Smallville: serial o Supermanie, który na nowo zdefiniował historię genezy

Geneza Smallville

W 2000 roku dwaj scenarzyści telewizyjni, Alfred Gough i Miles Millar, dostają zamówienie od WB Network. Początkowym pomysłem studia było wyprodukowanie serialu o nastoletnim Brusie Waynie, w logice prequela Batmana przed dorosłością. Gough i Millar odmawiają: mały Bruce Wayne nie oferuje ich zdaniem wystarczającego potencjału narracyjnego. Proponują więc alternatywę: opowiedzieć o nastoletnim Clarku Kencie w miasteczku Smallville, zanim zostanie Supermanem.

Pitch jest rewolucyjny jak na tamte czasy. Poprzednie adaptacje Supermana w większości zajmowały się dorosłym bohaterem. Smallville proponuje przeciwnie: zbadać dekadę, która kształtuje człowieka: jego wątpliwości, miłości, błędy, stopniowe odkrywanie mocy. To podejście „rozciągniętej historii genezy” otwiera niemal dziewicze terytorium narracyjne.

WB przyjmuje projekt, a serial startuje 16 października 2001 roku. Sukces jest natychmiastowy: 8 milionów widzów pilota, miejsce wśród najlepszych oglądalności stacji. Smallville szybko staje się jednym z filarów WB, a potem CW (utworzonej w 2006 roku), przechodząc przez dziesięć pełnych sezonów aż do 13 maja 2011 roku. Aby umieścić serial w szerszym kontekście mitologii, którą reinterpretuje, nasz kompletny przewodnik po historii Supermana śledzi wszystkie początki Człowieka ze Stali.

Koncepcja: „no flights, no tights”

Najsłynniejsza twórcza zasada Smallville jest zarazem najprostsza: „no flights, no tights”. Ta redakcyjna dyrektywa, ustalona od pilota przez Gougha i Millara, oznacza, że przez cały czas trwania serialu Clark Kent nie może ani latać, ani nosić kostiumu Supermana.

To ograniczenie wydawałoby się absurdalne w każdej innej adaptacji. Ale właśnie ono strukturyzuje narracyjną ambicję Smallville: opowiedzieć o Clarku Kencie jako nastolatku, a potem młodym dorosłym, zanim zostanie Supermanem. Czerwono-niebieski kostium, peleryna, lot: wszystko to należy do końca historii, a nie do jej rozwoju.

Zasada ewoluowała stopniowo. Z sezonu na sezon Clark odkrywa nowe moce (superszybkość, wzrok cieplny, superoddech, supersłuch), ale lot pozostaje zakazany przez osiem pełnych sezonów. Gdy wreszcie wzbija się w powietrze pod koniec sezonu 10, moment ten jest równie wyczekiwany, co oczyszczający dla fanów, którzy przez dziesięć lat śledzili drogę postaci.

Ta scenariuszowa dyscyplina nadała serialowi unikalną sygnaturę: Smallville nie jest superbohaterskim show w klasycznym sensie, to teen drama o dojrzewaniu z elementami superbohaterskimi. Ta hybrydyzacja pozwoliła na jego wyjątkową długość.

Kultowa obsada

Obsada Smallville pozostaje jedną z najbardziej wyrazistych w całej historii adaptacji Supermana. Kilka wyborów przeszło do historii:

Tom Welling jako Clark Kent. Niemal nieznany 24-letni aktor, Welling zdobywa rolę po masowym castingu. Jego fizyczność, spokojna charyzma i zdolność oddania kryptońsko-ludzkiej dwoistości czynią z niego najdłużej granego Clarka w historii (218 odcinków).

Michael Rosenbaum jako Lex Luthor. Dla wielu to definitywne wcielenie złoczyńcy. Rosenbaum gra Lexa młodego, złożonego, ujmującego w pierwszych sezonach, a potem stopniowo zepsutego. Jego moralny wątek to jeden z dramatycznych szczytów serialu.

Kristin Kreuk jako Lana Lang. Pierwsza miłość Clarka, przedstawiona jako idealna dziewczyna, ale z własnymi złożonościami. Kreuk wnosi subtelną emocjonalną obecność, która zakotwicza romantyczny wymiar serialu.

Allison Mack jako Chloe Sullivan. Postać stworzona specjalnie dla serialu, Chloe staje się niezbędną geekową przyjaciółką trio ze Smallville. Jej osobisty wątek i wpływ na Clarka należą do najtrwalszych wkładów serialu w kanon DC.

Erica Durance jako Lois Lane (od sezonu 4). Jej Lois jest sportowa, cięta, zawodowo intensywna. Dynamika z Wellingiem staje się emocjonalnym sercem późniejszych sezonów.

Aby poznać wszystkie niuanse rozszerzonej obsady, nasza analiza pełnej obsady Smallville śledzi wszystkich głównych aktorów i role drugoplanowe serialu.

Przyjaźń Clark–Lex, serce serialu

Jedną z najważniejszych innowacji narracyjnych Smallville jest decyzja, by przedstawić Clarka Kenta i Lexa Luthora jako bliskich przyjaciół w pierwszych sezonach, zanim ich drogi się rozejdą. To odwrócenie klasycznego kanonu (gdzie Lex jest złoczyńcą od początku) pozwala dogłębnie zbadać moralną genezę postaci.

