko: sekret Clarka to nie tylko romantyczna tajemnica, to pośrednia przyczyna dramatu, który ukształtował Lanę.

Aktorka gra tę niejednoznaczność z powściągliwością, która zapadła widzom w pamięć. Jej Lana nigdy nie jest histeryczna, rzadko zła; obserwuje, czeka, w końcu rozumie. A gdy odkrywa prawdę, nie zadowala się wybaczeniem: chce działać.

Przez kolejne sezony Lana staje się w ten sposób bizneswoman, żoną Lexa Luthora, a potem osobą zdolną stawić czoła Clarkowi. Ta ewolucja, bardzo odległa od Lany z komiksów, to w dużej mierze dzieło aktorki i scenarzystów, którzy dla niej pisali.

Siedem sezonów w sercu serialu

Od 2001 do 2008 roku Kristin Kreuk należy do głównej obsady Smallville przez siedem kolejnych sezonów. Z Tomem Wellingiem, Michaelem Rosenbaumem i Allison Mack tworzy trzon, który niesie serial od początków na The WB po przejście do The CW.

Jej najbardziej znaczące wątki mieszczą się w kilku linijkach:

• Sezony 1 do 3 : niemożliwa relacja z Clarkiem, Talon (kawiarnia, którą prowadzi), naszyjnik z meteorytu
• Sezony 4 i 5 : stopniowe odkrywanie sekretów Smallville, rywalizacja z Chloe Sullivan , która zamienia się w przyjaźń
• Sezon 6 : małżeństwo z Lexem Luthorem, które przesuwa postać na stronę Luthorów
• Sezon 7 : zerwanie z Lexem, wreszcie przyjęta prawda o Clarku i tymczasowe odejście

Małżeństwo z Lexem to bez wątpienia najodważniejszy pomysł serialu na jej temat. Stawia Lanę między dwoma mężczyznami, którzy kształtują cały świat Supermana, i daje aktorce sceny znacznie mroczniejsze niż w pierwszych latach. Nasz artykuł o Lex Luthor wraca do tego, co serial zrobił z postacią.

Dlaczego odeszła po sezonie 7

Pod koniec sezonu 7, w 2008 roku, kontrakt Kristin Kreuk dobiega końca i postanawia go nie przedłużać. Nie jest jedyna: Michael Rosenbaum, John Glover i Laura Vandervoort również opuszczają wtedy główną obsadę, z różnych powodów.

Jej wyjaśnienia, udzielone wówczas prasie, są bez ogródek: gra Lanę od osiemnastego roku życia, serial zajął całe jej dorosłe życie, a rytm zdjęć nie pozwala jej przyjmować innych projektów. Chce po prostu spróbować czegoś innego.

To odejście trzeba też czytać w świetle samego serialu. Od sezonu 8 Smallville skupia się na Metropolis, Daily Planet i relacji między Clarkiem a Lois Lane. Miejsce Lany, pierwszej miłości z dorastania, mechanicznie się kurczy. Aktorka przyznała to później z humorem: Lana została „zastąpiona” przez Lois, bo to los postaci od czasów komiksów.

Powrót w sezonie 8 i pożegnanie w Requiem

Kristin Kreuk wraca jednak na pięć odcinków sezonu 8, by dać Lanie prawdziwe zakończenie. Ten wątek to jeden z najczęściej komentowanych w serialu: Lana zyskuje moce dzięki eksperymentalnej technologii, potem absorbuje ogromną dawkę kryptonitu, która czyni ją dosłownie toksyczną dla Clarka.

Ostatnia scena jest okrutna i spójna. Lana i Clark nie mogą już się do siebie zbliżyć, by Clark nie cierpiał. Opuszcza Smallville, by go chronić — i by dać mu możliwość zbudowania życia z Lois. Odcinek nazywa się Requiem i został wyemitowany 26 lutego 2009 roku.

To jej ostatni występ w serialu. W przeciwieństwie do Rosenbauma, Glovera i Vandervoort, którzy wszyscy wrócą na dziesiąty i ostatni sezon w 2011 roku, Kristin Kreuk nie pojawia się w finale. Nieobecność, której wielu fanów wciąż żałuje, ale która szanuje logikę Requiem: Lana odeszła, by nie wracać.

