JLA/Avengers: la Justice League contro i Vendicatori, il crossover del 2003
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Tutto su JLA/Avengers, la miniserie in cui la Justice League of America, con Superman, incontra i Vendicatori della Marvel. Kurt Busiek la scrive, George Pérez la disegna, e DC e Marvel la pubblicano a turno da settembre 2003 a marzo 2004. Le due squadre si scontrano per conto di Krona e del Gran Maestro, poi si alleano. Scoprirai il progetto abbandonato nel 1983, i due round tra Superman e Thor e il martello che Clark si limita a prendere in prestito.
📋 Sommario
- JLA/Avengers in breve: quattro numeri, due editori, dal 2003 al 2004
- Vent'anni di attesa: il crossover abbandonato nel 1983
- Krona e il Gran Maestro: una scommessa cosmica su due squadre
- Superman sulla Terra Marvel, Captain America a Metropolis
- La caccia agli artefatti: dall'Orbe di Ra al Cubo Cosmico
- Superman contro Thor: un martello magico, poi un KO
- Quando i due universi si fondono: Superman faccia a faccia con Captain America
- Lo scudo e il martello: Superman nell'assalto contro Krona
- Prima di JLA/Avengers: gli incontri DC/Marvel del 1976 e del 1996
- Vendite e ristampe: leggere JLA/Avengers oggi
- FAQ — Domande frequenti
- Conclusione
JLA/Avengers in breve: quattro numeri, due editori, dal 2003 al 2004
JLA/Avengers è una miniserie di quattro numeri che DC Comics e Marvel Comics pubblicano insieme. Kurt Busiek scrive la sceneggiatura, George Pérez si occupa di matite e chine, Tom Smith dei colori e lo studio Comicraft del lettering. Ogni numero esce in formato prestige, 48 pagine vendute a 5,95 $. Da una parte c'è la Justice League of America, dove Superman affianca Batman, il Green Lantern Kyle Rayner e il Flash Wally West. Dall'altra, i Vendicatori schierano tra gli altri Captain America, Thor e Iron Man.
Le due case editrici si spartiscono anche i numeri. La Marvel pubblica i n. 1 e 3 con il titolo JLA/Avengers, la DC i n. 2 e 4 con il titolo invertito Avengers/JLA. Negli Stati Uniti, i primi tre vengono messi in vendita tra settembre e novembre 2003; l'ultimo si fa attendere quattro mesi e arriva solo il 31 marzo 2004. La serie parte quindi nel 2003, ma si chiude l'anno successivo. Le date stampate in copertina, invece, cambiano a seconda dei database. Perfino i titoli dei capitoli giocano sulla spartizione: i primi due richiamano testate della Marvel, gli ultimi due testate della DC.
| N. | Titolo in copertina | Editore | Capitolo | Uscita negli Stati Uniti |
|---|---|---|---|---|
| 1 | JLA/Avengers | Marvel | «A Journey into Mystery» | 4 settembre 2003 |
| 2 | Avengers/JLA | DC | «A Contest of Champions» | 22 ottobre 2003 |
| 3 | JLA/Avengers | Marvel | «Strange Adventures» | 26 novembre 2003 |
| 4 | Avengers/JLA | DC | «The Brave and the Bold» | 31 marzo 2004 |
Vent'anni di attesa: il crossover abbandonato nel 1983
L'incontro tra le due squadre sarebbe potuto uscire vent'anni prima. DC e Marvel si accordano sul principio già nel 1979. Gerry Conway scrive la trama, Roy Thomas ne cura la sceneggiatura, e il racconto si basa su un viaggio nel tempo con Kang ed Epoch, il Signore del Tempo. A metà del 1983, Pérez ha già disegnato a matita 21 pagine, per un'uscita prevista a maggio 1983. Poi alcuni contrasti editoriali fanno annullare tutto. Diverse fonti li attribuiscono a Jim Shooter, allora caporedattore della Marvel, ma il suo ruolo resta una voce riportata, non un fatto accertato.
