John Glover: Lionel Luthor ze Smallville, siedem sezonów między Clarkiem a Lexem

Kim jest John Glover, odtwórca roli Lionela Luthora?

John Glover to amerykański aktor urodzony 7 sierpnia 1944 roku. Jego miejsce urodzenia różni się w zależności od źródła: według Los Angeles Times jest to Kingston w stanie Nowy Jork, według innych biogramów Salisbury w stanie Maryland. Co do jednego panuje zgoda: dorasta w Salisbury. Studiuje aktorstwo w Towson State College, dziś Towson University, i debiutuje na scenie w Barter Theatre w Abingdon, w Wirginii. Później uczy się u Miltona Katselasa w Beverly Hills Playhouse.

Gdy 16 października 2001 roku zostaje wyemitowany pilot Smallville, Glover ma 57 lat i długą karierę za sobą, zarówno w teatrze, jak i na ekranie. Gra w nim Lionela Luthora, szefa LuthorCorp i ojca Lexa, u boku Clarka Kenta w wykonaniu Toma Wellinga. To dzięki tej roli jego nazwisko trafia do uniwersum Supermana, obok reszty obsady. Poza odcinkami telewizyjnymi wraca do roli Lionela na krótki występ w serialu internetowym Smallville: Chloe Chronicles, a do tego użycza głosu w jednym odcinku Superman: The Animated Series, do którego wrócimy niżej.

Lionel Luthor, ojciec wymyślony na potrzeby Smallville

Lionel Luthor nie pochodzi z komiksów. Stworzyli go na potrzeby serialu Alfred Gough i Miles Millar. Ich pomysł: dać Lexowi ojca, który stanowiłby przeciwwagę dla Jonathana i Marthy Kentów. Oficjalny przewodnik po sezonie 1 mówi o „eksperymencie skrajnego rodzicielstwa”. Z jednej strony para farmerów. Z drugiej przemysłowiec, który zamienia wychowanie syna w serię prób.

Lionel kieruje LuthorCorp, rodzinnym koncernem. W serialu dominuje właśnie ta nazwa, a nie LexCorp. Postać przebyła potem drogę w odwrotnym kierunku: imię Lionel przejęły komiksy, między innymi Superman: Birthright Marka Waida (2003-2004), w którym Lex traci ojca, a następnie Blackest Night. W kinie ojciec Lexa nigdy nie nosi imienia Lionel: w przypadku Batman v Superman (2016) to kampania promocyjna filmu, a nie sam film, nadaje mu imię Alexander Luthor Sr.

Tytuł tego artykułu sprowadza się do jednej myśli. Przez siedem sezonów Lionel stoi między Clarkiem a Lexem. Najpierw próbuje odkryć sekret pierwszego, a jednocześnie zahartować drugiego. W końcu zaczyna ten sekret chronić, aż ginie za niego z ręki własnego syna. Jeśli chcesz lepiej poznać tego syna, sylwetka Lexa Luthora przedstawia wroga z komiksów, a jego historia w kinie omawia kolejnych odtwórców tej roli.

John Glover w Smallville: siedem sezonów z rzędu, a potem powrót

Tytuł mówi o siedmiu sezonach i ta liczba się zgadza, pod warunkiem że czyta się ją uważnie. John Glover pojawia się bez przerwy od sezonu 1 do sezonu 7, od 2001 do 2008 roku. W pierwszym występuje tylko gościnnie, w dziewięciu odcinkach. Do głównej obsady awansuje od sezonu 2 i pozostaje w niej aż do sezonu 7: jest więc stałym członkiem obsady przez sześć sezonów. Po dwóch sezonach bez niego wraca w sezonie 10 na cztery odcinki, jako inny Lionel.

W sumie wystąpił w nieco ponad 90 z 217 odcinków serialu. W niektórych filmografiach możesz trafić na liczbę 145. Uwzględnia ona każde pojawienie się jego nazwiska w napisach, w tym odcinki, w których Lionela nie ma na ekranie, a nawet niektóre wyemitowane już po jego śmierci. To nie jest liczba występów. Poniższa tabela opiera się na napisach, odcinek po odcinku. Jeśli chcesz osadzić każdy sezon w kontekście fabuły, przewodnik po dziesięciu sezonach omawia serial po kolei.