Z perspektywy czasu to pożegnanie to jeden ze scenariuszowych sukcesów serialu. Zamienia kryptonitowy naszyjnik z pilota w przeznaczenie: to, co dzieliło Clarka i Lanę od pierwszego odcinka, w końcu dzieli ich na dobre.

Po Smallville: Beauty and the Beast, Burden of Truth, Reacher

Pierwszy projekt po tym to film: w 2009 roku wciela się w Chun-Li w Street Fighter: The Legend of Chun-Li, adaptacji gry wideo. Film jest źle przyjęty, ale pokazuje aktorkę gotową spróbować sił w kinie akcji.

Prawdziwy drugi oddech przychodzi z telewizji. Od 2012 do 2016 roku gra główną rolę w Beauty and the Beast na The CW, jako Catherine Chandler, śledcza nowojorskiej policji. Cztery sezony, wierna baza fanów i dowód, że potrafi samodzielnie unieść serial.

Potem przychodzi Burden of Truth, dramat sądowy CBC emitowany od 2018 do 2021 roku, w którym gra adwokatkę Joannę Hanley. Kręcony w Kanadzie serial daje jej bardziej dorosły i stonowany rejestr, daleki od nastolatków ze Smallville.

W 2022 roku pojawia się w pierwszym sezonie Reacherna Prime Video, w roli Charlene Hubble. Rola drugoplanowa, ale która stawia ją znów przed szeroką międzynarodową publicznością. Nasza lista seriale Superman przypomina zresztą szczególne miejsce, jakie Smallville zajmuje w tej historii.

Co zostawia światu Supermana

Kristin Kreuk nigdy nie zagrała w filmie o Supermanie ani nie wróciła do roli w crossoverze. Jej dziedzictwo mieści się w całości w Smallville i jest znaczące: to jedyna aktorka, która wcielała się w Lanę Lang przez ponad siedem lat, w ponad stu pięćdziesięciu odcinkach.

Przed nią Lana była postacią drugoplanową, obecną w komiksach od 1950 roku, ale rzadko w centrum opowieści. Serial uczynił z niej przez siedem sezonów emocjonalny motor historii Clarka Kenta. Dla wielu widzów urodzonych w latach 90. Lana Lang to ona.

To miejsce mierzy się też obsada Smallville jako całością: rzadkie są seriale, w których pierwsza miłość bohatera tak długo ciążyła na intrydze. Kolejne adaptacje często zresztą sprowadzały Lanę do epizodu, jakby serial wyczerpał temat.

Wreszcie pokazała, że postać z komiksów można wymyślić na nowo bez zdrady. Jej Lana nie przypomina tej z lat 50., ale zachowuje to, co istotne: tę, którą Clark kocha, zanim stanie się Supermanem, i którą musi puścić, by nim zostać.

Podsumowanie

Kristin Kreuk dała Lanie Lang to, czego postać nigdy nie miała: czas. Siedem sezonów, by kochać Clarka, wątpić w niego, odkrywać go, odwracać się od niego, a potem pozwolić mu odejść. Żadna inna aktorka nie miała tego miejsca w ekranowej historii bohatera.

Inny filar pierwszych sezonów, Jonathan Kent, jest opisany w naszym portrecie Johna Schneidera.

Druga wielka rola kobieca serialu, która pojawiła się w sezonie 4, jest opisana w naszym portrecieErica Durance.

Jej późniejsza kariera, bardziej dyskretna, lecz stała, potwierdza to, co serial pozwalał przeczuć: solidna aktorka telewizyjna, zdolna unieść główną rolę przez kilka sezonów. A dla fanów Smallville nazwisko, które natychmiast przywołuje kryptonitowy naszyjnik z pierwszego odcinka.

Aby pójść dalej, nasz portret Tom Welling opowiada drugą połowę tego duetu, a nasz artykuł o serialu Smallville umieszcza te dziesięć sezonów w historii Supermana w telewizji.