Superman vs Saitama: chi vincerebbe? Il duello che nessuno può decidere

Chi è Saitama?

Saitama è il personaggio principale di One-Punch Man, creato dall'autore giapponese ONE. La serie comincia come webcomic all'inizio del 2009, prima che una versione ridisegnata da Yusuke Murata esca a partire dal giugno 2012 sul sito Tonari no Young Jump dell'editore Shueisha.

Il concetto di partenza è già uno scherzo: ONE voleva raccontare un eroe che fosse già il più forte del mondo fin dalla prima pagina. Saitama batte ogni avversario con un solo pugno, e il dramma della sua vita non è perdere, ma annoiarsi.

Tutta la serie si basa su questo rovesciamento. Là dove un manga di combattimento classico costruisce una progressione — l'eroe si allena, fallisce, torna più forte — One-Punch Man elimina la posta in gioco e osserva ciò che ne resta: la routine, il riconoscimento mal distribuito, l'assurdità del sistema di classificazione degli eroi.

Bisogna tenere presente questo quadro, perché condiziona tutto il dibattito che segue. Saitama non è scritto come un personaggio di potenza: è scritto come una parodia di personaggio di potenza.

Chi è Superman in questo duello?

Di fronte, l'Uomo d'Acciaio arriva con quasi novant'anni di pubblicazioni e una gamma di capacità ben più ampia. La nostra storia completa di Superman ripercorre questa evoluzione, ma l'essenziale per uno scontro sta in poche righe.

• Una versatilità rara : forza, velocità, volo, vista calorifica, supersoffio, sensi amplificati
• Una fonte di energia esterna : la radiazione del sole giallo lo ricarica in continuo
• Una resistenza che ha incassato eventi su scala planetaria
• Debolezze precise : la kryptonite, la magia, e un codice morale che gli impedisce di colpire senza ritegno

Quest'ultima riga conta enormemente qui. Superman è un personaggio la cui potenza è volutamente frenata dalla scrittura : trattiene i suoi colpi in permanenza, perché un Superman che colpisce con tutte le sue forze distruggerebbe ciò che cerca di proteggere.

Si ha quindi, di fronte alla parodia di un personaggio invincibile, un personaggio la cui definizione stessa è di non usare mai tutto ciò di cui dispone.

Il problema: due potenze mai quantificate

Un duello si decide quando si dispone di una scala comune. Qui non ce n'è alcuna, e per due ragioni diverse.

Sul fronte Superman, la potenza è variata enormemente a seconda delle epoche. Il personaggio del 1938 salta sopra i palazzi; quello della Silver Age sposta pianeti; quello degli anni 1990 è nettamente più limitato. Il nostro articolo sulla super-forza dettaglia questi scarti, che rendono ingannevole qualsiasi valore unico.

Sul fronte Saitama, il problema è più radicale: la sua potenza non è mai quantificata del tutto. Il racconto non dà alcun limite superiore, alcuna cifra, alcun riferimento stabile. Non è una dimenticanza, è la molla comica — la gag funziona solo se nessuno sa fin dove può arrivare.

Saitama vince sempre — è la regola del racconto

È l'argomento più solido della sua fazione, e non è di natura fisica ma narrativa. In One-Punch Man, la vittoria di Saitama non è un risultato: è una premessa. Il racconto non si chiede mai se vincerà, mostra ciò che succede attorno a una vittoria acquisita in anticipo.

Questo crea una situazione strana in un dibattito di potenza. Se si trasporta Saitama con la sua regola, vince per definizione, qualunque sia l'avversario. Se lo si trasporta senza la sua regola, diventa un uomo molto forte ma senza volo, senza attacchi a distanza e senza difesa particolare contro il caldo o il freddo estremi.

In altre parole: il risultato dipende interamente da ciò che si accetta di importare dal quadro d'origine. È ciò che rende il dibattito circolare, ed è anche il motivo per cui non conosce mai una conclusione.

Lo stesso meccanismo si ritrova nel duello con Goku, con una differenza: l'universo di Dragon Ball propone almeno una scala interna di potenza, anche se instabile. One-Punch Man rifiuta deliberatamente di fornirne una.

Gli argomenti della fazione Superman

I sostenitori dell'Uomo d'Acciaio avanzano generalmente quattro punti, tutti difendibili.

• La versatilità : Saitama colpisce, e basta. Superman dispone di attacchi a distanza, del volo, del soffio gelido e di sensi che gli danno l'iniziativa
• La mobilità : Saitama si sposta saltando. Superman vola, il che gli permette di scegliere la distanza dell'ingaggio
• Il terreno : nello spazio o nell'alta atmosfera, Superman resta operativo; nulla indica che Saitama lo sia
• La ricarica : finché una stella gialla lo alimenta, Superman non si esaurisce allo stesso modo di un combattente classico

Il migliore di questi argomenti è quello della distanza. Un avversario la cui unica arma è il corpo a corpo ha bisogno di toccare per esistere. È esattamente la logica che struttura anche il dibattito Superman vs Hulk.

Gli argomenti della fazione Saitama

La fazione avversa risponde, con argomenti altrettanto coerenti nel loro quadro.

• Nessun limite dimostrato : non si è mai visto Saitama al massimo delle sue capacità, quindi non si può affermare che un avversario lo superi
• La regola del racconto : un solo colpo basta, qualunque sia l'avversario
• L'assenza di debolezze identificate : Superman ha una lista di vulnerabilità note, Saitama non ne ha alcuna
• Il ritegno di Superman : un personaggio che non colpisce mai a piena potenza parte con un handicap in un duello senza regole

Il punto più difficile da confutare è il terzo. Gli avversari di Superman più pericolosi sfruttano tutti una falla precisa — la kryptonite, la magia, o una forza bruta superiore come Doomsday. Di fronte a Saitama, non c'è nulla da sfruttare, perché nulla è mai stato stabilito.

Il verdetto

Il verdetto onesto è che non ce n'è uno — ma questa risposta merita di essere spiegata piuttosto che servita come una scappatoia.

Questo duello non è indecidibile perché i due personaggi sarebbero troppo vicini. Lo è perché non rispondono allo stesso tipo di regole. Superman appartiene a un universo in cui la potenza, anche elastica, è messa in scena con limiti e conseguenze. Saitama appartiene a un racconto che ha eliminato questi limiti per farne una battuta sul genere stesso.

Concretamente:

• Se si applicano le regole di One-Punch Man, Saitama vince con un pugno — è la definizione del personaggio
• Se si applicano le regole dei fumetti DC, Superman vince per la distanza, il volo e la varietà dei suoi attacchi
• Se ci si rifiuta di applicare entrambe, non resta più terreno di confronto

Ciò che rende vivo il dibattito non è quindi la questione di chi colpisce più forte. È che oppone due modi di concepire l'eroe invincibile: quello che lo prende sul serio dal 1938, e quello che se ne prende gioco affettuosamente dal 2009.

Conclusione

Superman contro Saitama non è un problema di potenza, è un problema di regole. L'uno viene da un universo che mette in scena dei limiti; l'altro viene da un racconto che li ha eliminati per riderne.

È per questo che il dibattito non finisce mai, ed è anche ciò che lo rende interessante: dice in definitiva più sul modo in cui si raccontano gli eroi invincibili che sui due personaggi stessi.

Per altri duelli analizzati con lo stesso metodo, vedi Superman vs Goku e Superman vs Black Adam, in cui la questione della magia cambia completamente l'equazione.