[T] John Schneider: Jonathan Kent ze Smallville, od Bo Duke'a po Pa Kenta

Przed Smallville: Bo Duke i Diukowie Hazzardu

John Richard Schneider rodzi się 8 kwietnia 1960 roku w Mount Kisco w stanie Nowy Jork. Jako dziecko daje pokazy magii; jako nastolatek przenosi się z matką do Atlanty w Georgii, gdzie zaczyna grać na scenie i zdobywać małe role.

W 1978 roku, w wieku osiemnastu lat, przesłuchuje się do Diuków Hazzardu (The Dukes of Hazzard). Legenda głosi, że stawił się w znoszonych jeansach, z piwem i pożyczonym południowym akcentem, by przekonać producentów, że naprawdę jest chłopakiem z Georgii. Dostaje rolę Bo Duke'a, blond kuzyna, który prowadzi General Lee.

Serial trwa siedem sezonów, od 1979 do 1985 roku, i czyni z niego gwiazdę narodową. Bo i Luke Duke, pomarańczowy Dodge Charger, skoki nad rzekami: Diuków Hazzardu to jeden z najchętniej oglądanych seriali swoich czasów, a John Schneider jest jego twarzą.

Ta przeszłość ciąży na dalszym ciągu. Przez dwadzieścia lat pozostaje dla publiczności „Bo Duke'em” i to Smallville pozwoli mu wreszcie być kimś innym: ojcem.

Kariera piosenkarza country

Równolegle z telewizją John Schneider prowadzi prawdziwą karierę piosenkarza. Jego pierwszy album ukazuje się w 1981 roku, a w latach 80. i 90. wydaje dziewięć albumów studyjnych. W połowie lat 80. cztery jego utwory zajmują pierwsze miejsce na listach sprzedaży country w Stanach Zjednoczonych, w tym I've Been Around Enough to Know i What's a Memory Like You.

Ta podwójna działalność jest rzadka u aktora serialowego i tłumaczy niski, spokojny głos, jaki wniesie do Jonathana Kenta. Schneider śpiewa tak, jak gra: bez efektów, z pewną szczerością prowincji.

Na początku lat 80. współzakłada też, z Marie Osmond, Children's Miracle Network, organizację zbierającą fundusze dla szpitali dziecięcych, działającą do dziś.

W latach 90. gra w Doktor Quinn i wielu filmach telewizyjnych. Gdy Smallville powstaje, ma czterdzieści jeden lat i długą już karierę, ale żadnej znaczącej roli od Bo Duke'a.

Casting Jonathana Kenta w 2001 roku

Aby SmallvilleAlfred Gough i Miles Millar szukają rodziców Kentów wiarygodnych jako farmerzy z Kansas, dość młodych, by wychowywać nastolatka, dość solidnych, by unieść moralny ciężar serialu. Wybierają Johna Schneidera jako Jonathana i Annette O'Toole, Lanę Lang z Superman III, jako Marthę.

Wybór Schneidera to mrugnięcie okiem: dawny Bo Duke, bohater wiejskiego serialu, zostaje farmerem, który uczy przybysza z kosmosu być człowiekiem. Producenci tłumaczyli, że chcieli aktora, którego publiczność już kojarzyła z wiejską Ameryką.

Pilot, wyemitowany 16 października 2001 roku, pokazuje go od pierwszej sceny z Marthą, w pikapie, gdy deszcz meteorytów spada na Smallville, a statek ląduje na ich polu. Jonathan jest tam jeszcze przed Clarkiem.

Naprzeciw Tom Wellingbuduje relację ojca i syna, którą serial będzie testował przez pięć sezonów: Clark ukrywa, Jonathan się domyśla, a każde kłamstwo kosztuje.

Jego Jonathan Kent: moralność przed mocami

W komiksach jak i w filmach Jonathan Kent to ten, który daje Clarkowi jego wartości. Ale każda wersja interpretuje go inaczej: Pa Kent z Superman (1978) umiera, zanim Clark odejdzie; ten z Man of Steel prosi go, by ukrywał, kim jest. Ten ze Smallville jest najbardziej obecny ze wszystkich i najbardziej wymagający.

Jonathan Johna Schneidera ma zasadę: moce nie dają żadnych praw. Odmawia pieniędzy Luthorów, nie ufa Lexowi, zabrania Clarkowi używać zdolności, by wygrać mecz lub zaimponować Lanie. Bywa niesprawiedliwy, często uparty, i serial tego nie ukrywa.

To, co czyni postać wiarygodną, to gniew. Schneider gra człowieka, który boi się o syna i wyraża ten strach autorytetem. Jego kłótnie z Clarkiem w stodole należą do najmocniejszych scen pierwszych sezonów.

A potem jest czułość, rzadka, ale decydująca. Gdy Jonathan mówi Clarkowi, że jest z niego dumny, serial zatrzymuje się na chwilę. Nasz artykuł o Clark Kent pokazuje, jak bardzo te fundamenty liczą się dla dorosłego bohatera.