Ojciec, który chce zahartować Lexa

Lionel jest obecny od samego pilota. W 1989 roku przyjeżdża do Smallville, by odkupić przetwórnię kukurydzy Rossów, tuż przed deszczem meteorytów, od którego zaczyna się serial. Dwanaście lat później wysyła Lexa, by pokierował miejscową fabryką nawozów, w ramach próby. Dla Lexa, granego przez Michaela Rosenbauma, to jednocześnie wygnanie i sprawdzian.

Metodę Lionela streszcza jedna formuła: „No risk, no reward”, czyli bez ryzyka nie ma nagrody. W Jitters (sezon 1, 11 grudnia 2001) każe zamknąć bramę fabryki, w której przetrzymywany jest Lex, żeby go zahartować. Według oficjalnego przewodnika po sezonie 1 sam Glover przywołuje ten odcinek. W Tempest, finale sezonu 1 (21 maja 2002), zamyka fabrykę i zrzuca winę na Lexa. Podczas tornada zostaje uwięziony pod belką w rezydencji, a Lex waha się, czy go ratować.

Sezon 2 przynosi kolejny zwrot akcji. W Vortex (24 września 2002) Lex każe go pilnie zoperować: operacja się udaje, ale Lionel traci wzrok. W Prodigal (11 lutego 2003) Lucas, jego nieślubny syn grany przez Paula Wesleya (w napisach jako Paul Wasilewski), odkrywa, że Lionel od jakiegoś czasu symuluje ślepotę. Niewidomy ojciec był przede wszystkim ojcem, który obserwował.

Morderstwo, więzienie i zamiana ciał z Clarkiem

Sezon 3 maluje ten portret w jeszcze ciemniejszych barwach. Dowiadujemy się, że Lionel razem z Morganem Edge'em, granym przez Rutgera Hauera, zlecił zabójstwo własnych rodziców i że sfinansował LuthorCorp pieniędzmi z ubezpieczenia. Każe umieścić Lexa w zakładzie psychiatrycznym. Zeznanie Chloe Sullivan pomaga doprowadzić do jego aresztowania. Odkrywa też u siebie chorobę wątroby w stadium terminalnym.

W Covenant, finale sezonu 3 (19 maja 2004), Lionel pojawia się w więzieniu z ogoloną głową. Pomysł wyszedł od samego Glovera, który i tak musiał ściąć włosy do sztuki teatralnej, jak podaje oficjalny przewodnik po tym sezonie. W Gone (sezon 4, 29 września 2004) zostaje skazany za zabójstwo swoich rodziców.

Miesiąc później Transference (27 października 2004) stawia przed aktorem wyjątkowe zadanie. Dzięki kryptońskiemu kamieniowi Lionel zamienia się ciałami z Clarkiem. W skórze bohatera sieje chaos w Smallville. Zamiana działa w obie strony: Glover musi więc zagrać także umysł Clarka uwięziony w ciele Lionela. Gdy obaj odzyskują swoje ciała, Lionel jest wyleczony z choroby wątroby.

Od rywala do sojusznika: Lionel, przekaźnik Jor-Ela

Zwrot następuje w sezonie 5. W Hidden (13 października 2005) sztuczna inteligencja Jor-Ela przejmuje ciało Lionela, by wskrzesić Clarka. Lionel staje się jej naczyniem, jej przekaźnikiem na Ziemi. Niektóre bazy danych zresztą przypisują Gloverowi w tym odcinku rolę Jor-Ela.

Od tej chwili Lionel kryje Clarka. Dostarcza mu wymówek, tłumaczy jego zniknięcia, strzeże sekretu. Zbliża się też do Marthy Kent po śmierci Jonathana, granego przez Johna Schneidera. Postać pozostaje jednak Luthorem. W Promise (sezon 6, 15 marca 2007) zmusza Lanę Lang do poślubienia Lexa, grożąc Clarkowi.