Un nuovo accordo tra i due editori rilancia il progetto nel 2002. Kurt Busiek ne diventa l'unico sceneggiatore, perché Mark Waid è allora sotto contratto in esclusiva con CrossGen. Anche Pérez lavora per CrossGen, ma una clausola del suo contratto gli permette di disegnare questo crossover, se viene approvato. Ritrova così il progetto vent'anni dopo, con una storia del tutto diversa: Krona e il Gran Maestro prendono il posto di Kang ed Epoch. Del progetto degli anni 1980 restano solo le sue 21 pagine, pubblicate per la prima volta nel 2004 in un cofanetto della DC.
Krona e il Gran Maestro: una scommessa cosmica su due squadre
Il grande cattivo della serie non viene dall'universo di Superman. Krona è un esule di Oa, un avversario preso dalle avventure di Green Lantern. Distrugge universi per svelare il segreto della creazione. Il Gran Maestro, potenza cosmica della Marvel, gli propone allora un gioco. La Justice League gareggia per il Gran Maestro, i Vendicatori per Krona, senza che nessun eroe sappia per chi sta giocando. Gli schieramenti sono incrociati: la squadra della DC gioca per una figura della Marvel, quella della Marvel per un nemico venuto dalla DC.
La regola si riassume in poche cifre: dodici artefatti da riunire, sei in ciascun universo. Metron, un dio della DC, spinge i Vendicatori a entrare in partita. Gli eroi corrono quindi da una Terra all'altra per raccogliere questi oggetti, e questo li porta presto faccia a faccia. Superman ci entra come semplice membro della Justice League, senza sapere nulla della scommessa che si gioca sopra la sua testa. Una volta finito il gioco, però, è contro Krona che le due squadre finiranno per combattere, stavolta insieme.
Superman sulla Terra Marvel, Captain America a Metropolis
Nel primo numero, «A Journey into Mystery», ogni squadra scopre il mondo dell'altra, e l'incontro comincia con un certo disagio. Sulla Terra Marvel, Superman trova mutanti braccati e supereroi malvisti, e ne resta scioccato. Ai suoi occhi, gli eroi di questa Terra hanno lasciato il loro mondo allo sbando. Il racconto non ne fa un cattivo: lo mostra mentre giudica un mondo con i punti di riferimento del suo.
Specularmente, Captain America scopre Metropolis. Ci vede eroi che regnano come «dèi», e giudica questo mondo quasi fascista. I due uomini guardano la stessa cosa, dei superuomini in mezzo alla gente comune, e ne traggono conclusioni opposte: per l'uno, gli eroi della Marvel non fanno abbastanza, per l'altro, quelli della DC occupano troppo spazio. Questo disaccordo pesa sul primo contatto, che si trasforma presto in scontro, e riaffiora nel terzo numero.
La caccia agli artefatti: dall'Orbe di Ra al Cubo Cosmico
Il secondo numero, «A Contest of Champions», pubblicato dalla DC, lancia sul serio la corsa agli oggetti. Superman fa squadra con Green Lantern, qui Kyle Rayner e non Hal Jordan. A Santo Rico, i due eroi battono Wonder Man e Warbird, il nome che all'epoca porta Carol Danvers, e riportano a casa l'Orbe di Ra. Nel frattempo, Occhio di Falco e Iron Man trovano un artefatto della Marvel, lo Scrigno degli Antichi Inverni, nascosto a Smallville, la città in cui Clark è cresciuto.
La partita si chiude nella Terra Selvaggia, sul versante Marvel, attorno al Cubo Cosmico. Captain America lancia il suo scudo e fa cadere il Cubo dalle mani di Quicksilver; Batman lo afferra subito. La JLA vince così il gioco, sette artefatti a cinque. Il punto decisivo, quindi, non spetta a Superman, ma al gesto di un Vendicatore e ai riflessi di Batman. È proprio in questa battaglia che Superman e Thor si ritrovano per il loro secondo round. Vincere il gioco, però, non risolve niente: nel numero successivo, i due universi cominciano a fondersi.
