Smallville saison par saison : le guide complet des 10 saisons
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Smallville, c’est dix saisons, 217 épisodes et une règle tenue jusqu’au bout : pas de vol, pas de costume. Reprendre la série aujourd’hui demande de savoir où l’on met les pieds. Dans cet article, vous découvrirez : ce que raconte chaque saison, les arrivées et les départs du casting, les épisodes qui comptent vraiment, le moment où la série change de nature, les saisons que l’on peut traverser vite, et par où commencer selon le temps dont vous disposez. À la fin, vous saurez exactement quoi regarder.
L’essentiel
- Diffusion : du 16 octobre 2001 au 13 mai 2011
- Format : 10 saisons, 217 épisodes
- Chaîne : The WB jusqu’à la saison 5, puis The CW
- La règle de la série : « no flights, no tights » : ni vol, ni costume
- Le tournant : la saison 5 et son centième épisode
- Pour les pressés : saisons 1, 2, 5 et 10
📋 Sommaire
- La règle qui a tenu dix ans
- Saisons 1 et 2 : le lycée et les météorites
- Saisons 3 et 4 : Lionel, les pierres et l’arrivée de Lois
- Saison 5 : le tournant
- Saisons 6 et 7 : la Zone fantôme et Kara
- Saisons 8 et 9 : Doomsday et les Kandoriens
- Saison 10 : Darkseid et la cape
- Par où commencer selon votre temps
- FAQ
- Conclusion
La règle qui a tenu dix ans
Quand Alfred Gough et Miles Millar lancent Smallville en octobre 2001, ils posent une contrainte qui va structurer toute la série : Clark Kent ne volera pas et ne portera pas le costume. La formule, restée célèbre, tient en quatre mots anglais : no flights, no tights.
Ce choix oblige les auteurs à raconter autre chose : un adolescent qui découvre ses capacités, une petite ville irradiée par des météorites, et surtout des relations. Notre dossier sur la distribution de Smallville présente les personnages qui portent cette approche.
La série change de chaîne en cours de route : elle démarre sur The WB et passe sur The CW à partir de la saison 6, en 2006, sans rupture de ton.
Voici, saison par saison, ce qui vous attend.
Saisons 1 et 2 : le lycée et les météorites
Saison 1 (21 épisodes, 2001-2002). Le principe est simple et répétitif : chaque semaine, un habitant de Smallville développe un pouvoir sous l’effet des météorites, et Clark doit l’arrêter. En parallèle s’installe le vrai sujet : l’amitié avec Lex Luthor, l’amour pour Lana Lang, le secret à tenir devant ses parents.
Saison 2 (23 épisodes, 2002-2003). La mythologie entre en scène. Clark découvre le vaisseau caché dans la grange, entend la voix de Jor-El pour la première fois, et expérimente la kryptonite rouge — l’occasion pour Tom Welling de jouer un Clark arrogant et dangereux.
Ces deux saisons sont les plus datées visuellement, mais elles installent tout. Notre portrait de Tom Welling revient sur ce que l’acteur apporte dès le pilote.
À noter : c’est aussi la période la plus « série pour adolescents » de l’ensemble. Si ce ton vous rebute, sachez qu’il s’estompe à partir de la saison 4.
Saisons 3 et 4 : Lionel, les pierres et l’arrivée de Lois
Saison 3 (22 épisodes, 2003-2004). La série s’assombrit. Lionel Luthor, le père de Lex joué par John Glover, devient l’antagoniste principal ; Lex est interné à Belle Reve et subit des électrochocs qui effacent une partie de sa mémoire. C’est le début de sa chute, que détaille notre portrait de Michael Rosenbaum.
Saison 4 (22 épisodes, 2004-2005). Deux nouveautés majeures. La première est l’arrivée de Lois Lane, jouée par Erica Durance, d’abord limitée à une poignée d’épisodes. La seconde est l’intrigue des pierres kryptoniennes, qui conduit Clark à la construction de la Forteresse de Solitude.
La saison 4 est souvent citée comme la plus inégale : elle mélange sorcellerie, football américain et mythologie kryptonienne. Elle se termine pourtant sur l’un des meilleurs cliffhangers de la série.
C’est aussi la saison où la série commence à assumer qu’elle raconte la jeunesse de Superman, et non plus seulement celle d’un lycéen différent.
Saison 5 : le tournant
Saison 5 (22 épisodes, 2005-2006). C’est la saison charnière, et la plus dense. Clark découvre la Forteresse, perd puis retrouve ses pouvoirs, affronte deux Kryptoniens envoyés par Jor-El, et voit Lex épouser la femme qu’il aime.
Surtout, elle contient Reckoning, le centième épisode, diffusé le 26 janvier 2006. Clark y révèle son secret à Lana, avant qu’un retour dans le temps ne fasse payer ce choix au prix fort : Jonathan Kent meurt d’une crise cardiaque, le soir même de son élection au Sénat du Kansas. Notre portrait de John Schneider revient sur cette sortie.
Après cet épisode, la série change de nature. Le deuil remplace le lycée, les enjeux deviennent adultes, et la mythologie prend le dessus sur les histoires de la semaine.
Si vous ne deviez regarder qu’une saison de Smallville, ce serait celle-ci.
Saisons 6 et 7 : la Zone fantôme et Kara
Saison 6 (22 épisodes, 2006-2007). Clark revient de la Zone fantôme en ayant libéré des prisonniers kryptoniens, ce qui donne à la saison son fil rouge. C’est aussi l’arrivée d’Oliver Queen, le Green Arrow de Justin Hartley, et les premières esquisses d’une équipe de héros.