Pięć sezonów na farmie: wielkie sceny

Kilka momentów streszcza jego obecność w serialu:

• Sezon 1 : Jonathan ujawnia Clarkowi istnienie statku, ukrytego w piwnicy na zboże od dwunastu lat.
• Sezon 2 : gdy Clark ucieka ze Smallville z pierścieniem z czerwonego kryptonitu, Jonathan przyjmuje tymczasowe moce od Jor-Ela, by sprowadzić go z Metropolis, kosztem zdrowia.
• Sezon 3 : zawał serca wynikający z tego paktu i pierwsze znaki, że jego czas jest policzony.
• Sezon 4 : konflikt z Lionelem Luthorem, granym przez Johna Glovera, nasila się wokół sekretów Clarka.
• Sezon 5 : Jonathan kandyduje do Senatu Kansas przeciw Lexowi Luthorowi i wygrywa wybory.

Ta ostatnia intryga jest najbardziej wymowna. Jonathan Kent, farmer bez ambicji, zgadza się wejść do polityki, by zagrodzić drogę Lexowi. Wygrywa i nigdy nie zasiądzie.

Nasz materiał o Lex Luthor wraca do tej rywalizacji, jednej z nielicznych, w których wróg Supermana mierzy się z ojcem, a nie z synem.

Reckoning: śmierć Jonathana w setnym odcinku

Odcinek jest zbudowany na niemożliwym wyborze. W pierwszej wersji tego dnia to Lana umiera, a Clark uzyskuje od Jor-Ela cofnięcie czasu. Ceną jest inne życie: życie jego ojca. Serial zapowiedział śmierć w setnym odcinku; niewielu widzów obstawiało jego.

John Schneider wyjaśnił, że od początku sezonu 5 wiedział, że Jonathan odejdzie, i przyjął tę ideę: w mitologii Pa Kent umiera i ta śmierć popycha Clarka do opuszczenia Smallville. Pochwalił wyjście, które nadawało sens postaci.

Pogrzeb w kolejnym odcinku i żałoba Clarka zajmują resztę sezonu. Dla wielu fanów Reckoning pozostaje dramatycznym szczytem serialu i momentem, w którym Smallville przestało być serialem dla nastolatków.

Powroty aż po finał z 2011 roku

Śmierć Jonathana nie oznaczała końca Johna Schneidera w serialu. Wraca kilkakrotnie, jako wspomnienie, wizja lub duch, za każdym razem, by przypomnieć Clarkowi, czego go nauczył.

Najbardziej znaczący powrót to ten z sezonu 10. W pierwszym odcinku, Lazarus, Jonathan ukazuje się Clarkowi na polu kukurydzy, by ostrzec go przed nadchodzącą ciemnością. Potem, w finałowym podwójnym odcinku z 13 maja 2011 roku, to on, u boku Marthy, symbolicznie wręcza Clarkowi kostium Supermana.

Ta scena zamyka dziesięć lat serialu. Ojciec, który zabraniał Clarkowi używać mocy, jest tym, który wreszcie pozwala mu stać się tym, kim jest. Nasz materiał o obsada Smallville wraca do innych powrotów z tego finału.

Od tego czasu John Schneider regularnie uczestniczy w konwentach poświęconych serialowi i pozostaje blisko Toma Wellinga, który często mówił, jak bardzo ten partner prowadził go w pierwszych sezonach.

Po Smallville: Tyler Perry, Luizjana i The Masked Singer

Od 2013 do 2021 roku John Schneider gra jedną z głównych ról w The Haves and the Have Nots, serialu Tylera Perry'ego na stacji OWN. Wciela się w Jima Cryera, skorumpowanego sędziego z Savannah, przeciwieństwo Jonathana Kenta. Serial trwa osiem sezonów i blisko dwieście odcinków.

Osiadły w Luizjanie, stworzył tam własne studio, John Schneider Studios, gdzie produkuje i reżyseruje filmy niezależne i komedie bożonarodzeniowe, często ze swoją partnerką, a potem żoną Alicią Allain, zmarłą w 2023 roku. Od tego czasu poślubił Dee Dee Sorvino w 2024 roku.

Nigdy nie opuścił sceny: nadal wydaje albumy i koncertuje. W 2018 roku bierze udział w Dancing with the Stars ; w 2023 roku kończy jako finalista dziesiątego sezonu The Masked Singer.

Jego życie miało też trudne epizody, w tym pobyt w więzieniu w 2018 roku za niezapłacone alimenty. Mówi o tym bez ogródek w wywiadach, z tą samą szczerością co jego postać ze Smallville.

Podsumowanie

Johna Schneidera dał Jonathanowi Kentowi to, czego postać nigdy nie miała na ekranie: czas. Pięć sezonów, by wychować syna, mylić się, przepraszać, zabraniać, a potem pozwolić. Jego śmierć w Reckoning pozostaje jednym z wielkich momentów superbohaterskiej telewizji, a jego powrót w finale jednym z jej najpiękniejszych zakończeń.

Jej partnerzy ze Smallville też mają swój portret: Michaela Rosenbauma jako Lex Luthor i Erica Durance jako Lois Lane.

Od Bo Duke'a po Pa Kenta uosabiał dwie wizje wiejskiej Ameryki, jedną beztroską, drugą poważną. To druga pozostaje, bo uczyniła Supermana tym, kim jest.

Aby pójść dalej, nasz portret Tom Welling opowiada o synu, a nasz materiał o Smallville stawia farmę Kentów w centrum serialu.