Superman contro Thor: un martello magico, poi un KO
Il duello tra Superman e Thor si gioca in due tempi. Il primo numero si chiude con Thor che scaglia Mjolnir contro Superman. Il martello è magico, e la magia è tra le falle note dell'invulnerabilità di Superman: il colpo lo ferisce. Il secondo round si svolge in Avengers/JLA #2, durante la battaglia della Terra Selvaggia. Questa volta Superman ferma Mjolnir in pieno slancio, poi mette Thor KO. Ognuno ha segnato un punto, e la serie non proclama alcun vincitore al di là di queste due scene.
Questo secondo round ha lasciato il segno. Tom Brevoort, l'editor Marvel della serie, ne ha parlato come del suo «più grande crimine» nei fumetti, almeno agli occhi di certi lettori: secondo lui, alcuni fan di Thor hanno protestato. Lo ha raccontato nel podcast Word Balloon, e Popverse ha ripreso le sue parole ad aprile 2026. Al di fuori di questa serie, la domanda su chi vincerebbe resta dibattuta, sia per il duello Superman contro Thor sia per quello Superman contro Hulk.
Quando i due universi si fondono: Superman faccia a faccia con Captain America
Il terzo numero, «Strange Adventures», pubblicato dalla Marvel, fa svoltare il racconto. Le realtà si mescolano. Superman e Captain America sentono che qualcosa non va, si accusano a vicenda di deformare il mondo e finiscono per venire alle mani. Più avanti, Superman e Iron Man salgono nello spazio e vedono due mani giganti avvicinare a forza le due Terre. In una Metropolis innevata, Aquaman si imbatte in un Daily Planet dove Clark Kent intervista Spider-Man.
Prima di morire, il Gran Maestro restituisce agli eroi il ricordo della loro vera storia, drammi compresi. Per Superman, questo significa ricordare la propria morte nello scontro con Doomsday, al centro della saga La Morte di Superman. Doomsday, Cyborg Superman e l'Eradicatore compaiono del resto nell'elenco dei personaggi del numero. Le distorsioni riportano in scena anche eroi assenti dalla Justice League del 2003: Hal Jordan, all'epoca diventato lo Spettro, torna a essere Green Lantern e Barry Allen riprende il ruolo di Flash, per la durata dei n. 3 e 4. Se li incontri in queste pagine, è un effetto della fusione, non la Justice League di quegli anni.
Lo scudo e il martello: Superman nell'assalto contro Krona
In Avengers/JLA #4, «The Brave and the Bold», le due squadre non giocano più l'una contro l'altra. Superman e Batman affidano il comando a Captain America, che presta il suo scudo a Superman per l'assalto alla cittadella di Krona. L'Uomo d'Acciaio sfiora la sconfitta: Radioactive Man lo attacca con una radiazione di kryptonite, Solarr con un'energia da sole rosso. Visione, gravemente danneggiato, gli trasferisce l'energia solare che gli resta. L'eroe che giudicava i Vendicatori stavolta deve la sua salvezza a uno di loro.
Poi arriva la scena del martello. Immobilizzato da alcuni androidi, Thor lancia Mjolnir a Superman perché abbatta l'ultima difesa di Krona, e Clark combatte con lo scudo e il martello. Dopo la battaglia, non riesce più a sollevarlo. La spiegazione proposta è che Odino abbia sospeso l'incantesimo per un certo tempo, e il Marvel Database inserisce Superman tra i portatori «con il permesso di Odino»: ha ricevuto un prestito, non un verdetto sulla sua dignità. Per finire, Flash distrae Krona, Occhio di Falco scocca una freccia esplosiva nella macchina che tiene fusi gli universi, e Krona diventa un uovo cosmico, custodito nella Watchtower della JLA.
Prima di JLA/Avengers: gli incontri DC/Marvel del 1976 e del 1996
JLA/Avengers non apre la storia dei crossover tra DC e Marvel. Il primo crossover di supereroi tra i due editori esce nel 1976: è il one-shot Superman vs The Amazing Spider-Man. E il 2003 non segna nemmeno il primo incontro tra la Justice League e i Vendicatori. I loro membri si erano già affrontati nel 1996, in DC versus Marvel, segnato dai voti dei lettori, e nello stesso anno la linea Amalgam ha fuso eroi dei due editori. La serie di Busiek e Pérez arriva dopo di loro, con un altro programma: quattro numeri in cui le due squadre si scontrano, poi si alleano.