Sezon 7 odsłania to, co ukrywał. W Traveler (20 marca 2008) Lionel każe porwać Clarka i poznajemy Veritas, tajne stowarzyszenie łączące nazwiska Luthor, Queen, Teague i Swann, założone po to, by przyjąć „Podróżnika”. Swann to dr Virgil Swann, postać, którą w serialu grał Christopher Reeve. Lionel nie musi już odkrywać sekretu Clarka: zna go i go chroni.

Descent: śmierć Lionela Luthora

Lionel ginie w Descent, szesnastym odcinku sezonu 7, wyemitowanym 17 kwietnia 2008 roku. Lex chce medalionu, który nosi jego ojciec: kryje on drugi klucz do sejfu w Zurychu. Odbiera mu go, a potem wyrzuca ojca przez okno swojego gabinetu w LuthorCorp. Ojciec, który chciał zahartować syna, ginie z jego ręki za to, że chronił sekret Clarka.

Scena pojawia się bardzo wcześnie, już przed czołówką. Krytyczka Billie Doux tego żałowała: jej zdaniem taki wybór mocno osłabia siłę tej śmierci. Widzi w niej też moment, w którym Lex ostatecznie przechodzi na ciemną stronę. W tym samym odcinku Clark uznaje Lionela za jednego ze swoich trzech ojców, obok Jonathana Kenta i Jor-Ela.

John Glover odchodzi z obsady pod koniec sezonu 7, podobnie jak Laura Vandervoort, Michael Rosenbaum i Kristin Kreuk. Jego odejście zbiega się ze śmiercią postaci, a serial przez dwa sezony toczy się dalej bez Lionela. Jeśli chcesz wiedzieć, co to morderstwo zmienia dla Lexa, opowiada o tym dalej sylwetka Michaela Rosenbauma.

Powrót Johna Glovera w sezonie 10: Lionel z Ziemi-2

W sierpniu 2010 roku prasa ogłasza powrót Johna Glovera w sezonie 10. Lionel nie żyje, ale Smallville znajduje furtkę. W Luthor (3 grudnia 2010) kryptońska skrzynka przenosi Clarka do równoległej rzeczywistości, w której to Luthorowie adoptowali go zamiast Kentów. Jego sobowtór każe się tam nazywać Ultraman, tak samo jak zły sobowtór z Ziemi-3 w komiksach. Wracając, Clark nieświadomie sprowadza ze sobą Lionela z tej Ziemi-2.

Ten Lionel wychował Clarka i nie ma w sobie nic z sojusznika z sezonów od 5 do 7. W Beacon (11 lutego 2011) przejmuje kontrolę nad LuthorCorp, podając się za swojego zmarłego sobowtóra. W Scion (4 marca 2011) wsuwa pierścień z czerwonego kryptonitu na palec Connera, granego przez Lucasa Grabeela. Tess Mercer, grana przez Cassidy Freeman, udowadnia, że Lionel jest oszustem, i odzyskuje kontrolę nad firmą.

Wraca po raz ostatni w drugiej części Finale, wyemitowanej 13 maja 2011 roku. Tess zabija go strzałem podczas ucieczki. Lionel zawiera wtedy układ z Darkseidem: oddaje mu swoją duszę w zamian za wskrzeszenie Lexa. Darkseid przejmuje następnie jego zwłoki, które Clark niszczy. W jednym tylko ciele Lionela Glover zagrał więc dwóch Lionelów, umysł Clarka, Jor-Ela i Darkseida.

Glover i Rosenbaum: duet ojca i syna, dwie nominacje

Sercem tej roli jest pojedynek z Lexem. Glover i Michael Rosenbaum byli razem nominowani do Saturn Awards w kategorii najlepszego aktora drugoplanowego w telewizji, dwa lata z rzędu. Podczas 29. ceremonii, 18 maja 2003 roku, nagroda trafia do Victora Garbera za Alias. Podczas 30., 5 maja 2004 roku, trafia do Jamesa Marstersa. W 2006 roku serwis IGN porównywał relację Lionela i Lexa do relacji Normana i Harry'ego Osbornów, ojca i syna ze Spider-Mana.

