Sam Lane: generał, ojciec Lois, i jego nieufność wobec Supermana

Sam Lane w 1959 roku: hodowca koni w Pittsdale

Sam Lane wkracza do historii Supermana bez munduru. Po raz pierwszy pojawia się w Superman's Girl Friend, Lois Lane #13, z okładką datowaną na listopad 1959 roku. Opowieść „Introducing... Lois Lane's Parents!”, napisana przez Roberta Bernsteina i narysowana przez Kurta Schaffenbergera, przedstawia rodziców dziennikarki.

W tej wersji Sam Lane nie ma w sobie nic z wojskowego. Razem z żoną Ellą prowadzi hodowlę koni w Pittsdale, rodzinnym miasteczku Lois. Pittsdale ma leżeć w stanie Iowa, choć nie ma co do tego pewności. Para ma dwie córki: Lois i jej młodszą siostrę Lucy.

Ten farmer należy do Ziemi-1, czyli ciągłości Srebrnej Ery, i żyje tam aż do Crisis on Infinite Earths, które kładzie kres tej Ziemi i pozostałym równoległym światom multiwersum DC. Sam Lane z 1959 roku nie jest więc generałem: generalskie gwiazdki pojawiają się dopiero w 1987 roku, razem z postacią wymyśloną na nowo.

Generał z 1987 roku: ojciec, który chciał mieć syna

Po Crisis on Infinite Earths DC opowiada historię Supermana od początku, a ten restart obejmuje także rodzinę Lois. W Adventures of Superman #424, z okładką datowaną na styczeń 1987 roku, scenarzysta Marv Wolfman i rysownik Jerry Ordway robią z Sama Lane'a generała US Army. To właśnie tego wojskowego przejmie później kilka seriali.

Ten generał ma trudne relacje z córkami. Żałuje, że nie doczekał się syna, i wychowuje Lois jak namiastkę syna, podczas gdy Lucy dorasta pod tym samym dachem. Można w tym widzieć klucz do charakteru komiksowej Lois z tamtego okresu: córki przyzwyczajonej do tego, że musi walczyć o swoje.

Sam Lane nie akceptuje też Clarka Kenta. Związek Lois i Clarka rozwija się więc pod okiem ojca, który nie przepada za kandydatem do ręki córki. Czytelnik, który wie, kto kryje się za okularami reportera, dostrzega ironię: ta niechęć zapowiada nieufność, jaką generał będzie żywił wobec Supermana.

W służbie prezydenta Luthora, aż do poświęcenia w 2001 roku

Kiedy Lex Luthor zostaje w komiksach prezydentem Stanów Zjednoczonych, Sam Lane wchodzi do jego rządu jako sekretarz obrony. Ojciec Lois pracuje więc dla odwiecznego wroga Supermana, a Lois staje przeciwko ojcu przed wojną z Imperiexem, w Superman vol. 2 od #166 do #168.

Ta wojna to Our Worlds at War. W Action Comics #781, z okładką datowaną na wrzesień 2001 roku, Joe Kelly i Kano dają generałowi bohaterskie odejście. W Waszyngtonie sonda Imperiexa zagraża prezydentowi. Sam Lane każe Black Lightningowi przeciążyć silnik swojego nuklearnego czołgu, żeby ją zniszczyć, i znika w wybuchu.

Tu wychodzi na jaw sprzeczność tej postaci. Nie jest wrogiem Supermana na modłę Lexa Luthora: w starciu z Imperiexem walczy po tej samej stronie co bohater. Ale służy Luthorowi, a ta lojalność mocno zaważy, gdy komiksy przywrócą go siedem lat później.

Dlaczego Sam Lane nie ufa Supermanowi

Nieufność generała sprowadza się do jednej myśli: Superman to potęga z innego świata, której nie kontroluje żadna armia. W Superman: Secret Origin, sześciu zeszytach Geoffa Johnsa i Gary'ego Franka wydawanych od września 2009 do sierpnia 2010 roku, generał Lane należy do antagonistów. Sprzymierzony z Luthorem, poluje na Supermana razem z sierżantem Johnem Corbenem, przyszłym Metallo.

W erze New 52 to napięcie powraca. W Action Comics vol. 2 #1, z okładką datowaną na listopad 2011 roku, Grant Morrison i Rags Morales pokazują generała zaniepokojonego tym, że Superman staje się coraz silniejszy. Płaci Lexowi Luthorowi jako konsultantowi za pomoc w schwytaniu Supermana.