Il crossover lascia tracce in entrambi gli universi. Sul versante DC, l'uovo cosmico di Krona ricompare più tardi nella serie Trinity. Sul versante Marvel, l'Official Handbook of the Marvel Universe descrive l'avventura: la serie rientra quindi nella continuity di entrambi gli editori. Sullo schermo, invece, non esiste nulla, né film d'animazione né film in live action.
Vendite e ristampe: leggere JLA/Avengers oggi
All'uscita, il primo numero trova il suo pubblico. Comichron ne stima le vendite in circa 191.014 copie: è il secondo titolo più venduto di settembre 2003, dopo Batman #619. CBR riporta un annuncio della Marvel: oltre 200.000 copie del n. 1 prodotte per le fumetterie. La prima cifra resta una stima, la seconda un annuncio dell'editore. In Francia, Semic pubblica la serie nel 2004, in quattro numeri di una rivista con lo stesso nome, e da allora non risulta alcuna ristampa francese.
In inglese, la storia ha avuto diverse vite. Nel 2004 la DC pubblica un cofanetto di due volumi cartonati in formato «Absolute», venduto a 75 $, con le 21 pagine del 1983. A novembre 2008 segue un volume in brossura. Nel 2022, una ristampa di 288 pagine, venduta a 29,99 $ e tirata in 7.000 copie, rende omaggio a Pérez, allora malato, a favore della Hero Initiative. Nel 2026, alcune edizioni facsimile riprendono i numeri originali e le loro copertine di Pérez, con in più delle copertine variant di Alex Ross che si collegano tra loro, sui n. 3 e 4.
FAQ — Domande frequenti
Quando è uscito JLA/Avengers?
Il primo dei quattro numeri arriva negli Stati Uniti il 4 settembre 2003, l'ultimo il 31 marzo 2004. Marvel e DC li pubblicano alternandosi: la serie comincia nel 2003 e si conclude l'anno successivo.
Superman è degno di sollevare Mjolnir?
Non in questa storia. Thor gli lancia il suo martello durante l'assalto finale, poi Superman non riesce più a sollevarlo. La spiegazione adottata è un permesso temporaneo di Odino.
Chi vince tra Superman e Thor in JLA/Avengers?
Entrambi segnano un punto. Mjolnir ferisce Superman alla fine del primo numero, poi Superman mette Thor KO in Avengers/JLA #2. Il racconto non designa alcun vincitore assoluto.
Chi vince il gioco tra la Justice League e i Vendicatori?
La JLA, per sette artefatti a cinque. Batman recupera il Cubo Cosmico che Captain America ha fatto cadere dalle mani di Quicksilver. Le due squadre si ritrovano poi dalla stessa parte contro Krona.
JLA/Avengers è il primo crossover tra DC e Marvel?
No. Superman vs The Amazing Spider-Man riunisce i due editori già nel 1976, e DC versus Marvel mette faccia a faccia membri della Justice League e dei Vendicatori nel 1996. JLA/Avengers arriva dopo.
Esiste un film di JLA/Avengers?
No. Nessun film, né d'animazione né in live action, ha adattato la serie. La storia esiste soltanto a fumetti.
Si può leggere JLA/Avengers in francese?
Sì, nella versione di Semic uscita nel 2004, in quattro numeri di una rivista con lo stesso titolo. Da allora non risulta alcuna ristampa francese.
Conclusione
JLA/Avengers si legge in quattro tempi: un disagio tra due mondi, una caccia agli artefatti, una realtà che va in tilt, poi un'alleanza contro Krona. Superman viene ferito da Thor, lo batte al secondo round, si scontra con Captain America, poi combatte ai suoi ordini.
Per risalire alle origini, comincia dal crossover del 1976, poi passa a DC versus Marvel. E per collocare questa avventura tra le squadre di Clark, segui le sue alleanze nell'universo DC.