Saison 7 (20 épisodes, 2007-2008). Laura Vandervoort entre dans la série en Kara Zor-El, la cousine kryptonienne de Clark : notre dossier sur Kara Zor-El raconte le personnage dans les comics. La saison est raccourcie par la grève des scénaristes et se termine sur le départ de deux piliers, Lex Luthor et Lana Lang.
Ce double départ marque la fin de la série d’origine. Notre portrait de Kristin Kreuk explique les raisons du sien.
Ces deux saisons sont les plus dispensables pour qui cherche l’essentiel, à l’exception du final de la saison 7.
Saisons 8 et 9 : Doomsday et les Kandoriens
| Saison | Épisodes | Diffusion | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|---|---|
| 8 | 22 | 2008-2009 | Clark au Daily Planet, Tess Mercer, Doomsday |
| 9 | 21 | 2009-2010 | les Kandoriens, Zod joué par Callum Blue |
| 10 | 22 | 2010-2011 | Darkseid, la Justice League, le final |
Saison 8. Clark entre au Daily Planet et devient, pour Metropolis, un sauveur anonyme surnommé « le Flou ». Cassidy Freeman arrive en Tess Mercer pour remplacer Lex à la tête de LuthorCorp, et Sam Witwer incarne Davis Bloome, l’enveloppe humaine de Doomsday. Notre article sur Doomsday compare cette version à celle des comics.
Saison 9. Une armée de Kryptoniens s’installe sur Terre sous les ordres d’un jeune Zod, joué par Callum Blue. C’est la saison la moins regardée de la série, mais aussi celle où Clark s’approche le plus du héros qu’il va devenir.
C’est aussi le moment où la série assume pleinement le maillage avec le reste de l’univers DC, avec des apparitions de plus en plus nombreuses.
Saison 10 : Darkseid et la cape
Saison 10 (22 épisodes, 2010-2011). La dernière saison poursuit un seul objectif : amener Clark au costume. L’adversaire est à la hauteur, puisqu’il s’agit de Darkseid lui-même, présent sous forme d’influence plus que de créature.
La saison multiplie les retours : Michael Rosenbaum revient en Lex pour le double épisode final, Cat Grant fait son apparition à la rédaction, et plusieurs héros DC passent par la série.
Le final, diffusé le 13 mai 2011, organise le mariage de Clark et Lois, l’attaque d’Apokolips, et enfin ce que dix saisons avaient repoussé : Clark ouvre sa chemise sur le blason. Notre dossier sur le couple Superman et Lois replace ce mariage dans la mythologie.
La règle « ni vol, ni costume » aura donc tenu jusqu’aux dernières minutes, ce qui reste un exploit d’écriture pour une série de dix ans.
Par où commencer selon votre temps
Vous avez dix heures : saison 1 épisodes 1 et 2, puis la saison 5 entière, puis le double final de la saison 10. Vous avez un mois : saisons 1, 2, 5, 8 et 10. Vous avez du temps : tout, dans l’ordre, en acceptant que les saisons 6, 7 et 9 soient plus faibles.
Une remarque utile : Smallville se regarde mal en accéléré. Sa qualité tient aux relations qui évoluent lentement, pas aux intrigues de la semaine. Sauter des épisodes fonctionne, sauter des saisons entières fait perdre l’essentiel.
Pour situer la série parmi les autres adaptations, notre liste des séries Superman compare les grandes productions télévisées du personnage.
Enfin, le personnage de Chloe Sullivan, inventé pour la série, mérite qu’on s’y attarde : notre portrait de Chloe Sullivan explique pourquoi les comics ont fini par la reprendre.
FAQ — Questions fréquentes
Combien y a-t-il de saisons et d’épisodes ?
Dix saisons et 217 épisodes, diffusés du 16 octobre 2001 au 13 mai 2011, d’abord sur The WB puis sur The CW à partir de la saison 6.
Quelle est la meilleure saison de Smallville ?
La saison 5 fait consensus : elle contient le centième épisode, Reckoning, la mort de Jonathan Kent et la découverte de la Forteresse de Solitude.
Peut-on sauter des saisons ?
Les saisons 6, 7 et 9 sont les plus dispensables, à l’exception de leurs finales. Les saisons 1, 2, 5, 8 et 10 suffisent pour suivre l’essentiel.
Pourquoi Clark ne vole-t-il pas ?
C’est la règle fondatrice de la série, « no flights, no tights » : ni vol ni costume avant la toute fin. Elle a tenu jusqu’aux dernières minutes du final de 2011.
Quand arrive Lois Lane ?
Dès le premier épisode de la saison 4, en septembre 2004, avec Erica Durance. Elle n’apparaît d’abord que dans une partie des épisodes avant de devenir centrale.
Que se passe-t-il dans le final ?
Diffusé le 13 mai 2011, le double épisode réunit le mariage de Clark et Lois, l’attaque d’Apokolips, le retour de Lex Luthor, et le moment où Clark endosse enfin le costume.
Conclusion
Smallville est une série longue, inégale, et pourtant l’une des plus attachantes jamais consacrées à Superman. Dix ans pour raconter comment un adolescent du Kansas devient un symbole : aucun film ne peut offrir ce temps.
Deux personnages de la série ont leur propre dossier côté comics : Cat Grant, qui apparaît en saison 10, et Kal-El, le nom que Jor-El répète à Clark.
Son secret tient à sa contrainte. En interdisant le vol et le costume, ses créateurs se sont obligés à parler d’autre chose — l’amitié, le mensonge, le deuil, le choix. C’est pour cela qu’on la regarde encore.
Pour prolonger, notre dossier sur Smallville raconte la série dans son ensemble, et notre article sur la distribution présente chaque acteur.