Sam Lane nie ma żadnych mocy. W komiksach jego ciosy wymierzone w Supermana zadają inni: Luthor, Corben, Reactron, Superwoman albo kryptonit. Stawia pytanie, przed którym moce Supermana stawiają każdy rząd: czy można powierzyć swoje bezpieczeństwo istocie, której nie zatrzyma żadna zwykła broń? Generał odpowiada „nie”, jego córka odpowiada „tak”, i na tym rozdźwięku opiera się cała postać.

Projekt 7734 i New Krypton: od nieufności do masakry

Pod koniec 2008 roku, na początku sagi New Krypton, komiksy ujawniają, że Sam Lane przeżył. W Superman: New Krypton Special #1, z okładką datowaną na grudzień 2008 roku (scenariusz: Geoff Johns, James Robinson i Sterling Gates), generał wyciąga Luthora z więzienia, żeby zwerbować go przeciwko Supermanowi i Kryptończykom z Kandoru.

Kieruje wtedy Projektem 7734, wymierzonym w Kryptończyków, i angażuje w niego młodszą córkę: Lucy Lane dostaje kostium o mistycznych mocach i zostaje Superwoman. Supergirl demaskuje ją pod koniec Supergirl vol. 5 #40, z okładką datowaną na czerwiec 2009 roku, w łuku fabularnym „Who Is Superwoman?”. Superwoman z 2009 roku to więc Lucy, a nie Lois.

Przełom następuje w Superman: War of the Supermen #1, z okładką datowaną na lipiec 2010 roku, autorstwa Jamesa Robinsona i Sterlinga Gatesa. Reactron, użyty jako żywa bomba, wybucha i zabija większość z około 100 000 Kryptończyków, w tym Alurę, matkę Kary. Luthor, wciąż wykonujący rozkazy Sama Lane'a, sprawia następnie, że słońce staje się czerwone, żeby odebrać ocalałym moce. W #4, stojąc naprzeciw Supergirl i Lois, generał wciąż porównuje Kryptończyków do wściekłych psów, po czym popełnia samobójstwo, zamiast dać się osądzić międzynarodowemu trybunałowi. Na tym etapie nie chodzi już o nieufność, lecz o masakrę.

Sam Lane po 2011 roku: senator i dziadek Jona Kenta

W New 52 Sam Lane znów zmienia funkcję: w Superman vol. 3 #26, z okładką datowaną na luty 2014 roku, zostaje wybrany, by zastąpić w Senacie zmarłego senatora Hume'a. Kiedy Lois ujawnia tożsamość Supermana, przychodzi osobiście aresztować bohatera, który ucieka. Ta wersja umiera w Event Leviathan #5, z okładką datowaną na grudzień 2019 roku, autorstwa Briana Michaela Bendisa i Alexa Maleeva: ranny w ataku Leviathana na A.R.G.U.S., umiera odcięty od aparatury podtrzymującej życie.

W komiksach Sam Lane jest też dziadkiem Jona Kenta: syn Lois i Clarka nazywa się Jonathan Samuel Kent, na cześć obu dziadków: Jonathana Kenta i Samuela Lane'a. Jon pojawia się w Convergence: Superman #2, z okładką datowaną na lipiec 2015 roku, autorstwa Dana Jurgensa. W okresie DC Rebirth, w Action Comics #999, z okładką datowaną na maj 2018 roku, Sam Lane niechętnie przyjeżdża do Kentów, żeby zobaczyć Jona, wciąż zdecydowany przygotować się na Supermana, który mógłby obrócić się przeciwko Ameryce.

Absolute Superman Jasona Aarona i Rafy Sandovala wprowadza go w #4, wydanym 5 lutego 2025 roku, jako byłego generała Lazarus Corp, któremu Talia, alias Omega Prime, odcięła obie nogi. Talia zabija go w #11, wydanym 3 września 2025 roku, po tym, jak uwolnił Lois i Jimmy'ego.

Sam Lane na ekranie: cameo, lekarz, pułkownik

W kinie ojciec Lois pojawia się tylko raz, w filmie Superman Richarda Donnera (1978). Kirk Alyn, Superman z seriali kinowych z 1948 i 1950 roku, gra go, niewymieniony w napisach, u boku Noel Neill w roli matki Lois, w scenie z pociągiem, w której młody Clark wyprzedza lokomotywę. Ich dialog różni się w zależności od wersji montażowej filmu. Ojciec Lois granej przez Margot Kidder ogranicza się do tego cameo.

Lois & Clark (w Polsce Nowe przygody Supermana) robi z niego lekarza medycyny sportowej, specjalistę od implantów cybernetycznych, rozwiedzionego z Ellen. Denis Arndt gra go w odcinku „Requiem for a Superhero” (1x05), wyemitowanym 17 października 1993 roku w Stanach Zjednoczonych, a potem pałeczkę przejmuje Harve Presnell.