Postać nie wszystkich przekonała. Krytyk serwisu DVD Verdict uważał w sezonie 4, że Lionel odbiera czas antenowy głównym bohaterom i że producenci powinni byli uśmiercić go pod koniec sezonu 3. Sami scenarzyści uznali przejście od antagonisty do sojusznika za trudne i ocenili, że ten wątek nie osiągnął tego, do czego zmierzali.

Spotkania trwały także po zakończeniu serialu. Glover był gościem Inside of You, podcastu Rosenbauma, 18 czerwca 2019 roku, a potem ponownie w 2021 roku i w listopadzie 2023 roku. W grudniu 2022 roku i w listopadzie 2023 roku pojawił się też w Talk Ville, podcaście, w którym Tom Welling i Rosenbaum od lipca 2022 roku na nowo oglądają serial. Oficjalny przewodnik po sezonie 1 przypomina wreszcie, że w sezonie 1 Glover co tydzień kursował tam i z powrotem między Nowym Jorkiem a Vancouver, z powodu swoich zobowiązań teatralnych.

John Glover poza Smallville: Riddler, Gremlins 2 i Broadway

Glover ma też drugi, skromniejszy związek z uniwersum Supermana. W Superman: The Animated Series użycza głosu Riddlerowi (w polskiej wersji Człowiekowi-Zagadce) w odcinku „Knight Time”, wyemitowanym 10 października 1998 roku. Superman przebiera się tam za Batmana, by pomóc Robinowi odnaleźć zaginionego Bruce'a Wayne'a. Robin mierzy się z Pingwinem, Riddlerem, Bane'em, Szalonym Kapelusznikiem i Roxy Rocket, a za sznurki pociąga Brainiac. Glover użyczał już głosu Riddlerowi w trzech odcinkach Batman: The Animated Series, w latach 1992-1994.

W kinie jeszcze dwukrotnie styka się z uniwersum DC. W Batman & Robin (Joel Schumacher, 1997) gra dr. Jasona Woodrue, naukowca, który tworzy superżołnierza Bane'a. W Shazam! (David F. Sandberg, 2019) gra pana Sivanę, ojca złoczyńcy Thaddeusa Sivany, w którego wciela się Mark Strong. Dołącza dopiero na etapie dokrętek: rolę grało najpierw dwóch aktorów, zależnie od wieku postaci, a on zastępuje ich w obu przedziałach wiekowych. Bohater filmu dzieli zresztą z Supermanem długą historię sojuszu i rywalizacji.

Resztę jego kariery można streścić w kilku punktach. W teatrze zdobywa w 1995 roku nagrodę Tony w kategorii najlepszego aktora drugoplanowego w sztuce za Love! Valour! Compassion! Terrence'a McNally'ego, w której gra dwóch bliźniaków, Johna i Jamesa Jeckyllów. Powtarza tę podwójną rolę w filmie z 1997 roku, a w 2009 roku znów jest nominowany do Tony za rolę Lucky'ego w sztuce Czekając na Godota. W kinie można go zobaczyć w małej roli w Annie Hall (1977) i jako Daniela Clampa, magnata z Gremlins 2 (Joe Dante, 1990). W telewizji zbiera pięć nominacji do nagrody Emmy, ale ani razu nie wygrywa.

Podsumowanie

Lionel Luthor nie istniał przed Smallville. John Glover dał mu siedem sezonów z rzędu, od przemysłowca, który zsyła syna na wygnanie, do człowieka, który umiera, by chronić sekret Clarka, a potem jeszcze epilog na innej Ziemi. Imię tej postaci trafiło w końcu nawet do komiksów.

Jeśli chcesz pójść dalej, omówienie serialu umieszcza Smallville w historii Supermana w telewizji, a przegląd aktorów pokazuje miejsce Glovera wśród wszystkich, którzy krążyli wokół Człowieka ze Stali. A jeśli chcesz poznać inną postać serialu, sylwetka Kristin Kreuk przybliża Lanę Lang, którą Lionel zmusił do poślubienia Lexa.