W Smallville Lex to zraniony młody człowiek, izolowany przez tyrańskiego ojca Lionela Luthora, który w Clarku Kencie znajduje wiernego i bezinteresownego przyjaciela. Ich przyjaźń jest szczera, intensywna, niemal braterska w sezonach 1–3. Ta uczuciowa podstawa czyni późniejszą zdradę tym bardziej rozdzierającą.

Wątek zepsucia Lexa rozciąga się na siedem sezonów. Każde kłamstwo Clarka o sekretnej tożsamości, każda manipulacja Lionela, każde publiczne upokorzenie odsuwa Lexa trochę dalej od bohatera, którym mógł się stać. Gdy od sezonu 5 ostatecznie przechodzi na stronę zła, widz przeszedł z nim całą drogę.

Ta niespotykana charakteryzacja głęboko wpłynęła na inne późniejsze adaptacje Supermana. Lex Luthor zInjustice, ten z Superman Returns z Kevinem Spaceyem, a nawet niektóre aspekty wcielenia Eisenberga w Batman v Supermanwyraźnie inspirują się moralną złożonością nakreśloną przez Smallville. Nasza pełna analiza Lexa Luthora rozwija tę ewolucję w kanonie.

Przybycie Lois Lane i miłość Clarka

Lois Lane pojawia się w Smallville dopiero na początku sezonu 4, w odcinku „Crusade” (22 września 2004), grana przez Ericę Durance. To zaskakujące opóźnienie (choć jest mitologiczną miłością Supermana) odpowiada logice narracyjnej: serial chce najpierw zbadać relację Clark–Lana, wyidealizowaną, ale skazaną na porażkę, zanim wprowadzi Lois jako dojrzały kontrast.

Dynamika Clark–Lois w Smallville jest radykalnie inna niż we wszystkich poprzednich wersjach. Zamiast klasycznego flirtu Lois–Superman / lekceważenia Lois–Clark serial odwraca układ: Lois od razu uważa Clarka za sympatycznego, bliskiego, niemal młodszego brata, a to Clark opiera się przyznaniu do uczuć. To odwrócenie daje siedem sezonów zabawnych i czułych wymian, zanim relacja naprawdę rozkwitnie.

Erica Durance daje pamiętną rolę. Jej Lois jest fizyczna, sportowa, waleczna, w zerwaniu z bardziej klasycznymi wersjami Teri Hatcher czy Margot Kidder. Wnosi nowoczesność i niezależność, które uaktualniają postać na lata 2000.

Aby poznać całe spektrum telewizyjnych wcieleń Lois Lane, nasza analiza serialu Lois & Clark pozwala porównać kolejne różne podejścia.

Budowanie mitologii Supermana

Poza teen dramą Smallville stopniowo buduje przez dziesięć sezonów pełną mitologię Supermana. Serial wprowadza lub rozwija znaczną liczbę elementów kanonu:

• planetę Krypton i jej ocalałych (Zod, Faora, Brainiac)
• Forteca Samotności, stopniowo budowaną na biegunie północnym
• Daily Planet, gdzie Clark Kent i Lois Lane spotykają się zawodowo
• przybranych rodziców Kentów, granych przez Johna Schneidera i Annette O'Toole
• Karę Zor-El / Supergirl, wprowadzoną w sezonie 7 przez Laurę Vandervoort
• Justice League, z występami Aquamana, Green Arrowa, Cyborga, Black Canary, Flasha
• Strefy Widmowej i jej więźniów
• Klasycznych wrogów: Brainiaca, Bizarro, Doomsdaya, Darkseida

Ta metodyczna budowa zmienia Smallville w żywą telewizyjną encyklopedię świata Supermana. Dla nowych fanów, którzy odkrywają kanon DC przez serial, to wyjątkowo bogata brama wejściowa. Dla dotychczasowych fanów to ponowne odkrycie, które uaktualnia czasem zapomniane elementy.

Kryptonit: centralna oś narracyjna

Kryptonit zajmuje w Smallville absolutnie centralne miejsce. Pilot ustala, że kryptońskie meteoryty, które towarzyszyły statkowi Kal-Ela, rozsypały się po całym regionie Smallville podczas uderzenia. Te fragmenty zmutowały florę, faunę i niektórych mieszkańców, tworząc to, co serial nazywa „meteor freaks”: ludzi z nadprzyrodzonymi mocami związanymi z kryptonitem.

Ta mechanika narracyjna nadaje Smallville bardzo szczególny format odcinkowy: co tydzień nowy meteor freak zagraża społeczności, a Clark musi się z nim zmierzyć, nie ujawniając własnych mocy. Ta struktura „potwora tygodnia” pozwala utrzymać zainteresowanie przez dziesiątki odcinków, rozwijając zarazem długie wątki głównych postaci.