Serial animowany Superman: The Animated Series (w Polsce po prostu Superman) robi z niego wojskowego, ale bez generalskich gwiazdek: w odcinku „Monkey Fun” (2x13), wyemitowanym 27 września 1997 roku w Stanach Zjednoczonych, Dean Jones użycza głosu pułkownikowi US Air Force, który przynosi starą zabawkę zdolną uspokoić Titano, małpę, która stała się olbrzymem.

Trzech nieufnych generałów: Smallville, Supergirl i My Adventures with Superman

W Smallville ojciec Lois wreszcie nosi generalskie gwiazdki. Michael Ironside gra generała Sama Lane'a w odcinkach „Gone” i „Facade” (4x02 i 4x03), wyemitowanych 29 września i 6 października 2004 roku w Stanach Zjednoczonych, a potem w odcinku „Ambush” (10x07), wyemitowanym 5 listopada 2010 roku w Stanach Zjednoczonych. Spędza tam Święto Dziękczynienia na farmie Kentów, broni ustawy Vigilante Registration Act i poddaje Clarka próbom. Jego córka Lois mówi o nim, że jest generałem czterogwiazdkowym.

Supergirl pokazuje go w ostrzejszym wydaniu już w sezonie 1, emitowanym w Stanach Zjednoczonych na antenie CBS. Glenn Morshower gra tam generała wrogiego kosmitom, który nawet w Supermanie widzi zagrożenie. W odcinku „Red Faced” (1x06), wyemitowanym 30 listopada 2015 roku, każe Supergirl zmierzyć się z robotem Red Tornado.

Serial animowany My Adventures with Superman, którego premiera odbyła się na Adult Swim 7 lipca 2023 roku w Stanach Zjednoczonych, powierza głos generała Joelowi de la Fuente i wiąże go z Task Force X. W sezonie 1 generał szykuje się do zabicia Supermana, ale rezygnuje, gdy Lois błaga o jego życie, a w sezonie 2 pomaga bohaterowi przeciwko Brainiacowi.

Superman & Lois: Sam Lane, teść, który zna sekret

Dylan Walsh, którego obsadzenie serwis TVLine ogłosił 2 kwietnia 2020 roku, gra generała Sama Lane'a w Superman & Lois (w Polsce Superman i Lois), gdzie kieruje Departamentem Obrony. Serial był emitowany na The CW od 23 lutego 2021 do 2 grudnia 2024 roku w Stanach Zjednoczonych. Walsh przejmuje rolę po Morshowerze, ale serial ma własną ciągłość, odrębną od Supergirl: to nie jest ten sam Sam Lane.

Ten generał zna sekretną tożsamość Clarka i współpracuje z Supermanem, którego wzywa za pomocą nadajnika. Ostrożność jednak nie znika: w odcinku „Heritage” (1x02) John Henry Irons przekazuje mu tabliczkę z liczbą 7734, która czytana do góry nogami daje „HELL”. Sam Lane tworzy wtedy własny Projekt 7734, arsenał kryptonitu przygotowany na wypadek, gdyby Superman zwrócił się przeciwko Ziemi, a potem go likwiduje: to środek ostrożności, którego żałuje, bez związku z komiksową wojną.

W odcinku „Always My Hero” (4x03, we francuskiej wersji „À jamais mon héros”), wyemitowanym 14 października 2024 roku w Stanach Zjednoczonych, zostaje postrzelony, a potem zabity przez Doomsdaya na rozkaz Luthora. Oddaje swoje serce, które John Henry Irons i sztuczna inteligencja Lary przeszczepiają, żeby przywrócić Supermana do życia. W tej wersji nieufność jest tylko punktem wyjścia: Sam Lane kończy jako sojusznik.

Podsumowanie

Sam Lane zmienia zawód niemal w każdej wersji: w komiksach jest hodowcą koni w 1959 roku, generałem od 1987 roku i senatorem w 2014 roku, w Lois & Clark lekarzem, a w jednym odcinku serialu animowanego, wyemitowanym w 1997 roku, pułkownikiem. Jedno się nie zmienia: zawsze pozostaje ojcem Lois.

Zależnie od wersji jego stosunek do Supermana rozciąga się od masakry z New Krypton w komiksach po poświęcenie w Superman & Lois w telewizji. Losy jego córki śledź w artykule o Lois Lane, a losy wnuka — w artykule o Jonie Kencie.