Serial wprowadza także różne odmiany kryptonitu (zielony, czerwony, czarny, złoty) z ich odrębnym wpływem na Clarka, w niezwykłej wierności komiksowemu kanonowi. Kilka kluczowych odcinków obraca się wokół czerwonego kryptonitu (który moralnie zmienia Clarka) i czarnego (który go rozdwaja).

10 sezonów: ogólna ewolucja

Serial znacząco ewoluuje przez dziesięć sezonów, przechodząc od licealnej teen dramy do dorosłego superbohaterskiego thrillera:

• Sezony 1–3 (2001–2004) : młodość Clarka w Smallville, romans z Laną, przyjaźń z Lexem, freaki tygodnia
• Sezony 4–6 (2004–2007) : studia w Metropolis, przybycie Lois, eksploracja kryptońska (Brainiac, Zod), stopniowe zepsucie Lexa
• Sezony 7–8 (2007–2009) : przejście Clarka do dziennikarstwa w Daily Planet, przybycie Supergirl, saga Doomsdaya
• Sezony 9–10 (2009–2011) : Justice League, Darkseid, ostateczna ewolucja ku Supermanowi, pierwszy lot i kanoniczny kostium

Ta ewolucja bywa nierówna: niektóre sezony (4, 9) są na ogół uważane za mniej udane, podczas gdy inne (5, 8, 10) są chwalone za narracyjną ambicję. Sezon 10, który ostatecznie zamyka wątek Smallville–Superman, jest na ogół uważany za satysfakcjonujące zakończenie po dziesięciu latach oczekiwania.

Finał dziesięciu sezonów, w którym Clark Kent wreszcie zakłada kostium Supermana i po raz pierwszy wzbija się w powietrze, pozostaje jednym z najbardziej wzruszających momentów w całej historii superbohaterskich seriali telewizyjnych. Aby szczegółowo poznać to narracyjne przejście, nasza pełna analiza Clarka Kenta rozwija dialektykę między człowiekiem a bohaterem.

Dziedzictwo kulturowe i włączenie do multiwersum

Dziedzictwo Smallville jest ogromne i wciąż daje o sobie znać. Serial wpłynął na niemal wszystkie późniejsze telewizyjne adaptacje superbohaterskie, zwłaszcza Arrowverse stacji CW (Arrow, The Flash, Supergirl, Legends of Tomorrow), które wprost przejmuje kilka kodów Smallville.

Kilka trwałych dziedzictw:

• Format superbohaterskiej teen dramy, który zainspirował Arrow, The Flash i Supergirl
• Włączenie Toma Wellinga do Crisis on Infinite Earths w 2019 roku, oficjalnie potwierdzające Smallville jako część multiwersum DC
• Koncepcja kostiumu jako zwieńczenia, a nie punktu wyjścia (filozofia przejęta przez Man of Steel)
• Złożone traktowanie złoczyńców jako tragicznych, a nie czysto złych
• Kryptońska mitologia rozwijana stopniowo (ponownie wykorzystana w Krypton, Supergirl)

Aby poznać, jak to dziedzictwo trwa w najnowszych produkcjach DC, nasza analiza Chloe Sullivan, postaci stworzonej specjalnie dla serialu, ilustruje, jak Smallville trwale wzbogaciło kanon. Aby celebrować unikalną estetykę serialu na co dzień, nasz sklep proponuje pełny wybór ubrań Superman, figurek Supermanoraz dekoracji Superman z designami inspirowanymi kultowym serialem.

Podsumowanie

Smallville pozostaje, ponad piętnaście lat po zakończeniu, jedną z najbardziej udanych adaptacji Supermana wszech czasów. Wyjątkowa długość (10 sezonów, 218 odcinków), kultowa obsada (Welling, Rosenbaum, Kreuk, Mack, Durance) i odważna filozofia narracyjna („no flights, no tights”) czynią z niego wzór gatunku superbohaterskiej teen dramy.

Ojciec Clarka przez pięć sezonów ma własny artykuł: nasz portret Johna Schneidera.

Przybycie Lois w sezonie 4 opowiadamy w naszym portrecieErica Durance.

Aktor, który przez siedem sezonów grał Lexa, ma własny artykuł: Michaela Rosenbauma.

Wśród twarzy serialu twarz Lany Lang pozostaje jedną z najbardziej emblematycznych: nasz portret Kristin Kreuk śledzi jej sezony w Smallville i późniejszą karierę.

Aby umiejscowić Smallville wśród sześciu seriali aktorskich i ośmiu seriali animowanych o bohaterze, naszej pełnej liście seriali o Supermanie kreśli całą mapę.

Poza rozrywką serial głęboko wpłynął na sposób, w jaki studia myślą o adaptacjach komiksów: moralna formacja bohatera liczy się bardziej niż nadludzkie wyczyny, przyjaźń Clark–Lex to niewyczerpana studnia dramatyczna, a późne przybycie kostiumu tworzy narracyjny suspens, któremu nie dorówna żaden kinowy blockbuster.

Aby szczegółowo poznać wszystkie postacie, które stanowiły o bogactwie tego kultowego serialu, nasza analiza pełnej obsady, nasz portret Toma Wellinga oraz nasz przewodnik po Chloe Sullivan śledzą wszystkie emblematyczne postacie produkcji.